【RE】思い込みの激しい彼から絡まれる

38 真実の愛

「ジェイド様…その思いは…」

リデルは言いながらふところから小さな赤い宝石を取り出した。
イヤリングに見えるが対ではなく、金の鎖がついたものだ。

「こちらは？」

「これはお守りです。精神支配系の魔法をはね返す効果があると言われております。

私は幼い頃からこちらを身に着けておりました。
そう、ジェイド様と海賊ごっこをして遊んで頂いた時も、学園で初めて話しかけて頂いた時も、こちらを服の下にしのばせておりました。」

「それが、今の話に何か関係があるのか？」

リデルはうなづいた。「ジェイド様の家系には、大貴族の血が流れている、そうお話いただきましたよね。
大貴族といえば魔力の持ち主です。

ジェイド様のヴァンダル伯爵家には、代々カリスマ性のある人物があらわれると…
歴史書に系列の大貴族には魅了の力の持ち主がいた、とされています。」

「うむ、よく知っているな。私の家系について、話していないことも、詳しく学んでくれていたのだな。」

リデルは続けた。
「私は、ジェイド様は、魅了の力の持ち主なのではないかと思っております。」

ジェイド様は話の成り行きが突然変わったことに、怪訝な顔をしている。

「ジェイド様は学園にとどまらず、いろいろなところで大人気ですよね。私、以前からひそかにファンだったんですよ。
一度くらいは、ご挨拶したいと思っていたんです。」
リデルはそう言って微笑んだ。

そう話しながら、これまで二人で過ごしたことを思い返しはじめると、幼い頃から彼へ憧れ続けてきた思いが、まざまざとよみがえってきてしまったのだった。

彼はこちらの思惑がまだわからず、怪訝そうな顔でこちらを見ているままだ。

…今なら引き返せるわ。今なら。

あれを、あのことを口にしなければ…

彼と婚約したままでいられる。

憧れた彼と結婚して、夫婦になって…
かわいい子供ができたりして。

怒られながらもミネルヴァとこっそり会って。
…そのうち仕方ないな、なんて許してもらえるようになったりして。

うちのお父様、若い頃は他につきあってる人いたのよね～なんて、お母様みたいに、自分の成長した娘に話したりして。

お父様お母様みたいに、仲睦まじい夫婦になるの…

ジェイド様と。

そうしようかな…もう…

ふっとミネルヴァの言葉が頭に響いた。
「これって偶然じゃなくて必然かしらん…」

…必然…街に、あの日出向いて、知らなかった話を聞いたことは、必然…

運命の相手…

真実の愛…

リデルは震える手でお守りとやらを強く握りしめた。