舞台装置は闇の中

第2章

第14話 観察される対象

　窓の外は午後の陽光。室内には安定した空気。

　教師の話し声が音響措置が成された天井に反響して、生徒の耳に入っていく様が見て取れるようだった。その内のどれくらいがきちんと脳内に留まっているだろうか、と想像。そんなことを考えている自分も、幾分意識がそれていることを認識。

　教室の皆は眠たそうだった。実際に眠っている生徒もちらほらと見られる。中学生の頃から見慣れた光景だった。小学生の頃はどうっただろうか。内に残っている印象としては、皆が皆一心に先生の話に耳を傾けて、きらきらとしていたように覚えている。ただ、印象というものは当てにならない。あとからいくらでも改竄できてしまう。

　目の前に掌を広げて、なんとなくその表面を見つめてみる。血管が反比例のグラフのように巡っているのが分かった。軸は一つしかない。ほかの人の場合はどうだろう、と思考。隣の席に座る生徒に見せてもらおうかと思いついたが、実行に移す一歩手前で自制した。

「数学というものは、結局のところ、世界をすべて数字で捉えようという学問ですからね。そういう点では、国語や英語と何ら変わりはない。国語とは、我々の国では日本語のことですから、世界をすべて日本語で捉えようという試みだし、英語とは、世界をすべて英語で捉えようという試みでしょう。だから、それ故に、したがって、英、国、数、と並べて提示されるのだと、私なんかは考えているわけです。それに対して、理科、社会というのは、それとは少し趣が違っている。その両者は、世界の、捉え方、ではあるかもしれないが、それより前に示した三者に比べると、世界そのものを反映している色が強いわけであります。ええ、ですから、こちらの方は実体といっても良いかもしれない。そうすると、英語、国語、数学は、インターフェースといえることになります。インターフェースって、分かりますか？」

　数学の時間だったが、教師は数式の解読を放棄して、雑談をしていた。月夜は、どちらかというと、授業の内容より、こうした雑談の方が好きだ。けれど、そう考えてから、いや、どちらとも同様に好きかもしれない、と考え直して、それから、今度は、好きとは何だろう、というところに考えが行き着いた。

　数字は表現だ。

　文字も表現だ。

　しかし、表現は世界ではない。

　では、世界とは何か？

　世界とは、地球のことか？　それとも、宇宙のことか？

「インターフェースって、分かりますか？」