妹に婚約者の王太子を寝取られた公爵令嬢は、辺境の飛び地に隠棲することになりましたが、実は精霊の愛し子だったのです。

１２話

「お嬢様、今日の指揮は自分が任されております。
　団長のようにはまいりませんが、命に代えてお嬢様には指一本触れさせません！」

　少々戸惑ってしまいます。
　男性にこのような熱い視線を向けられても、今の私には受け入れられません。
　いえ、以前なら、受け入れる入れないは別にして、舞踏会ではよくありました。
　私が王太子の婚約者であるからこそ、遊び半分で向けてくるバカがいたのです。
　その時には平気で受け流すことができました。
　でも今は、恐怖を感じてしまうのです。

　恐怖感も戸惑いも、悟られてはいけません。
　婚約破棄され、分家を創設する私は、普通なら家臣から婿を選ぶのです。
　普通は有力陪臣家から選ばれるのですが、マクリントック公爵家は他家よりも抜擢人事が多い家柄です。
　微禄から騎士団幹部に抜擢された百騎長や騎士長は、私の婿に選ばれようと張り切っているのです。

「ええ、頼みましたよ。
　ジョージは急な公務ですか？」

「はい。
　ラスドネル伯爵家から急な使者が参りました」

　ラスドネル伯爵家ですか。
　飛び地のお隣さんですね。
　王太子にお金を貸した家の一つでもあります。
　領地争いに借金問題がからんだ拝領地問題ですか。
　ジョージでないと対応できない問題ですね。
　私がお飾りでなければ、城代が対応すべき案件ですからね。

　指揮官の名は、確かプライス徒士家のチャーリーでしたね。
　微禄の徒士家出身なのに、実力で騎士長にまで上り詰めた努力家だったはず。
　確かに凄い腕です！
　アカが追い込んでききた魔獣を軽々と斃しています。
　まだジョージには及ばないと思いますが、鋭く速い突きを使います。

「次はロニーが戦え」

「はい！」

　配下の指揮も的確です。
　正規騎士だけではなく、従士にも魔獣を斃させています。
　ジョージから指示があったのかもしれませんが、公平に戦わせています。
　私にアピールしたくて、自分だけで魔獣を斃そうとする騎士長もいます。
　正規騎士には配慮できても、従士にまでは配慮しない騎士長もいます。
　よくやっている方だとは思うのですが、どこか信じきれない雰囲気があります。
　でもそれは私の男性不振が影響しているのかもしれません。

「よく戦いましたね。
　団長に見劣りすることのない指揮ぶりでしたよ。
　チャーリー・プライスでしたね、覚えておきますよ」

「ありがたき幸せです」

　さて、騎士団には狩った獲物を城に運んでもらって、今からは私個人の狩りです。
　私設騎士団創設に必要な資金稼ぎです。
　アカとアオが交互に鉤竜クラスの亜竜を狩ってきてくれます。
　あきらかに鉤竜とは違う亜竜もいますが、お金になるならなんでもいいです。
　一頭当たり二十万小銅貨になりますから、従士一年分の俸禄にあたります。
　新規に従士を一人抜擢できます。
　時々八千万小銅貨の価値がある禽竜も狩ってくれますから、四十人を従士に抜擢できます。
　アカとアオには頑張ってもらいます。