からくれないに、色づいて【Eternity -エタニティ- シリーズ】

４

決意 #５

　男の指が頬にかかった初琉の髪を耳にかけて、その顔を覗き込む。

「じゃ、後で」

　囁き、頭を撫でてから離れた男に微笑みで了承を伝える、俺の好きな女。

　自分に触れる男の手を受け入れているその様子で、この触れ合いが頻繁に交わされているものだと、嫌でも気づかされてしまう。

　発進した車は、俺の来た方向へと走り去っていった。それを無言で見送った後、俺たちはその場に縫い止められたように動かない。

　あー、声かけねぇと、だよな？　だが、何を？

　逡巡する俺と、無言で俯く初琉。ふたりの間を夕風が吹き抜けていく。

　初琉が身につけているピンクベージュのワンピース。花模様のレースの裾が膝丈で揺れているのが、目に入った。

　なぁ？　お前、なんで昼間と違う格好してんだ？

「服、着替えたのか？」

　何、聞いてんだ。俺。

「お前が言ってた『友達の家の人』が、今のヤツか？　そんなヤツが、夜にまたここに来んのかよ」

　やめろ。やめろ、俺。

「あ……えと……ごめん」

　俯いたまま、小さな声が零れる。

　そして、目の前の相手は駆け出す。こちらを一度も見ずに門の中に入ってしまった初琉を、俺は追いかけなかった。追いかけられなかった。

　胸中で吹き荒れる不信が、足を止めさせたんだ。

　初琉。なぜ、俺に嘘をついた？　約束をしてた友達って、アイツのことだったのか？

　そんな、いかにもデートです、みたいなワンピースに着替えて……。

　なら、俺に弁当なんか作らなくても良かったんじゃないか？

　「旨い、旨い」って、はしゃいでた俺が、馬鹿みたいじゃねぇか。

　つか、俺と会う時にも、それくらいオシャレしとけよ。なんで、俺の時はデニムだったんだよ。

　んな薄っぺらい生地で、身体のラインがくっきり見て取れるような服。俺と会う時にも着てみろよ。俺だったら、撫で回して褒めちぎってるぞ！

「うわ。俺……キモ……」

　ここまでグルグルと考えて、自分がひがんでることに気づく。

　あの男と自分につけられた“差”に、とんでもなくショックを受けてるんだ。俺。