転生ドラゴンの魔法使い～魔法はガチでプログラムだった～

第１１章 貴族のドラゴン

第６６話 ミニア排斥の企み

　今日も貴族会議。
　議題は昨日に引き続いて、トナークとの交渉をどうするかだ。

「議長、少し説明をしてもらいたい。平民がなぜこの会議に出席しているのですかな」

　貴族の一人がそんな事を言い始めた。

「それは、陛下がお決めになられた事です。ドラゴンが出席できないので代理では」
「それはおかしい。不在の貴族に代理が認められた前例などありません」

　獣臭くてかなわんとの野次が飛ぶ。
　議長が王様に何か耳打ちした。
　王様が何か呟いたようだ。

「えー、隷属主のみ代理を認めると」
「なるほど貴族を隷属させた者がいれば代理に出来ると。通りですね。隷属させたのなら意見を強制的に言わせる事もできる」
「納得いただけましたか」
「いえ、まだあります。その駄竜はなんですか」
「そ、それは」

　またも議長が王様にお伺いを立てる。

「みなさん、武器をお持ちです。テイマーにとっての武器とは魔獣である」

　議長が言い放った。

「なるほど」

　なんか雲行きが怪しいな。
　しかし、俺をミニアが隷属させてないのがばれると不味いな。
　俺が暴れないから疑いもしないってところなんだろうが。
　非常に不味い。
　なんでこんなにミニアに対して風当たりが強いんだ。

「では昨日に引き続き、トナークとの交渉の件です。ドラゴンとドラゴンテイマーの追放は譲れないとの返答がありました」

　何かが、おかしい。
　何かは分からないが。

「いっその事。ドラゴンとドラゴンテイマーを処刑されては」

　おい、おい、暴論だろう。
　ミニアに伝言を送る。

「処刑の罪は？」

　ミニアが発言した。

「では魔道具一万個が作れなかった場合に、その罪という事でどうでしょう」

　俺はミニアに伝言を送った。

「材料さえあれば。作れる。約束する」
「会議での発言は重いですぞ。もう覆せません。みなさんも聞きましたよね」

　半分の貴族から拍手が起こる。

「いったん、休憩とします」

　そう議長が言った。
　休憩が終わって再び会議となった。

「トナークとの要求を断固、跳ね除けるです。どうです皆さん」

　満場一致の拍手が起こる。
　茶番だな。

「この件は決まった様なので本日は終了いたします」

　議長の声が空々しく聞こえた。
　魔道具を納品できないミニアを追い込んで何かしたいのだろうが。
　そうは行かない。
　その足で魔道具一万個分の材料を手に入れた。
　もう大丈夫だ。
　普通の妨害なら、平気だろう。

　だが、気がかりが出来た。
　どうやら後をつけてくる者がいるようだ。
　巧妙に人ごみに隠れているがドラゴンは誤魔化せない。
　飛ぶと着陸地点にも待ち構えている。
　どんだけ人を動員したんだ。
　貴族、一人だけの仕業じゃないな。

　草原に居る見張りは穴を掘って隠れているようだった。
　執念深い事だ。

　俺は街道脇の草原に許可なく豆腐ハウスを作った。
　ミニアを宿に泊めると安全が保てないからだ。
　それに魔道具を作る現場を見せないためだ。
　魔道具は今夜一晩で完成できるだろう。
　しかし、早々に提出しては後からどんな無理難題を言われるか分からない。
　一ヶ月の期間のぎりぎりまで提出しないつもりだ。

　許可なく豆腐ハウスを建てたのを咎められたら、俺がぶっ壊して知らん振りを決め込むつもりだ。
　さて、トナークの秘密を暴く算段をつけないとな。
　どうもそこが根っこのように思える。

　翌日になった。
　今日は登城の日ではなかったので、俺とミニアは国境の街まで飛んだ。
　まさかここまで見張りは居ないだろうと思ったら。
　居る。
　居やがる。
　それも一人ではない十人は居る。
　動員の数は凄いが奇妙な事がある。
　認識阻害を誰も使っていないのだ。

　どういう事かな。
　まあ良いや。
　情報収集だ。
　前線に向かって飛ぶ。
　前線にはもう兵士はほとんど居なかった。
　俺達が来るのが分かると喝采が起こる。

　ミニアが鞍から飛び降りて兵士に聞き込みを開始する。

「トナークはどう？」
「やつらは大人しいもんです。気味が悪いぐらいです。巡回もほとんどありません」
「そう」

　どう考えたらいいのだろうか。
　戦争を継続する意思はない様だ。
　ならさっさと賠償金を払えと思わなくもない。
　理由、理由っと。
　リトワースの残党がごっそり居なくなったとか。
　でもユフィレーヌは生き残りは少ないって言ってなかったか。
　待てよ、ブライシー騎士団にいるリトワースの人間がもう居ないのであって、他の人間は居るかも。
　でもそれならリトワースの残党を探すよな。
　場合によっては探し出して始末する。

　うん分からん。
　プログラマーは探偵じゃない。

　国境の街で聞き込みするか。
　屋台で食べ歩きしながらミニアが会話する。

「戦争が。終わってから。おかしな事ない」
「ないな。戦争前なら、トナークから逃げ出した奴らが沢山いたな。大方トナークが負けると踏んだんだろうさ」
「逆に攻め込まれる？」
「その通りだ。俺ならトナークが負けるとなりゃ。トナーク側に住んでいたら逃げ出すさ」
「難民はどこへ？」
「そういえば、いつの間にか居なくなったな。トナークには帰りづらいからこの国に散っていったんじゃないのか」
「ありがと。串焼き。追加で百」
「まいど」

　ユフィレーヌは戦争に勝つつもりだったはずだ。
　ならリトワースの人間を前もってこの国に定住させるぐらいやりそうだな。
　でも今、トナークが混乱している理由が分からない。
　時限爆弾でも仕掛けておいたのか。
　ありえるな。
　戦争に勝ってもトナークがユフィレーヌとの約束を守る可能性は低い。
　俺がユフィレーヌなら時限爆弾を仕掛けて置く。

　それがミニアの排斥にどう繋がるかだ。
　俺がこの国の王なら、トナークをドラゴンで滅ぼせぐらいミニアに命令する。
　失敗しても別に困らないからな。
　考えても分からん。
　王都に帰ってから相手の出方をみよう。