#秒恋３ 友だち以上恋人未満の貴方に、甘い甘いサプライズを〜貴方に贈るハッピーバースデー〜

piece8 向き合い、終わらせる

未来

エリカの声が、微かに震えた。
『ずっと……申し訳ないと思ってる。ずっと、消えないよ』

剛士は小さく笑った。
「いいんだって。もう、終わったことだよ」
『終わってない……このままじゃ、終われないよ……』

「じゃあ、」
優しい声で、剛士は答えた。
「ちゃんと、終わらせよう」


エリカは暫く、噴き出す思いを堪えるように沈黙する。
それから、ふうっと。
ひとつ、大きく息を吐き出すと、今度はしっかりとした声音で言った。

『わかった。……少しだけ、時間をくれる？ 私も、剛士に言われたこと、ちゃんと考える』
「うん。それから、高木さんとも、ゆっくり話しな？」

『……うん』
エリカは素直に返事をした後、剛士に確かめるように問うた。
『そうしたら、近々会って、話してくれるんだね？』
「うん」

剛士は、はっきりと答えた。
「でも、俺の気持ちは決まってるから。終わらせるために話す。それだけ」
『……はは』
少しだけ寂しそうに、エリカは笑った。


『気持ちは決まってる、か。本当に、強くなってるね、剛士』
「ん。好きな子を、大切にしたいから。強くなるよ」
『いいなあ……』

その言葉が何を示すかは、剛士は聞かなかった。
エリカは、頼りなげな声で呟く。
『私も、そうなれるかな？』

剛士は静かに答えた。
「俺、あのとき、高木さんと幸せになれよって言ったと思うけど。本当にそう思ってるよ。今でも」
『……はは。このお人好し』
「はは、うっせ」
最後に２人は短い間、笑い合った。


エリカが声を切り替えた。
『今日、話せて良かった。ありがとう』
「おう」
『……また、連絡します』
「はいよ」
通話が切れ、スマートフォンの画面は真っ暗になった。


長い吐息をつき、剛士は空を見上げた。
一歩踏み出すことは、できたと思う。
きちんと過去と向き合い、終わらせる準備が。

首元を包んでくれる、柔らかくて暖かいネックウォーマーを、そっと撫でる。
「……悠里」
唇だけで、大切な彼女の名を呼ぶ。
「待っててな」

この場にはいない。けれど、すぐ傍に感じる存在。
これからの未来を、一緒に歩いていきたい、愛しい彼女を。
大切に心に思い浮かべながら、剛士は立ち上がった。