#秒恋２ ２人の日常を積み重ねて。〜恋のトラウマ、ゆっくりと乗り越えよう〜

piece6 未来への欠片

勇誠学園の柴崎さんですか？

「悠人、悠人！ ねえ、どっちがいい？」
「あー。もう、どっちでもいいんじゃない？」

午前中の、柔らかな日差しが差し込むリビング。
そこには、２着の洋服を抱え仁王立ちする姉と、あくび混じりに応答する弟。

悠里は、不満げに唇を尖らせる。
「もっと真剣に考えてよ」
「だって姉ちゃん、もう何着目よ？」
クッションを抱え、悠人はむくれた。

「別にどれでもいいよ。姉ちゃんが着たい服着りゃいいじゃん」
「だって……」
悠里が、がっくりとうな垂れる。
「よくわかんなくなっちゃったんだもん……」

「つか、今日はエラく気合い入ってんね？」
悠人は、いつになく浮き足立つ姉を不思議そうに見る。

「……えへへ」
「うわ、姉ちゃんキモ」
「うるさい」
パチンと悠人のおでこを叩き、それでも悠里は緩む頬を抑えきれなかった。

悠人は何かを察したようだが、特に言及はせずニヤリと笑った。
「……で？ 姉ちゃん、時間は大丈夫なの？」
「あ」

確認すると、約束の時間まであと３０分に迫っていた。
たちまち悠里は総毛立つ。
「大丈夫じゃない！着替えなきゃ！」

バタバタと、悠里は自分の部屋に戻っていった。
「はいはい、がんばってねー」
悠人は笑いながら、ヒラヒラと手を振った。
　

剛士から、最寄り駅に着いたと連絡が入った。

『明日、家まで迎えに行くから』

そう囁いて、悪戯っぽく笑った剛士を思い返す。
『お前を迎えに行くのに慣れてるからさ。何か、落ち着くんだ』

からかいの延長にある、小さな冗談だったかも知れない。
けれど、剛士がとても楽しそうな、嬉しそうな笑顔を見せるから、悠里まで幸せな気持ちになったのだった。

――楽しい１日になるといいな。
心地よく弾む心音を感じ、悠里は微笑んだ。


駅から悠里の家までは、徒歩１０分程度。
はやる気持ちを抑えられず、悠里は、いそいそとブーツを履き始める。

「わ、ミニスカだ。ほんとに気合い入ってんねー」
悠人が玄関にやってきた。
パッと悠里は顔を赤らめる。

迷ったあげくに、悠里は白のニットワンピースを着ていた。
座ってブーツを履いていたところだったので、なおさら短く見えたようだ。

「へ、変かな……」
おずおずと尋ねる姉に、悠人が吹き出す。
「大丈夫なんじゃん？」
「もう！」
悠里は、むくれながら立ち上がる。
「私、もう出るね。帰るとき連絡するから」
「はいはい。ごゆっくり」

言いながら、悠人も靴を履き始める。
「……何してんの？」

「今から会うのってさ。昨日も家に呼んでた、勇誠の人なんでしょ？」
嫌な予感がして、悠里は慌てて弟を突き飛ばす。
「あんた、何考えてんの？」

ニヤニヤと悠人は笑う。
「だってその人、姉の恩人なんだし？ 弟として、オレもしっかりご挨拶しなきゃね？」
「やめてよ、もう！」

いつも悠人の方が早く登校するため、今まで剛士と顔を合わせたことはなかったのだ。
これはまずい。早く家から離れてしまおうと、悠里は扉を開ける。

「ついて来ないで」
「いーじゃんいーじゃん。彼氏さん見せてよ」
「彼氏じゃないよ！」
「そんだけ浮かれて、彼氏じゃないはナイでしょー」
「違うってば！」

玄関の前で押し問答をしていると、あ、と悠人が動きを止めた。
弟の視線を追って、悠里は振り返る。

門の外には、笑いを噛み殺した剛士が立っていた。

昨日と同じ、黒のダウンジャケットの下には、ヒヤシンスブルーのセーター。
黒のパンツを履いた彼は、いつにも増して大人びて見えた。


弟との醜態を見られた。
悠里の顔が真っ赤になる。
慌てて門を開けて、剛士を見上げた。

「よお」
いつもの彼の挨拶が、心なしか笑って聞こえる。
「おはようございます……」
悠里は蚊の鳴くような声で応えた。

「あの、弟の悠人です……」
言いながら弟に目を向けると、剛士を見つめ、ぽかんと口を開けていた。

「……悠人？」
「も、もしかして、勇誠学園の柴崎さんですか！？」
悠人が目を輝かせながら叫ぶ。

今度は悠里が、ぽかんとする番だ。
「……知ってるの？」
「当たり前だろ！ 勇誠の柴崎さん！ 超有名！」
悠人が目を剥いて答える。

「姉ちゃん！柴崎さんと付き合ってんなら、どうしてもっと早く教えてくれないの！？」
「だから付き合ってな……」

姉の反論を無視し、悠人は改めて剛士に向かって勢いよくお辞儀した。
「橘悠人です！ オレに、スリーポイントのコツ、教えてください！」

剛士が、ふっと柔らかく微笑む。
「じゃあ、今度」
「やったああ！」
悠人が歓喜に飛び上がった。

このままでは、剛士を庭のバスケットゴールに連れて行きかねない。
悠里は慌てて門の外に出て、悠人に手を振った。

「じゃあね！ もう行くから」
「姉ちゃん！ 次はいつ柴崎さん連れてくる？」
「もう、うるさい」

パチンと悠人のおでこを叩く。
「行ってきます！」
強制的に弟に別れを告げ、悠里は剛士とともに歩き始めた。