一度目は悪役令嬢、二度目は鍼灸師、三度目はもう一度悪役令嬢、今度は聖女に陥れられたりしません。

４話

「やあ、アイリス。
　今日もとても奇麗だよ」

「お褒めいただいてうれしいですわ、王太子殿下」

「なにを他人行儀な。
　私たちは婚約者ではないか。
　ネイサンと呼んでくれ」

「そうはいきませんわ、王太子殿下。
　婚約者とはいえ、私が軽々しい口調で話してしまうと、他の者も同じように口調を使ってしまうかもしれません。
　それでは王家の権威を低下させてしまいます」

「アイリスは相変わらず生真面目だね。
　まあいい。
　許可だけは与えておくから、使いたくなったら使ってくれ」

「ありがたき幸せでございます」

　別にアイリスは王家の事もネイサンの事もどうでもよかった。
　二度目の人生では、身分のない世界で百年の生きたのだが。
　わずか十八年で死んだ一度目の人生よりも、二度目の人生の方が記憶が強いのだ。
　だから本当は公爵家からも逃げ出したかった。
　身分差の激しいこの世界で、平民として生きるのはとても厳しいかもしれない。
　だがそれでも、貴族として社交界で生きるよりも幸せそうに思えた。

　だから着々と準備をしていた。
　冒険者ギルドに登録して、秘孔術研究で手に入れた獣を売って、貯金していた。
　公爵家令嬢の使うお金に比べれば、微々たる金額だ。
　それでも非常時には役に立つかもしれない。
　それに、毎夜の狩りである程度の自信がついた。
　少なくとも冒険者や狩人として生きて行けると思っていた。

「王太子殿下、アイリス様。
　お初にお目にかかります。
　ゴア騎士家のゾーイと申します。
　よろしくお引き回しのほど、お願いし申し上げます」

「無礼者！
　騎士家風情の娘が、自分から王太子殿下に話しかけるとは何事か！
　不敬罪で叩き斬ってやる。
　そこに直れ！」

　王太子殿下の護衛の一人が、失敗を糊塗しようと怒っています。
　まあ、当然ですね。
　そもそも、王太子殿下に自分から話しかけてはいけません。
　それは不敬になります。
　婚約者の私でも、そんな事はしません。

　普通なら、話しかける前に護衛が間に入って防ぎます。
　今回はなにもありませんでしたが、ゾーイが刺客だったら、王太子は殺されていました。
　明らかに護衛の失態です。
　ですが、ゾーイはこんなに強かったでしょうか？
　そもそも、こんな出会い方はしなかったはずです。

「まあ、許してやりなさい。
　何も知らない女子供のやることだ。
　ゴア騎士家といえば、最近家督を売ったと聞いている。
　どこかの商人が買ったのであろう。
　元が商人の娘なら、貴族の常識、礼儀作法を知らないのも当然だ。
　ゾーイと言ったね？
　これからは気をつけなさい。
　それから、貴族の常識を学ぶまでは、王宮に来てはいけないよ。
　晩餐会や舞踏会にも来ないように。
　次は庇わないから、確実に殺されるよ」

　ゾーイが下を向いて震えています。
　これは、内心の怒りを押し殺しているのかもしれません。
　ゾーイは怖い女ですから、何をしでかすか分かったものではありません。
　この流れは、私を陥れるよりも、王太子を殺そうとするのでしょうか？