記憶なし、魔力ゼロのおっさんファンタジー

第11章 騎士に巻き付く龍の尾の蛇

第143話 対決・国王直轄黒蛇部隊隊長③

　<蛇の予告>。
　ジフウがそう技名を叫ぶと右腕に風魔法が展開される。黒い風が渦巻くようにジフウの右腕に纏わりつく。

「"予告"なんてしていいのか？」
「生憎、この技は溜めが必要なんでな。どの道一緒だ。――自信がねえなら避けるんだな」

　ジフウが俺に警告してきた。だがそれは挑発ではない……これは本当にヤバイ技だ！

「ダァウラァアア！！」

　ジフウが右腕を一度後ろに下げて俺へと殴り掛かってくる！　本能的に危険を察知した俺はとにかく回避する！

　ガァオオオン！！

「な、なんだ！？　何が起こった！？」

　俺はジフウのパンチを躱せたが、そのままジフウは俺の背後の壁へと拳を叩きつけた。
　――そして、ジフウが殴った壁は"抉られたように"大きな穴が開いていた。

「<黒蛇の右>。避けて正解だったな。拳の衝撃に風魔法の威力を相乗させ、対象を抉る右腕だ」

　<黒蛇の右>。<蛇の予告>はあくまでこの技を放つための溜め段階に過ぎなかったのか……。
　俺は再度壁の穴に目をやる。巨大な蛇が壁へと潜り込んだかのような大きく抉られた穴。あんなものを食らったら、たとえ<鉄の防御>で全力ガードしても防ぎきれないかもしれない。
　"黒蛇"の名を冠する通り、黒蛇部隊隊長・ジフウの大技の一つか……！

「<蛇の予告>……！」

　ジフウが横目で俺を見ながら再度<蛇の予告>で右腕に黒い風を纏わせる。このまま<黒蛇の右>が来るとマズい！　なんとか溜めている段階で食い止めようと、俺はジフウに襲い掛かる――

　ガシンッ！

「俺が溜め技の隙を許すとでも思ったか？」
「なっ……！？」

　ジフウは俺の肩を左手で掴んで動きを止めてきた。
　しまった！　そもそもこいつは"対策も無しに隙を作る"ような奴じゃない！

「<黒蛇の右>ィ！！」
「チィ！」

　ジフウの<黒蛇の右>が直撃する間際、俺は体をひねってギリギリで躱す！

　ガァオオン……！

　直撃こそは避けたが、風魔法によって攻撃範囲が拡大した<黒蛇の右>は俺の体を掠める。

「うぐぅ！？　か、躱したのになんて威力だ……！」

　それでもダメージはかなり大きい。思わず体を揺らめかせてしまう。
　この技をまともに食らうわけにはいかない！

「ウハハハハ！　さあ！　次はどうする！？　どう打って出る！？　ゼロラァ！！」

　ジフウは高々と笑いながら俺を見やる。どうにも俺との戦いが楽しくて仕方なくなってきたようだ。
　だがその興奮した様相とは裏腹に、ジフウは<蛇の予告>による溜めの最中にも迎え撃つ準備ができている。
　シシバと違い、相手がどう動こうがしっかりとした対策を用意している。



　それにおそらく――ジフウは<黒蛇の右>とは別の"もう一段上の技"をまだ温存している。

「無傷では勝てねえ……ってのは確かなようだ」

　そう言いながら俺は右半身を前に出し、左腕を上に、右腕を下にして両腕が平行になるように構える。

「ほーう……。今度は何をするつもりだ？」
「シシバの真似事をしたんだ。今度はてめぇの真似事をしようと思ってな」

　一か八かになるだろう。それでも今のジフウに対抗できる技はこれしかないと思った。

「気にはならねえか？　俺がてめぇの技を真似て見るのが？」

　俺はあえてジフウを挑発する。さっきまでの膠着状態が続くよりは、ここで<黒蛇の右>を撃たせるほうがチャンスはある。

「ウハハハ……！　いいだろう。その挑発……乗ってやるよ！　<蛇の予告>！！」

　俺の挑発に乗ったジフウは<蛇の予告>で黒い風を右腕に纏わせる！　こちらから仕掛けたりはしない！　俺は<黒蛇の右>が来るのを待ち構える！

「行くぜ……。<黒蛇の右>ィ！！」

　<蛇の予告>による溜めが終わったジフウは、俺目がけて<黒蛇の右>を放ってくる！
　俺は一瞬を狙って覚悟を決める！　そして<黒蛇の右>が俺に迫った瞬間――

　ガァオン！！　ガッ！

　――俺は左手の掌底で<黒蛇の右>を弾いた！
　顔面スレスレを通り、風圧によるダメージを受けるが、それに構わず次の行動へと移る！

　ドボォオオ！！

「ウハァ……ガァ……！？」

　左腕の肘打ちによるカウンター。それをジフウの腹のど真ん中に直撃させた。
　ジフウと同じように、相手の攻撃を捌きながらのカウンター。効果は確かにあったようだ。

「ゲホッ、ゲホッ！　ウハハハハ……。今のは効いたぜ……！」

　俺もダメージは受けたが、ジフウはそれ以上に堪えている。
　だがまだ終わらない。俺はジフウに、次の一手を打たせるためにこう言った。

「だったら次は"右手"なんて使わずに、素直に"左手"を使うんだな」