猫のモモタ

田舎で出会ったお友達

全てだと思い込まされていた小さな世界

　カモの一家とお友達になったのと同じころ、モモタは、自分と同じくらいの大きさのコイと知り合いました。
　毎日水田の中でタニシを食べて過ごしているようです。
　「コイさん、こんにちは。
　　コイさんは泥の中にいて、苦しくないの？
　　僕のお家の近くにある公園にある池のコイさんたちは、深い水の中で生活していたよ。
　　ここは浅すぎるでしょう？」
　「そんなことないよ、僕たちはもともと泥っぽい池や川に住んでいるから、多分、君の家の近くの公園のコイよりも、快適なんじゃないかな？」
　「そっかー、公園のコイさんたちは、人に飼われていたのかな？
　　お家にいた時は気が付かなかったけど、公園は人間が作ったお庭だもの」
　「きっとそうだよ。
　　それに比べて、僕はちゃんと自然の中に生まれて育った、自由なコイなのさ」
　「コイさんは、どうやってこんなに良いお家を見つけたの？
　　この田んぼは隣の川と繋がっていないのに、どうやって入ったの？」
　「知らない。
　　気が付いたらここにいたんだ。
　　多分、ここで生まれたんだよ」
　モモタは、羨ましがって言いました。
　「生まれた時から、こんな良いお家があって家族いっぱいで良かったね。
　　僕、日本橋で生まれた時、狭い壁の間に住んでて、とても幸せだったけど、なぜか１匹ぽっちになっちゃったんだ。
　　もし、祐ちゃんに拾ってもらってなかったら、今も寂しくしてたかもしれないもん」
　「そうだね、弟たちもいるから幸せだな、面倒見るのが大変なときもあるけどね」
　こぼすグチも、とても幸せそう。
　でも秋が深まったある日、田んぼの水が抜かれてしまいました。泳げなくなったコイたちは、水たまりに集まって悩んでいます。どうしたら良いか分かりません。
　「僕たち、水の外では息ができないのに、どうしたら良いんだろう？」
　「そうだ！龍になるんだよ！龍になってお空を飛べば、もう心配いらないよ」
　モモタの話を聞いたコイは、怒って言いました。
　「コイ事だからって、いい加減なこと言うなよ。
　　そりゃ、猫は高い塀にも飛べるからいかもしれないけど、僕たちはコイなんだから、飛ぶことなんて無理だよ」
　「でも、公園のお友達は龍になれるって言ってたよ。
　　滝を登ると龍になって、お空を飛べるんだって」
　「滝なんてどこにあるのさ」
　「ないけど、飛ぶ練習をするんだよ、今からでも遅くないよ」
　コイたちは無理だ、と言い張って、残った水たまりから動こうとしません。
　そうこうするうちにカモの飼い主がやって来て、コイを捕まえて行きました。
　「ああ、良かった、綺麗な水のあるバケツに入れてもらえて。
　　でも、みんなで住むには狭すぎるなー」
　「大丈夫よ、あなた。
　　きっと、別の水田に放してもらえるから」
　人間が持ち帰ってきたバケツを覗いたカモが言いました。
　「やや、今日のご主人様はご馳走だね」
　それを聞いたコイたちは言いました。
　「それじゃ－、僕たちもご相伴にあずかりましょうか」