BLゲームの脇役に転生したはずなのに

編入生の登場

喧嘩事件から一夜明けた放課後。
俺とスコーピオは並んで職員室の前に立たされていた。

（……やっぱり、こうなるよなぁ）

昨日の騒ぎは小さくない。校門前で上級生が下級生を囲み、不良が吠えたんだ。教師たちの耳に届かんはずがない。

扉を開けると、待っていたのはジェミニ先生だった。
眼鏡の奥から鋭い視線を投げ、低い声で切り出す。

「……スコーピオ。お前の乱暴な行動は、もう少しで大事になるところだった」

「……あんな奴ら、弱い者いじめとかダセェことしてるからだ」
スコーピオはそっぽを向いて吐き捨てる。

先生は小さく息をつき、それから俺へと目を向けた。

「……アリエス。なぜ庇った」

「え、えっと……」
言葉が喉で詰まる。
本当は「シリウスが殴られるのを見たくなかった」だけ。けれどそんなこと言えるわけもなく。

「……友達やし。ほっとけへんかっただけです」

口にした途端、先生の表情がさらに険しくなる。

「つい昨日言ったはずだ。無理をするな、と」

声は冷たく響いた。けれどその奥にあるのは、叱責ではなく――心配。
俺にはそう思えた。

「……お前が無茶をすれば、周りはどう思う。
　心配して駆け寄った友人たちの顔を忘れたか？」

ラスの必死な手。シリウスの叫ぶ声。
思い出すと胸が熱くなる。

「……先生、ほんま優しいな」

俺は思わず微笑んだ。教師として生徒を気にかけてくれる――そう勘違いしたまま。
けれど先生は目を伏せ、心の奥を隠すように言葉を閉じた。

（……俺が案じているのは“お前だけ”なんだ、アリエス）

本音は決して声にされなかった。

⸻


職員室を出た瞬間、冷たい空気が頬を撫でた。
昨日の痛みがまだ残っていても、不思議と足取りは軽い。

「アリー！」

声をかけてきたのはシリウスだった。
彼は俺を見るなり、眉を下げて駆け寄る。

「良かった……待ってたんだ。昨日のこと……どうしてもお礼がしたくて」

「え、お礼？　そんな大げさな……」

苦笑する俺に、シリウスは真剣なまなざしを向ける。

「お願い、断らないで。僕の気持ちなんだ」

その必死さに負けて、結局ついて行くことになった。

（……まぁええか。本来ならこれは“スコーピオのお礼イベント”のはずやけど……数値もう高いし、大丈夫やろ）

呑気にそう思い込みながら。


⸻


夕暮れの商店街。
近くの喫茶店でシリウスに食事をご馳走になり、その帰り道。
橙色に染まる通りの文具店の前で立ち止まり、俺とシリウスが並んでショーウィンドウを覗いていたとき――不意に、細い声が耳に届いた。

「……っ」

視線を向けると、道端で本を抱えた少年がよろめき、荷物をばらばらと落としていた。
眼鏡の奥の瞳が怯えたように揺れている。

「大丈夫？　……俺、拾うから」

思わず駆け寄り、本を集めて差し出す。
少年は驚いたように瞬きをして、やがて小さく微笑んだ。

「……ありがとうございます」

少年は慌ただしく本を抱え直し、小さな声で「すみません」と告げて足早に去っていった。

「……繊細そうな子やな」
「でも、いい子そうだったね」
シリウスと顔を見合わせ、ほんの些細な出来事としてその場は過ぎた。

⸻

そして翌日。

「今日から新しい生徒がこのクラスに編入する」
担任の声とともに扉が開く。

入ってきたのは――昨日の眼鏡の少年。
大きな鞄を抱え、緊張した面持ちで前に立つ。

「……キャンサー・ユラークです。よろしくお願いします」

ざわめく教室。
俺は思わず目を見開いた。

（……え、昨日のメガネくん！？　まさか、）

そのときだった。
教室の後方、シリウスと視線がぶつかった瞬間――キャンサーの頬が赤く染まり、目を逸らすのも忘れて見つめ続けていた。
分かりやすいほどの「一目惚れ」。

シリウスの胸元のペンダントが、かすかに光を放つ。

【キャンサー・ユラーク　10％】

（……っ！　やっぱり！ これでキャンサー編入ルート開放や！）