【完結】貧乏令嬢の野草による領地改革

第43話 カルラの過去（１）

「美咲。ごめんね。お父さんもお母さんも仕事でいないけど、一人でお留守番出来る？それともおじいちゃん家に行く？」

　昨夜勤務先から連絡があり、急遽出勤することになった。
　休日はどちらかが、出来るだけ娘と一緒に過ごすようにしてきたのだが、その日は偶々タイミングが悪く誰も捕まらなかった。

「ん～。うん。おじいちゃん家に行く」

　少し考える素振りを見せたが、いつも通りの返事が返ってきた。
　ここから五分と掛からない場所に父の家があるので、平日は仕事終わりに寄って一緒に帰っている。
　その日もいつもと変わらない日常の…はずだった。

「そう。じゃあ、送るから車に乗ってて。雅人さん。お父さんの家に寄ってもらえる？」

　玄関で靴を履いていた夫に声を掛けた。

「分かった」

　靴を履きながら短く返すと玄関を出て行った。

「お母さん。先に行くよー」

　玄関から娘の声が届く。
　慌ただしい朝のやり取りに、私も急いで準備を済ませ戸締りを確認する。

「お待たせ」

　車に乗り込みシートベルトを着けると走り出した。
　ほどなく父の家に到着した。

「美咲。忘れ物ない？おじいちゃん家でいい子にしてるのよ」

「うん。分かってるよ。行ってらっしゃい！」

　娘に見送られて車は再び会社に向けて走り出した。




「珍しいな。こんなに混むなんて。これじゃ、遅刻するかもしれん」

　普段から車の通りが少ない道路を進んで行くと、今日に限って先頭が見えない程信号待ちの車が並んでいた。
　夫の顔に焦りが滲んでいた。

　少し進んでは止まる状況に痺れを切らした夫は、近道をすると言い出した。

「もうこれ以上は待てない。今日はどうしても遅刻出来ないんだよ。迂回するぞ」

　そう言うなり路地に入り車を走らせた。
　路地は住宅が密集しており見通しが良くない。
　休日のためか人は疎らですれ違う車はほとんどなかった。




　住宅街を抜けて気が緩んだのか車は加速していた。
　カーブに差し掛かった時、トラックがセンターラインをはみ出して突っ込んできた。

　細い道で普段車の通りが少ないため、お互いが油断していた。
　こちらもスピードが出ていて避けようがなかった。
　トラックは目の前まで迫っていた。

「うわぁあああっ！！」
「きゃぁあああっ！！」

　二人同時に叫んでいた。


　
　夫と娘の三人で穏やかな生活が続いていくと思っていた。
　まさか、こんな形で娘を残して逝くとは…。
　あの子はまだ中学生で、隣で成長を見守りたかった。
　もっと一緒に居たかった。
　薄れゆく意識の中で娘の屈託のない笑顔が脳裏に浮かぶ。

「…み、さき…」

　私の意識はそこで途切れた。