どうしようもない僕は報われない恋をする

二章 美空ミカエル

生きる理由

死んだら先輩のそばにいられないから。
ただそれだけの理由が僕をこの世に繋ぎ止めているのだ。
先輩がまた独りぼっちになってしまう。
また、孤独になってしまう。
僕だって不死身な訳では無いから。
いつか死ぬけれど、それでも、限りある命の中で先輩の傍にいたい。
そばにいて、この命が尽きるまで隣で過ごしていたい。
そう思えるくらい好きだから。
だから死ねない。
絶対。
扉の前に立つ。
吸って、吐いてを繰り返す。
こんなの全然怖くない。
相手は魔物なんかじゃない。
ただの、人間だ。
悪意に飲まれてても、怖くても。
それでも相手は人間なんだから。
剥き出しとなっている急所を刺すだけで死んでしまうんだから。
家族くらい乗り越えなきゃ、隣になんていられない。
これくらい、なんだっていうんだ。
すぐに死ぬような命なら、だめだ。
すぐ負けてしまうようであれば。
理久を思い出す。
強力な魔力、圧倒的な強者。
あんなのに比べたら、家族なんて怖くないような気がして。
この恐怖を飼い殺せるようにしなければ。
きっと隣に立つ資格はないような気がして。
「皆さんお久しぶりです。僕に何か御用ですか？」
そう言って、作り笑いを顔に張り付けた。
どうせそんなのにすら気が付かないんだから。
僕がどんな顔をしていようが関係ないでしょう？
 
久しぶりに見る家族の顔は、何だか老けて見えた。
ずっと見ていないからだろうか。
一瞬誰がここにいるのかわからなくて、首を傾げた。
こちらを見る視線は珍しい物を鑑賞するようなもので。
それに少し吐き気を覚えながら笑顔のまま歩く。
いつの日か教えられたマナーに沿って席に着く。
音を立てないように行動して。
目の前に並ぶ豪華な料理の数々。
色とりどりで、湯気が立っている。
作りたてなのだろう。
そのどれを見ても食欲が湧かなくて。
むしろどんどん失せていくような気がする。
（先輩と食べたサンドウィッチの方が良いや）
なんて思ってしまった。
作ってくれた人たちには申し訳ないけれど。
そして、先輩に食べさせたらどんな顔をするのだろうと思った。
きっと嬉しそうに頬張るんだろう。
こんなに沢山の料理食べていいの！なんて驚いて。
それから恐る恐るといった感じで食べ始めて。
美味しいって言ってから目を輝かせながら口に詰め込み始める。
僕は隣で急いで食べたら詰まりますよ？なんて言って水を注いで渡す。
日の当たる場所で食べたいな。
そんなあり得ない妄想が頭の中を通り過ぎて行った。
いただきます、と言って食事を始める。