猫のモモタ

世界の中心、揚羽蝶の話

表は裏で裏は表

　アゲハちゃんとスズメバチの女王は、もう長いこと喧々諤々（けんけんがくがく）の舌戦を繰り広げています。
　そこまで言って、アゲハちゃんはふと思いました。
　「分かったわ、あなたたち、とても目立ちがり屋さんなのね。
　　だからここが良いんでしょう？こんなところに巣を作ったら、とても目を引くわ。
　　とても自慢でしょう？だって、スズメバチの巣は大きくて強そうで、とても綺麗だもの」
　「何よ、いきなり」
　ちょっと照れたスズメバチの女王に、アゲハちゃんは説明しました。
　「だって、みんなに大人気じゃない？熊さんが大好物だって言っていたわ」
　「熊？熊だって？あいつらはわたしたちの天敵よ？」
　「そうなの？でも人間に好かれているのは嬉しいでしょう？私達も嬉しいもの」
　「アイツらも私たち達の事食べるのよ。
　　お酒に入れたり、佃煮にしたしする恐ろしいやつらなのよ」
　「へぇ、じゃあ、なんでここにお家を作ろうとするのかしら」
　「そりゃ、見晴らしが良いし、温かいし、虫やトカゲがたくさんいるからね」
　「あなたたち、わたし達を食べる気でいるみたいだけど、あなたたちは食べられないとでも思っているの？
　　わたしたちを見つけやすいかもしれないけど、あなたたちも見つけやすいのよ。
　　そもそもここは人が作った木のお家とお庭だもの、あなた達すぐ目に留まるわ。
　　そして人は言うの。『まあなんて素敵なスズメバチの巣なのかしら』って」
　　どう、怖いでしょう？わたしたちはあなたたちにそんな思いをさせられているのよ」
　スズメバチたちは、顔を見合わせました。
　「それが何だって言うのよ、お前たちの事なんて知るんもんか」
　「そう、それじゃあ、わたしたちが人間や熊さんに、スズメバチがいますよって教えてあげようかしら？」
　「そういうのやめなさいよ、同じ虫仲間なのに、私達の事を脅す気なの？」
　「あら、脅してなんかいないわ、脅されているのは私たちだもの。
　私たちは、あなたたちが怖いから、仲の良い人間のところ逃げるのよ。
あなたたちに追い出されてね」
　形勢逆転です。弱いのを逆手にとって、とても強い立場を手に入れました。
　「そうだ、こうしない？わたしたちはあなた達の事を誰にも言わないわ。
　その代わり、ここに巣を作るのをやめてちょうだいよ」
　アゲハちゃんの提案に、スズメバチたちは考え込みます。
　スズメバチにとって揚羽蝶はとても弱い存在です。当まきに見ている紋黄蝶たちもとるにたりません。もし、一世に襲い掛かって来たとしても、今いる兵隊蜂だけで勝てるでしょう。
　ですが、一斉に逃げられては全員を捕まえることは出来ません。誰かが人間のところに知らせに行くでしょう。
　兵隊蜂達が不安げにしているのを見て、スズメバチの女王は言いました。
　「分かったわよ、その代り人に行ったらひどいんだからね」
　言い終わると、スズメバチの女王は子供たちを連れて飛んで行きました。
　今まで固唾を飲んで見守っていた虫たちは、拍手喝采、大歓声。一斉にアゲハちゃんの周りに集まって、いっぱい讃え賛美しました。
　握手しようと手を刺し延ばす虫たちに答えながら、モモタのお腹にとまったアゲハちゃんに、モモタは讃えた後に続けて言いました。
　「お互い干渉しあわないなんて、いつまでたっても分かり合えないよ」
　アゲハちゃんは笑いました。
　「分かってるわ。でも大丈夫。分かりあってるもの。
　　だって、わたしたちは美味しくないけど、あの子たちは美味しいもの」
　良く分からないけど、人と熊のご馳走は分かっているんだろうな、と思うモモタでした。