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7. 確率
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――こんな目に合うとは……。
瀬踏の家の隣の公園のベンチに座り、反省する刀川。
――あの子に関係することとなると、全くの盲になってしまう。熱愛の激しさが、理性の綱を振り切ってしまう。
先ほど自動販売機で購入した缶コーヒーを飲み干す。
サインペンと修正テープで、入手したノートにある名前を「瀬踏」から「刀川」に書き換えつつ。
――しかし、しかし…今は先のことを考えるのだ。
――時間を無駄にはできない。時はその値を知れば知るほど、つぶすのが辛い。
意気阻喪から少しずつ立ち直る。
そう思い、すぐにコーヒーを飲み干すと、黒いズボンとベルトの間にノートを入れ、ベンチから腰をあげる。
あの計画を実行する場所へ向かおうかと考えている。
歩き始めた。
しかし実際のところ、彼は本当にそこへ行くのかどうか、そして計画を実行するのかどうか、遅疑する。
雨が強くなってきた。
午前3時22分。
もしかしたら運命的に、行く場所は決まっていたのかもしれない。
――それにしても、私にあれが出来るのか?
暗闇の中、独り雨に打たれる。雨は急に強くなっていく。
――私は、リスクを、リスクをちゃんと測ったのか?
――そしてこれで、いい目が出るのか?
――根拠薄弱ではないのか?
――乱暴で途方もない理論ではないか?
下を向き歩きながら、頭を掻きむしる。
――ノートを無事枕元に置いたとしても、その後にいずれ告白した際の成功確率は?
――望みがあるとしても、全くふんわりした雲を掴むようなものではないのか?
――何%で成功するのだ?
夜空が溶け落ちてきたような大雨。
――パーセント、か! 実に素敵な言葉ではないか!
――実に科学的で、合理的で、確かなものだ。
――パーセントなんだから、心配の要なしってわけか。
――それで話は終わりだろうか?
――全てパーセントで割り切って、それで解決済みなのだろうか?
――否、今の私に必要なのはそんな理論じゃあるまい?
彼はもはや豪雨となった音の中、前を向き、歩調を速めた。
――パーセンテージなど、実は取るに足らぬものではないのか?
――「成功」か、「失敗」か。現実に起こり得るのは二択。
――49%成功であろうとも、99%失敗であろうとも、現実には二択ではないか!
彼はもう、今夜ノートを枕元に置くことも、近日中に告白することも、既定の計画として捉えるようになっていた。
そして心中には昂然の気がみなぎる。
告白が成功することすら、掛け値ない事実になるだろうと考え始めていたのだ。
行くべき場所へ、全力で疾走する。すぐ近くだ。
――告白すら可能だ! どれほど努力しようとも、結果は二択なのだから!
――勝つのは100人に1人かもしれない。しかし、しかしそんなことが私の知ったことだろうか?
繰り返しだが、多くの人は、こんな話を聞くと、恐らくいくつもの点からみて、こんなバカげた話はない、家に侵入など犯罪である、と言うかもしれない。
しかし、彼は盲となっていた。
ちょっとだけ、人からどう思われるかを考えるのが苦手な人間だ。
こうして数分後。
目的地、甘井さんの住むマンションへ到着した。
7階建ての小さなマンションだが、上品な雰囲気が漂う。
白を基調とした建物はオートロックで、入り口には暖色系の照明の光が当たっている。
入り口近くには花壇さえあり、晴れていれば楽園のようだっただろう。
瀬踏や刀川の住処とは、世界が違う。
7号室は2階にあることを刀川は知っていた。
かつて彼女の後をつけていたことがあるから(愛ゆえに)。
――あの子の、あの子の枕元に一刻も早くノートを置かねば! 窓は開いているはず。
彼女はクーラーが苦手だから、窓を開けて寝ているはずであり、それなら瀬踏の家と同じ要領で攻略できる、と刀川は踏んでいた。
彼は彼女にノートを渡したい一心で、マンションの脇に移り、垂直な壁を見上げる。
一度深呼吸するもののやや慌てながら、ヤモリ手袋を装着。
上を目指すことを改めて決心する。
こうして彼のクライミングは始まった。
空模様は、瀬踏の家に侵入した時とはすっかり変わっていた。
天から垂直に降る雨が、痛いほど叩きつける。
――この先が尖っているような雨はなんだ、しかし、しかし、あの子のためなら、雨、雨、雨など!
天からの矢に叩かれつつも、ペタペタを登っていく。
――嘆いても仕方ない! これでも、これでも運命の神としては、いつもよりは思いやりのある方だ。
雨で手袋の吸着力が弱まり、少し滑り落ちそうになるが、なんとか数メートルを登った。
しかし雨はさらに強くなる。
全てを押し流すかのような、目も開けられない横殴りの雨へ変わっていく。
――この天が聖者二人を遠ざけようとしているようだ! 一体何の咎があって!
咎どころか犯罪である。しかし、彼は着実に登っていく。
壁を叩く雨の中。
――もしそんなことを天がするのなら、神こそ地獄に落ちれば良い!
腕に疲労が溜まる。手元が幾度も滑る。
このような状況だが、彼は諦めない。
念のために記しておくと、彼は夜這いを仕掛けるために登っているわけではなく、純粋にノートを甘井さんの枕元にこっそりと置きたいだけなのだ。
彼女がどう思うかは彼の眼中にないが。
――それに、このような雨が降ろうとも、私の胸の火は消せぬ!
2階建てということがせめてもの救いか。
瀬踏の部屋のように3階に甘井さんの部屋があったら、登り切れなかったかもしれない。
彼は彼女の家のベランダに転がり込んだ。
――ここまでくれば何も問題ない!
大きくため息をついた後に、窓に手を伸ばす。
予想通り。
網戸であった。
血圧は上がり、脈拍は速くなる。
――け、け、計算通りではないか!
一気に興奮し、また自制する力を失ったびしょ濡れの彼は、パァンとおもいっきり網戸を開けてしまう。
こっそりと部屋に忍び込み、枕元にそっとノートを置くはずだったのだが。
部屋にずんと一歩を踏み込む。
すると、ベッドで寝ていた彼女がびくっとして目を覚ました。
上半身を起こしながら窓の方を向く。
暗闇でよくわからないが、空手有段者の彼女は、人の気配を感じたようだ。
「え……?」
――しまった!!起こしてしまったか!
――しかし、うむ、これ、これでもよかろう!
網戸を後ろ手に閉めながら、ぶつぶつと呟く。
彼女は声が出なかった。
ずぶ濡れの不審者が2階の窓から突然部屋に入り込んできたのだから。
この状況を理解した彼女は、かなり怯えた表情になるが、暗闇で刀川にその表情は見えない。
雨はぴたりと止んだようだが、月は雲に隠れ、明かりはない。
「だ、だれ……?」
カラカラと網戸が閉まり切るのと同時に、勇気を振り絞ってようやく出した彼女の声は、弱々しく途切れた。
あとは静寂。
彼女には当然、誰が窓からいきなり侵入してきたかは分かっていない。しかし。
びしょ濡れの彼は珍しくふっと笑いつつ、彼女に近寄りつつ水が滴るノートを差し出した。
「お届けものである」
使う言葉よりも、声の調子の中にはるかに多くの愛情を詰め込んだ。
――万事順調、うむ、ここから、ここから始まるのだ。
――そして、この子からの返事は可愛らしい、「うん、ありがとう」という小さな頷きだろう。
彼女がベッドから降りる。
何かを決心したかのようだ。
怯えの表情は消えた。
――うむ、そうだ、この子が小さく頷いて、そこから始まる物語だ。
――これはほんの前座で、本番はこれからである。
彼は甘美な妄想を巡らした。唇には笑みさえ漂う。
――そして、いつか、この偶然の出会いを運命と呼ぶことになるかもしれない。
――この出会い、どれほどの確率だろう?
彼女に、びしょびしょのノートが手渡されると思っていた。
しかし、ノートを手渡す前に、彼女から「返事」が来た。
偶然でも確率でも二択でも何でもない。
行動に表れた一択の必然のお告げ。
それは、悲鳴とともに届けられた、指を軽く曲げた、脳天に直撃する手刀だった。
瀬踏の家の隣の公園のベンチに座り、反省する刀川。
――あの子に関係することとなると、全くの盲になってしまう。熱愛の激しさが、理性の綱を振り切ってしまう。
先ほど自動販売機で購入した缶コーヒーを飲み干す。
サインペンと修正テープで、入手したノートにある名前を「瀬踏」から「刀川」に書き換えつつ。
――しかし、しかし…今は先のことを考えるのだ。
――時間を無駄にはできない。時はその値を知れば知るほど、つぶすのが辛い。
意気阻喪から少しずつ立ち直る。
そう思い、すぐにコーヒーを飲み干すと、黒いズボンとベルトの間にノートを入れ、ベンチから腰をあげる。
あの計画を実行する場所へ向かおうかと考えている。
歩き始めた。
しかし実際のところ、彼は本当にそこへ行くのかどうか、そして計画を実行するのかどうか、遅疑する。
雨が強くなってきた。
午前3時22分。
もしかしたら運命的に、行く場所は決まっていたのかもしれない。
――それにしても、私にあれが出来るのか?
暗闇の中、独り雨に打たれる。雨は急に強くなっていく。
――私は、リスクを、リスクをちゃんと測ったのか?
――そしてこれで、いい目が出るのか?
――根拠薄弱ではないのか?
――乱暴で途方もない理論ではないか?
下を向き歩きながら、頭を掻きむしる。
――ノートを無事枕元に置いたとしても、その後にいずれ告白した際の成功確率は?
――望みがあるとしても、全くふんわりした雲を掴むようなものではないのか?
――何%で成功するのだ?
夜空が溶け落ちてきたような大雨。
――パーセント、か! 実に素敵な言葉ではないか!
――実に科学的で、合理的で、確かなものだ。
――パーセントなんだから、心配の要なしってわけか。
――それで話は終わりだろうか?
――全てパーセントで割り切って、それで解決済みなのだろうか?
――否、今の私に必要なのはそんな理論じゃあるまい?
彼はもはや豪雨となった音の中、前を向き、歩調を速めた。
――パーセンテージなど、実は取るに足らぬものではないのか?
――「成功」か、「失敗」か。現実に起こり得るのは二択。
――49%成功であろうとも、99%失敗であろうとも、現実には二択ではないか!
彼はもう、今夜ノートを枕元に置くことも、近日中に告白することも、既定の計画として捉えるようになっていた。
そして心中には昂然の気がみなぎる。
告白が成功することすら、掛け値ない事実になるだろうと考え始めていたのだ。
行くべき場所へ、全力で疾走する。すぐ近くだ。
――告白すら可能だ! どれほど努力しようとも、結果は二択なのだから!
――勝つのは100人に1人かもしれない。しかし、しかしそんなことが私の知ったことだろうか?
繰り返しだが、多くの人は、こんな話を聞くと、恐らくいくつもの点からみて、こんなバカげた話はない、家に侵入など犯罪である、と言うかもしれない。
しかし、彼は盲となっていた。
ちょっとだけ、人からどう思われるかを考えるのが苦手な人間だ。
こうして数分後。
目的地、甘井さんの住むマンションへ到着した。
7階建ての小さなマンションだが、上品な雰囲気が漂う。
白を基調とした建物はオートロックで、入り口には暖色系の照明の光が当たっている。
入り口近くには花壇さえあり、晴れていれば楽園のようだっただろう。
瀬踏や刀川の住処とは、世界が違う。
7号室は2階にあることを刀川は知っていた。
かつて彼女の後をつけていたことがあるから(愛ゆえに)。
――あの子の、あの子の枕元に一刻も早くノートを置かねば! 窓は開いているはず。
彼女はクーラーが苦手だから、窓を開けて寝ているはずであり、それなら瀬踏の家と同じ要領で攻略できる、と刀川は踏んでいた。
彼は彼女にノートを渡したい一心で、マンションの脇に移り、垂直な壁を見上げる。
一度深呼吸するもののやや慌てながら、ヤモリ手袋を装着。
上を目指すことを改めて決心する。
こうして彼のクライミングは始まった。
空模様は、瀬踏の家に侵入した時とはすっかり変わっていた。
天から垂直に降る雨が、痛いほど叩きつける。
――この先が尖っているような雨はなんだ、しかし、しかし、あの子のためなら、雨、雨、雨など!
天からの矢に叩かれつつも、ペタペタを登っていく。
――嘆いても仕方ない! これでも、これでも運命の神としては、いつもよりは思いやりのある方だ。
雨で手袋の吸着力が弱まり、少し滑り落ちそうになるが、なんとか数メートルを登った。
しかし雨はさらに強くなる。
全てを押し流すかのような、目も開けられない横殴りの雨へ変わっていく。
――この天が聖者二人を遠ざけようとしているようだ! 一体何の咎があって!
咎どころか犯罪である。しかし、彼は着実に登っていく。
壁を叩く雨の中。
――もしそんなことを天がするのなら、神こそ地獄に落ちれば良い!
腕に疲労が溜まる。手元が幾度も滑る。
このような状況だが、彼は諦めない。
念のために記しておくと、彼は夜這いを仕掛けるために登っているわけではなく、純粋にノートを甘井さんの枕元にこっそりと置きたいだけなのだ。
彼女がどう思うかは彼の眼中にないが。
――それに、このような雨が降ろうとも、私の胸の火は消せぬ!
2階建てということがせめてもの救いか。
瀬踏の部屋のように3階に甘井さんの部屋があったら、登り切れなかったかもしれない。
彼は彼女の家のベランダに転がり込んだ。
――ここまでくれば何も問題ない!
大きくため息をついた後に、窓に手を伸ばす。
予想通り。
網戸であった。
血圧は上がり、脈拍は速くなる。
――け、け、計算通りではないか!
一気に興奮し、また自制する力を失ったびしょ濡れの彼は、パァンとおもいっきり網戸を開けてしまう。
こっそりと部屋に忍び込み、枕元にそっとノートを置くはずだったのだが。
部屋にずんと一歩を踏み込む。
すると、ベッドで寝ていた彼女がびくっとして目を覚ました。
上半身を起こしながら窓の方を向く。
暗闇でよくわからないが、空手有段者の彼女は、人の気配を感じたようだ。
「え……?」
――しまった!!起こしてしまったか!
――しかし、うむ、これ、これでもよかろう!
網戸を後ろ手に閉めながら、ぶつぶつと呟く。
彼女は声が出なかった。
ずぶ濡れの不審者が2階の窓から突然部屋に入り込んできたのだから。
この状況を理解した彼女は、かなり怯えた表情になるが、暗闇で刀川にその表情は見えない。
雨はぴたりと止んだようだが、月は雲に隠れ、明かりはない。
「だ、だれ……?」
カラカラと網戸が閉まり切るのと同時に、勇気を振り絞ってようやく出した彼女の声は、弱々しく途切れた。
あとは静寂。
彼女には当然、誰が窓からいきなり侵入してきたかは分かっていない。しかし。
びしょ濡れの彼は珍しくふっと笑いつつ、彼女に近寄りつつ水が滴るノートを差し出した。
「お届けものである」
使う言葉よりも、声の調子の中にはるかに多くの愛情を詰め込んだ。
――万事順調、うむ、ここから、ここから始まるのだ。
――そして、この子からの返事は可愛らしい、「うん、ありがとう」という小さな頷きだろう。
彼女がベッドから降りる。
何かを決心したかのようだ。
怯えの表情は消えた。
――うむ、そうだ、この子が小さく頷いて、そこから始まる物語だ。
――これはほんの前座で、本番はこれからである。
彼は甘美な妄想を巡らした。唇には笑みさえ漂う。
――そして、いつか、この偶然の出会いを運命と呼ぶことになるかもしれない。
――この出会い、どれほどの確率だろう?
彼女に、びしょびしょのノートが手渡されると思っていた。
しかし、ノートを手渡す前に、彼女から「返事」が来た。
偶然でも確率でも二択でも何でもない。
行動に表れた一択の必然のお告げ。
それは、悲鳴とともに届けられた、指を軽く曲げた、脳天に直撃する手刀だった。
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