怠惰令嬢の玉の輿計画 昼寝してたら侯爵様と面倒なことになりました

第二十六話 変えなくても変わったものがありました

　翌日から、
　何かが劇的に変わったわけではなかった。
　朝食。
　執務。
　会話の量。
　すべて、同じ。

　◇

　だが、セシリアは気づいた。

（……近い）

　物理的な距離ではない。
　遠慮の距離が、消えている。

　◇

　プリップルは、以前より自由だった。
　だらける。
　昼寝する。
　何も考えない。
　それを、誰も咎めない。

　◇

　アデルバートも、同じだ。
　干渉しない。
　管理しない。
　だが、
　不在になることも、ない。

　◇

　ある日。
　プリップルが、何気なく言った。
「今日は、何もしない日です」
「承知した」
「許可、いらないんですけど」
「分かっている」
　即答。

　◇

　そのやり取りを見て、
　セシリアは確信する。

（……ああ）

　言葉は、交わされていない。
　約束も、ない。
　でも。

（……逃げ道が、ない）

　◇

　夜。
　プリップルは、ふと思った。

（……溺れてはいない）

　縛られてもいない。
　甘やかされてもいない。
　でも。

（……戻る場所が、ここになってる）

　それだけ。
　それが、
　彼女にとっては、十分だった。