【完結】あなたが運命の番ですか？

アタシがアルファだから？

「まこちゃん、CM観たよぉ。爽やかなスポーティー女子のまこちゃんにピッタリの良いCMだったわね」
　日曜日の午前中、撮影に行くと編集者の人がアタシのCMを褒めてくれた。
「ありがとうございます！」
　アタシは素直に嬉しくて、少し興奮気味にお礼をした。

　アタシがCMのオファーを受けたのは、高校入学前だ。マネージャーさんからオファーの話を聞いた時は、アタシもびっくりした。
　あのスポーツドリンクのCMは、人気女優への登竜門と呼ばれる歴史あるもので、歴代の主演は全て当時１０代のモデルや女優だ。
　国民的な人気女優を大勢輩出したCMに、アタシが出演できるなんて夢みたいだった。
　このCMのオファーによって、アタシは今までのモデル業の実績を認めてもらえたような気持ちになった。

　正直、撮影の時のことは、ガチガチに緊張していたせいで記憶が朧気だ。
　唯一覚えているのは、バスケのシーンだ。
　打ち合わせの時、アタシが中学時代にバスケ部だったことを知った製作スタッフの方が、「せっかくスポーツドリンクのCMだから、バスケのシーンを撮ろう」と提案してきた。
　撮影当日、エキストラも交えてドリブルからのレイアップシュートを決めるシーンを撮ったのだが、緊張のせいもあって３回も失敗してしまった。
　撮影が終わった後は「上手くできたかな」と不安だったが、完成品を見ると歴代のCMと並んでも遜色ないクオリティーに仕上がっていた。

　学校でも「CM観たよ」と色んな人に言われ、かなり好評な様子だ。
　褒めてもらえるのは嬉しいのだが、両親が「真琴がテレビに出てるよ」とCMが流れるたびに部屋までやって来て報告してくるのは、少し鬱陶しい。

「CM効果で、まこちゃんの人気がもっと上がっちゃうかもねぇ」
　編集者さんは上機嫌で話す。
「あっ、そうだ。実は、来月号の表紙、まこちゃんに決まったのよ」
「えっ！？本当ですか！！？嬉しい！」
　アタシは思わず飛び上がりそうになる。
「でも、ま・た・アタシで良いんですか？今月号だって……」
「んふふ、いいの、いいの。まこちゃんが表紙だと売り上げが上がるんだから」
　


　昼過ぎ、この日の撮影が終了し、着替え終わったアタシはスタジオの外に出た。しかし、すぐにワイヤレスイヤホンをスタジオ内に忘れたと気づき、慌ててスタジオへ戻る。

「何であの子ばっかり、表紙なんですか！？」

　スタジオの中へ入るためにドアを開けようとした瞬間、中から言い争うような声が聞こえてきた。
「今月号も表紙だったのに、来月号まで真琴さんが表紙なんて、納得できません！」
　金切り声を上げて編集者さんを責めているのは、今日の撮影で一緒だった２つ年上のモデル仲間だ。

「もしかして、あの子がア・ル・フ・ァ・だ・か・ら・依怙贔屓えこひいきしてるんですか！？それって、差別じゃありませんか！！？」

　その言葉を聞いた瞬間、アタシは身体が凍り付いた。
「違う違う！アルファだからとかそういうのじゃなくて、まこちゃんは今のティーンズで１番読者人気が高い子だから……」
　編集者さんは必死に弁明する。

　編集者さんを責めているモデル仲間は、ベータだ。
　アタシは今まで「アルファだから依怙贔屓されている」なんて微塵も思ったことがない。
　アタシは、特別な存在ではない。
　だけど、それはアタシがアルファだからであって、周りのベータやオメガから見れば優遇されているように見えるのだろうか。
　彼女の言う通り、アタシが何度も表紙を飾らせてもらえるのは、アタシがアルファだから？
　
　よく考えてみれば、アタシが起用されたCMも、歴代の主演女優は全て「アルファ」だった。
　アタシの実力がどうこうという話ではなく、単にアタシがアルファだという理由で起用されたのだろうか。
　別に、アタシのモデル業の実績を認めてもらえたわけではないのかもしれない。

「嫌なことに気づいちゃったな」と肩を落としながら、アタシはドアの前でため息を吐く。
　すると、ズボンのポケットの中で、スマホが振動した。
　見てみると、橘先輩からメッセージが届いていた。

「今日、時間ある？」