顔に刺青を入れられ追放にされた令嬢が拾ったのは、翅蜥蜴ではなく龍神の子供でした。

１６話

「レオ？
　本当にレオなの？」

「ギャリュウウウウウウウ！」

　私が思わず口にしてしまった言葉に、レオが心外だと言い返します。
　それはそうでしょう。
　私の目の前でレオは脱皮したのです。
　入れ替わるわけがないのです。
　そんな事は分かっています。
　分かっていますが、それでも、思わず口にしてしまったのです。
　それほど信じられない光景が、目の前で起きたのです。

　脱皮する生き物は、脱皮のたびに大きくなるのは私も知っています。
　レオの脱皮もそうでした。
　脱皮のたびに少しづつ大きくなりました。
　最初は手のひらに乗るような大きさだったレオが、今では頭から尻尾まで入れれば、六十センチにもなっています。

　ですが今回の脱皮は、少しづつ大きくなるのではありませんでした。
　皮を脱ぐというのではなく、光り輝きて巨大化したのです。
　自分の眼を疑い、思わず疑問を口にしてしまいました。
　それほどの非常識な巨大化です。
　胴回りが騎士の軍馬に匹敵します。
　全長は十メートルくらいあるでしょうか。

「ごめんね。
　とても疲れたでしょう。
　今は休んで。
　私が必ず護るから」

「ギャリュウウウウウウウ！」

　レオが機嫌を直してくれました。
　それだけではなく、巨大化した身体で甘えてきます。
　ですがこれには困りました。
　今迄のような身体ではないのです。
　これほどの巨体で甘えられたら、私の身体が押しつぶされてしまいます。
　
「ギャリュウウウウウウウ！」

　レオもその事に気がついたのでしょう。
　今度は一転とても哀しそうに泣き出しました。
　ですがもうどうしようもありません。
　脱皮してしまったのです。
　これほどの巨体になるなんて、レオも私も全くの想定外です。

　そして考え付いたことに、思わず驚きの声を上げてしまいそうになりました。
　ですがそれを必死で飲み込みました。
　これほどの脱皮ですから、レオはそうとう消耗しているはずです。
　私が不安を口にしたら、レオまで不安になってしまいます。
　今は疑問も不安も口にする時ではありません。

　それでも内心はとても心配です。
　これほど巨大化したレオは、どれくらいの食事をとるのでしょうか？
　今迄も脱皮の負担から立ち直った時には、猛烈な食欲に襲われていました。
　この巨大な体で、以前と同じ食欲だとしたら、とてもではありませんが、手持ちの食糧では足らなくなります。

　あの人達を助けなければもう少し余裕はあったのですが、今はとても足りません。
　脱皮直後で体力を失っているレオです。
　小さな身体から一気に巨大化したことで、感覚が狂っている可能性もあります。
　今迄のように簡単に獲物を捕らえる事ができないかもしれません。
　私が何とかしなければいけないのです！