ゲーム開始前に死ぬモブ悪役皇子に転生した俺～推しヒロインの妹と幸せになるために最弱魔法【闇刃】を極め抜いたら、ぶっ壊れ性能と化していた件～

第４章。オリヴィア姫の救出

４１話。モブ皇子は母と妹の自由を勝ち取る。幸福な未来へ

「戻ったかルークよ！」

　帝国軍と共に宮殿に凱旋した俺を、皇帝アルヴァイスが両手を広げて出迎えた。
　見れば急造された火刑台が、撤去されだしていた。

　あの火刑台は、母さんを処刑すると見せかけてダークエルフの主力を誘き出すための罠だった。

　だが、場合によっては、ダークエルフどもに母さんを奪われることを防ぐために、母さんはここで本当に処刑されることも有り得た。

　皇帝アルヴァイスは、勝つために手段を選ばない男だ。

　火刑台が撤去されることは、母さんが殺される未来が変わったことの何よりの証明に思えた。

「まさか、余が遂げられなかったダークエルフどもの支配まで、成し遂げてしまうとはな！　さすがは余の息子。魔族の軍を得たことで、我が帝国は大陸制覇に、より大きく前進したぞ！」

　皇帝は豪快に笑った。

「想像の埒外の成果だ！　約束通り、お前には第３位の帝位継承権を与える。余の息子、セレスティア帝国の正統なる皇子としてこれからも励むが良い！」
「ははっ！」

　俺は皇帝の前に膝をついた。

　余の息子か。
　初めて会った時は、出来損ないは息子とは認めないと言っていたのにな……

「ルーク皇子、万歳！」

　居合わせた人々から、大地を揺るがすほどの拍手喝采が送られる。

「ルーク！　よく無事で……ああっ、心配していたのよ！？」
「母さん！」

　ルーナ母さんが駆け寄ってきて、俺を抱き締めた。

「しかもヴィンセントたち……ダークエルフが皆殺しにされるのも阻止してくれたのね」
「それを許したら、きっと母さんが悲しむと思ったから……」
「あ、あなたは……！」

　母さんは感銘を受けた様子だった。

「俺の望みは母さんとディアナに幸せになってもらうことだからね。そのために、できることはすべてしたいんだ」
「……だったら、私は今、この上なく幸せよ。あなたのような息子に恵まれて。あなたのような優しい子が王になったのなら、きっとみんなが幸せになれると思うわ」

　俺は別に優しくなど無いと思うが……

「私は本当は恐ろしかったの……あなたが『予言の魔王』ではないかと。血みどろの戦いの道を選ぶのではないかと感じたらから」
「……」
「でも、それは取り越し苦労だったみたいね。あなたは敵にも情けをかけられる子だわ」

　俺が敵に情けをかけるのは、その方が利があると判断した場合だけだ。

　母さんとディアナを守るためなら、俺は鬼にもなる。
　だけど、今ここで、そんなことを告げる必要は無いだろう。

「何から何まで、お兄様はスゴイです！」

　ディアナが俺に飛びついてきた。

「お母様！　話したいことがいっぱいあるんですよ！　聞いて下さい！」
「ええっ。ぜひ、聞かせてちょうだい、ディアナ。あなたも無事で、本当に良かったわ！」

　俺たち親子は３人で、お互いの温もりを確かめるように抱き合った。
　俺は、この瞬間の幸せを噛み締める。

　それから、皇帝アルヴァイスに向き合って告げた。

「父上、さらなる報奨の追加をお願いしても、よろしいでしょうか？」
「なに……？　許す。申してみよ」

　俺が皇帝にさらなる褒美を要求すると、周囲の人々がざわついた。
　冷酷な皇帝に対して、あまりにも図々しい態度だと思われたのだろう。

「ル、ルーク！？」

　俺は心配する母さんを手で制す。

「私とオリヴィア王女との婚約は、マケドニア王国でも盛大に祝われるでしょう。しかし、仮にも王女の婚約者、偉大なるセレスティア帝国の皇子の母と妹が、罪人のごとく首輪をされているとあっては、帝国の名誉に傷がつきます。よって……」

　俺は息を溜めて、大声で宣言した。

「我が母ルーナと、妹ディアナに科せられた【魔法封じの首輪】を、今ここで永遠に外すことを決断していただきとう存じます！」
「なんと！？」

　皇帝の側に控えたサン・ジェルマンが、驚きの声を上げた。
　【魔法封じの首輪】は、強大な力を持つ母さんとディアナの反逆を防ぐためのものだ。

　母さんやディアナが脱走してダークエルフを率いて反逆する事態を、皇帝とサン・ジェルマンは恐れていた。

「この望みを叶えていただけるなら、このルーク・セレスティア。父上にさらなる忠誠をお誓いしましょう！」

　だが、俺がダークエルフを支配した上で、皇帝に忠誠を誓うなら、彼らの懸念は払拭される。今回の俺の功績は、俺が帝国にこれからも貢献することを裏付けるものだ。

「……確かに、ルークがオリヴィア姫を娶るというのに、ルーナとディアナが囚人のごとき扱いを受けているとあっては、帝国の名折れか」

　皇帝はしばらく考え込んでいたが、やがて決定を下した。

「良い許す！　サン・ジェルマンよ、ルーナとディアナの【魔法封じの首輪】を破壊せよ」
「……よろしいのですか陛下？」
「ルークは大陸統一国家セレスティアの皇帝になると申したそうだな？　余と同じ野望に燃える息子に、くだらん枷は必要無かろう」

　皇帝は俺をまっすぐに見て告げた。

「こやつには余と同じ覇者の血が流れておる。今さら、ダークエルフの王ごときの器で満足するとは思えぬ。余と共に世界を手に入れようぞ、我が帝国が誇る第３皇子ルークよ！」

　サン・ジェルマンが呪文を唱えると、母さんとディアナの【魔法封じの首輪】が砕け散った。

「ずっと重かった【魔法封じの首輪】が！」

　ディアナが歓喜の声を上げた。

「やっぱり、ルークお兄様は世界一偉大な、世界一のお兄様です！」
「これで、母さんとディアは自由だ」
「ルーク、あ、あなたは何という子なの！？」

　俺は母さんとディアナと共に喜び合った。
　この幸せをこれからも、ずっと守り続けていこうと誓いながら。