転生少女と黒猫メイスのぶらり異世界旅

第三章

第162話 宝物庫へ

　馬車が屋敷へ到着すると、セバスさんが笑顔で出迎えてくれた。

「ユーリ様、お越し下さるのをお待ちしておりました。旦那様は応接室でお待ちでございます。ご案内いたします」

　セバスさんは、一介の冒険者にすぎない私にも相変わらず丁寧に接してくれる。
　そんな扱いに慣れない私は、ぎこちない笑みを浮かべながら後をついて行く。

　外観は日本風家屋に近いが、一歩室内に足を踏み入れるとそこはやはり領主様の屋敷、見た目的にはシンプルながらも高そうな調度品が綺麗に磨かれて飾ってある。
　一度目、二度目は余裕がなくてじっくりと見ていなかったけど、貴族のしかも伯爵家ともなればある程度体裁を整える必要があるのだろう。
　いかにも成金といった装飾品じゃないところは好感が持てる。

「旦那様、ユーリ様をお連れいたしました」

　控えめに扉を叩いてセバスさんが扉の向こうに居るであろう領主様に声をかけると、すぐに扉の向こうから聞き慣れた声が返ってきた。

「お通ししなさい」

　セバスさんに促されて室内に足を運ぶと、満面の笑みを浮かべた領主様がソファから立ち上がって迎え入れてくれた。

「わざわざ呼び出してすまないね。かけてくれ」

　領主様に促されてソファに腰を下ろすと、セバスさんがお茶を用意して静かに退室した。
　セバスさんが退室したのを見届けた領主様は、お茶を一口啜ると口を開いた。

「ポーションの件では大変世話になった。ユーリ殿のおかげで魔力器官の未発達で苦しむ子供が減ったよ。本当に感謝している」

　あ、私を呼び出したのはポーションのことだったのね。
　領主様はわざわざ進捗を報告するために会う時間を設けてくれたのか。

「わざわざご報告いただきありがとうございます。お役に立てたのなら良かったです」

　領主様の口から、魔力器官の未発達で苦しむ子供が減ったと知らされて安堵する。

「うむ。それでだな、感謝のしるしとしてユーリ殿に渡したい物があるのだが……ちょっと場所を移動するが構わないか？」

　私に渡したい物？
　報酬はすでに受け取っているし要らないんだけどな。

「あの、領主様。すでに報酬をいただいていますし、これ以上はいただけません」

「ユーリ殿は謙虚だな。だが、どうしても見せたい物があるのだ。見るだけなら構わないだろう？」

　やけに食い下がってくる領主様に、私は見るだけなら構わないかと返事をした。

「見るだけでしたら……構いません」

「そうか！では行こう」

　パッと嬉しそうな表情を浮かべた領主様は、ソファから立ち上がるとついて来るように促してきた。
　ポーションを口実に何か他の目的があって呼び出されたのではと気がついたが、今更帰るわけにもいかず領主様の後を追って行くことしか出来なかった。







　広い廊下を進んで行くと、そこは突き当りとなっていた。
　壁には黒髪黒目の中年男性の肖像画がかけてある。
　若干色褪せてはいるが、王都で見た英雄の銅像の人物に似ている。
　きっと、初代ご当主様であるしょうたさんだろう。
　私はその肖像画を食い入るように見入っていた。

　カチッ

　何かの音がして領主様に視線を戻すと、肖像画がかけてある壁が回り始めた。
　まるで、忍者のからくり屋敷のような仕掛けに言葉を失ってしまう。
　ぽっかりと開いた壁の向こう側は、地下へと続く階段が私達を待ち構えていた。

「ここは宝物庫へと続く階段だ。今、明かりをつける」

　領主様はそう告げるなり、壁に埋め込まれている魔石に手を触れた。
　手を触れた魔石から順に明かりが灯っていく。
　随分と奥まで明かりが灯っていくのを見ながら、階段の多さにため息が零れそうになったのは言うまでもない。