レベルってなんですか？

序章

第一話「朝」

　その日、俺が目を覚ましたのは、異世界だった。




「ピピピピピピピピ……」

　久しぶりに聞く音だ。

　仰向けの状態から身体を起こし、目の前にある白くて丸い物を3回ほど叩く。
　その後、うつ伏せに体勢を変え、顔を9000円の枕にうずめた。

「ピピピピピピピピ……」

「よし、起きよう」

　そう心の中で決心し、俊敏に身体を起こす。
　ぼやけた目を擦りながら白くて丸い目覚まし時計を止めた。

　朝日が窓から差し込んでいる。
　母親が仕事に行く前にカーテンを開けたのだろう。
　
　窓の前に足を進めると、ベランダにあった小さな水滴に反射した光が俺の目に突き刺さる。
　自分の部屋が二階にあるのはいいものだ。

「あ、い、う、え、お、か」
　
　軽く発声練習を終え、俺は部屋を出る。
　
　家に中に人の気配を感じない。

　階段を降りると、真っ先に冷蔵庫の前に足を進める。
　キッチンには用意された朝ごはんらしき物は見当たらず、冷蔵庫の中もほとんど空だ。

　ついてないな

　そう思いながらも、手慣れた手つきで電子ポットでお湯を沸かし、朝ごはんのメニューを考えつつ洗面所に向かい、顔を洗った。


　冷蔵庫の前に戻りもう一度、扉を開ける。
　しかし何度見ても俺の朝ごはんは無い。

　俺の手には冷凍うどんとカップラーメンの選択肢が握られている。

「……」

　俺は後者を選んだ。
　お湯を注ぎ、ため息を3回ほどつく頃には、買い置きしてあるお気に入りのカップラーメンが出来上がっていた。

　カップラーメンをボーっとしながら口に掻き込むと、再び洗面所に向かい、服を脱ぐ。
　そして、少し肌寒さをかんじながら3日ぶりのシャワーを素早く浴びた。


　風呂場から出るとパンツを準備するのを忘れたことに気づいた。
　俺は身体をあらわにしながら急ぎ足で階段を上り、自分の部屋でパンツを探す。


　パンツを手に入れ、再び一階に戻ると、椅子の背にかかっている身の丈に合わない既製品のスーツに着替える。
　そして、みたび洗面所に向かい、ネクタイを締め、髪形を整え、髭を剃った。

「ふぅ……」
　そろそろ行くか

　洗面所で大きな息を吐くと、また階段を上り部屋に戻る。
　そして、少し大きめの鏡の前にある3つの香水の前で足を止めた。

　ディ○ール、ド〇チェ＆ガッバー〇、ファブ〇ーズ
　俺が持っている物はどれも古かったので兄の使っているブ○ガリという選択肢もあったが、迷った挙句、結局3つの香水をちょっとずつ自分に振りかけた。

　久しぶりに嗅ぐ匂いを楽しみながら階段を降り、玄関の段差に腰をかける。

「はぁ……」

　自然とため息が漏れた。
　なぜか物凄く疲れた気がする。

　新品の革靴に足を通し、まず靴の甲を何回か押して硬さを確かめ、次に立ち上がって履き心地を確かめる。
　これならバイクにのっても大丈夫そうだ。

　そして玄関に置いてある小さな時計をチラっと見てから、ドアを開け慌ただしく外に飛び出した。

「遅刻だ」

　そう呟くと、ヘルメットを片手に、駐輪場へ不格好にダッシュする。
　流石に何年も走っていないと走り方を忘れてしまう。

　今日は入学式だ。

　……何か大事な忘れ物をした気がする。


　静寂が残った玄関に置いてある時計は10時を指していた。