【完結】貧乏令嬢の野草による領地改革

第53話 カルラの過去（１１）

　雅人さんに再び会うために、私は魔女として長い時を生きている。

　心にぽっかり穴が空いた状態の私には、数年間どこでどう過ごしてきたのか記憶が曖昧だ。
　ようやく気持ちを切り替えることができるようになった私は、薬師としてウォーレン領に落ち着いた。
　それから数十年が経ち、今ではすっかり領主や領民達に頼られる存在となった。
　数年前からは、弟子をとって店を切り盛りしている。




　そんなある日のことだった。

「久しぶり。百年ぶりだね。今はカルラと名乗っているんだって？」

　軽い口調の光りの球体が、突然目の前に現れた。

「……お久しぶりです。えぇ。そうですね。それで今日はどういったご用ですか？」

　驚きはしたものの、それを悟られないように冷たく言い放つ。

「ははっ。冷たいねぇ。今日は君にお知らせがあって来たんだけど」

「……お知らせ、ですか」

　雅人さんのことだろうかと、一瞬心が浮き立ったが、次の言葉を耳にして思考が止まる。

「そう。えーと、美咲さんだっけ？君の娘さんの名前。もうすぐ、この世界に生まれ変わることが決まったから報告に来たんだ」

「……え？」

　光りの球体は私の返事を待たずに更に話しを続ける。

「ここ、ウォーレン領から一日ほど行った、ハーベスト領の当主の長女として生まれるんだ」

「み、美咲が？この世界に？」

　驚きで目を見開きながらも、続きを聞きたくて身を乗り出す。

「ああ。それと、いつか必ず会えるから自分から会いに行かないでね。母親だと名乗ることもダメだよ。彼女には新しい家族がいるからね。分かった？それと変化の魔道具をあげるから、彼女と会う時はそれを付けてね」

　告げられた言葉は残酷なもので、私の心を抉るには十分だった。
　もう二度と母だと名乗れない。
　知らされない方が幸せだったかもしれない。
　光りの球体に怒りが湧くが、今更だ。
　小さく息を吐くとぽそりと呟いた。

「……家族。……そうですね。分かりました」

「大丈夫。穏やかで優しい人達だから、心配はいらないよ。安心して。じゃあ、またね」

　私の気持ちを知ってか知らずか、優しい声で安心させるように告げると姿を消した。




「はぁ。親切心のつもりなんだろうけど、キツイなぁ。」

　作業の手を止めて、外の景色を眺めながら思いを馳せる。
　もう一度あの子に会えるのは素直に嬉しい。
　できればこの腕に抱きしめたい。
　あの子がどんな人生を歩んだのか知りたい。
　それすら許されないのだが。

「自称神はいじわるね」　

　ムスッとして呟くも、自然と頬が緩んでいく。

「早く会いたいわ。…美咲」