武田慎吾の災難

武田慎吾の災難

chapter【２−１】

「武田。一応、尋ねておく。今日の遅刻の理由は、いったい何だ？　お前のふざけた言い訳は聞き飽きたが、二十秒だけなら聞いてやってもいい。言ってみろ」
「と、土岐ぃ、それ、短すぎー。つか、ちょい休ませてくんない？　俺、もう限界」
　息を切らした武田が、床に膝をついた。
「へへっ。でもさ、俺ってば、バッチリ間に合ったんじゃね？　遅刻してねぇよな？」
　甘えるように相手の顔を見上げて、ニカッと笑う。
「何を言ってる。そんな台詞は、胴着に着替えてから言え」
　憎めない表情で笑う武田に、にべもなく返したのは、土岐奏人《とき　かなと》。剣道の胴着を身に着けて立っている姿はストイックさが溢れて、すらりと凛々しい。
　今日は、剣道の秋季大会当日。武田が奏人と一緒に出場する団体戦の試合開始時刻が、あと少しと迫っていた。
　武田慎吾。大事な試合（しかも団体戦）に、もう少しで遅刻をかましてしまうところだったのである。

「おい、武田？　土岐に叱られなかったからって、いつまでも床で休憩してるのは、いただけないな。遅刻ギリギリで皆に気を揉ませたくせに、ダラダラすんな」
「いってぇぇー！」
　さっさと立ちなよ、と後ろから武田の尻を思いっきり蹴り上げたのは、幼なじみの高階郁水《たかしな　いくみ》。同じ団体戦のメンバーだ。
「痛ぇじゃねぇかよ、高階！」
　尾てい骨をしたたかに蹴り上げられた痛みで、武田の目尻に、じわりと涙が浮かんだ。
「ほう？　お前、そんな大声で喚く元気が残ってたのか？」
「ん？　今の声、なんだよ。俺に噛みつく元気があるんだな？　へぇ、面白い」
「ひっ！」
　奏人と高階が、ひやりと冷たい同じ空気を纏って、武田の顔を覗き込んできた。
　ヤ、ヤバい！　この雰囲気ヤベぇ。逃げなくちゃ。
「あー、えーと、えーとっ。お、俺ってば、そろそろ着替えてきちゃおうかなぁ？」
「あ？　『そろそろ』だと？　なんだ、そののんびり具合は」
「ふん。『そろそろ』だなんて、ずいぶんと悠長じゃないか」
「ひぃっ！　すっ、素早く！　迅速にぃ！　武田慎吾、光の速さで着替えてまいりまっするぅーっ！　急げ、俺っ！」
　安定のドＳと鬼畜コンビ。奏人と高階に鋭い目線で覗き込まれ、一目散に着替えに走った（逃げ出した）武田だった。