おっさんが雑魚キャラに転生するも、いっぱしを目指す。

第１６２話 ギルドランク昇格試験 ⑧

　　クラッチの町　　冒険者ギルド――――


　サーシャは目の前の筋肉野郎に説明しだした、本当は嫌だったのだが。

「私の名はサーシャ、女神教会の者です。」

「ほう、女神教会の人でしたか、シスターさんには見えませんな。」

筋肉野郎は、サーシャが座るカウンター席の隣に来て仁王立ち、話を聞く姿勢なのか謎だが、一応対応した様だ。

「私はこの町に勇者候補が居ると情報を聞きつけ、参りました。」

「勇者？　それはご苦労なことですな。」

「はい、情報によれば、この町に二人の勇者候補が居るらしいのです。私はそれを見極めに来ました。」

目の前の筋肉野郎は腕を組み、何か思案しつつ、しかしポージングをかまし、余裕をもって相槌を打つ。

「そうでしたか、大変でしょうな。HAHAHA。なーんだ、わしの筋肉に見惚れてジムの入会希望者じゃなかったのか。で、わしに何か？」

サーシャは俯きながらも、使命を全うしようと懸命に務めた。

「実はですね。あなたがその勇者候補の一人なのですよ。」

サーシャは納得いかなかったが、相手にきちんと伝えた。しかし、相手の反応は。

「勇者？　わしが？　そんなものより筋肉じゃぞい！　わしはビルダーじゃぞ。勇者なんて訳が解らぬものなど知らんわい。」

全然伝わっていなかった。勇者現るというこの重大な局面において、訳が分からない扱いである。

この筋肉野郎、只者ではないと、サーシャは一瞬思った。だが、一瞬だけだった。

「と、兎に角、貴方の事を調べなければなりません。少しテストをさせて頂きます。」

そう言って、サーシャはおもむろにアイテムボックスから、一振りの剣を取り出した。

「あなたにやって頂きたい事は、この剣を持ち上げて頂きたいのです。」

サーシャが取り出した剣は、実は聖剣サクシードそのものであった。

聖剣は、人、即ち持ち主を選ぶのである。当然勇者でなければ持ち上がるどころか、重すぎて持ち上がらない筈である。

この剣が持ち上がるかどうかで、勇者かどうかのテストをするのである。

サーシャは高をくくっていた。どうせ持ち上がらないだろうと。如何にも怪しい筋肉野郎だったからだ。

「この剣を持ち上げればいいんじゃな？　どれ、一つやってみるかいのう。」

そうして、おもむろに筋肉野郎は剣をガシッと掴み、そして………。

「おや？　中々重いじゃないか。フフフ、しかし！！」

最初はビクともしなかった聖剣だったが、筋肉野郎が本気を出した時、それは起こった。

上腕二頭筋に力が集中し、「フンッ！！」っと力を込めた筋肉野郎は、聖剣を持ち上げたのであった。

「ば、馬鹿な！？　なぜ持ち上がるのよ！？　どうなってんのよ！？」

サーシャは焦った、どうせ持ち上がらないだろうと思っていた手前、油断していたのである。

しかし、目の前の現実は、紛れもなく本物のテスト結果。疑いようもない事だった。

「うーん、確かにちょっと重いが、いつも使っておるダンベルに比べたら、こんなの軽い軽い。」

HAHAHAと笑いながら、ダンベルカールを決める筋肉野郎。サーシャは頭が痛くなってきた感覚を覚えた。

「なんで、持ち上がんのよ。あんた、一体何者？」

「おいおい、わしはビルダーじゃと言うとるだろうが。長い耳をしておるのに、耳が悪いのか？」

サーシャには信じられない光景だったが、しかし、実際に聖剣を持ち上げているのは現実なので、サーシャはこの筋肉野郎を勇者と認めなくてはならなかった。

本当は嫌だったのだが。

「あなたのお名前は？」

「わしか？　わしはアドンじゃ、よろしゅうな。サーシャ殿。」

こうして、勇者認定試験は、こういう結果になってしまった。巫女に報告しなければならず、サーシャはげんなりとした気持ちで、アドンに説明した。

「アドンさん、聖剣を持ち上げた以上、あなたは勇者に認定されましたです。いいですか？　これからあなたは、混沌の王カオスが復活したら、その勢力と戦って頂く事になります。よろしいですか？」

「な、何じゃと！？　そんな暇は無いぞい！　鍛錬を毎日続けなければならんし、それにジム通いもある。勇者なんぞに構っている暇は無いぞい！」

「そこをなんとか。」

「駄目じゃ駄目じゃ！！　筋肉の神様、マッスルの神様。略して「マ神さま」にこの身を捧げておるのじゃぞ！　いかん、いかんぞい！」

「知らねーよ、マ神ってなんだよ。神様の名前を略すな、バチが当たんぞ。」

「兎に角じゃ、わしは忙しいんじゃ。鍛錬を怠る訳にはいかんのじゃ。」

「勇者ですよ、勇者。この世界の危機に立ち向かう勇敢な者。名誉と誉、富も集まりますよ。」

「フンッ、興味無いわい！　わしは筋肉が躍動しなければ動かんぞい！」

なんてこった、サーシャは心なしかほっとしていた。こいつをエストール大神殿に連れて行かなくて良かったと、心底思った。

しかし、この事実を巫女に報告しなければならない事には、頭を悩ませる結果になりそうだと、先行き不安だった。

　しかし、ここで思いもよらぬ事が起こった。

冒険者ギルドの入り口から、和気藹々《わきあいあい》と入って来る者達が目に映った。

その冒険者一党の中に、一人だけ異様なオーラを放つ男が居たからだ。


　　ジャズ――――


　　試験も何とかクリアした俺達は、クラッチの冒険者ギルドへと帰って来た。

早速受付嬢に報告だ、ギルドカウンターへと進み、受付嬢に対応してもらう。

「すいません、ギルドランクの昇格試験を受けたパーティーですが。」

「あ、はい。承っておりますよ、ジャズさんとガーネットさん。それとラットさんですね。伺っております。どうでしたか？」

俺達はギルドカードを受付嬢に提示し、報告した。

「はい、試験は無事に終えました。詳細は試験官の姐御に伺ってください。」

ここで姐御が前に出て来て、受付嬢に報告した。

「私から見ても、この三人は試験をきちんとクリアしたと思うわ。それと、ギルマスに報告があるのだけど。」

「解りました、では、姐御さんはギルマスのところへ行ってきて下さい。こちらの三人のギルドカードの更新手続きは私の方でやっておきます。」

「どうも。」

ここで、姐御は俺達の方を向いた。

「みんな、よくやったわ。お疲れ様、ゆっくりと体を休めなさい。休む事も冒険者に必要な事よ。」

「「「　はい、ありがとうございました。姐御。　」」」

姐御に一礼し、俺達は新しいギルドカードを発行してもらうよう、手続きした。


　｛シナリオをクリアしました｝

　｛経験点３０００点獲得しました｝


おや、どうやらシナリオをクリアしたらしい。いつもの女性の声が聞こえた。

受付嬢とのやり取りの後で、俺達三人はお互いに労い、称え合った。

姐御はいつの間にか姿が見えず、もうギルマスの所へ行ったのだろう。

報告とは、おそらくあの砦での一件だろう。モンスターが巣くっていた事をギルマスに報告するのだろう。

受付嬢からも、労いの言葉を貰った。

「みなさん、お疲れ様でした。これであなた方は一つ上のランクへと昇格しましたよ。おめでとうございます。」

「「「　ありがとうございます。　」」」

さーて、これで試験は終わった。解放感に浸り、併設された酒場へと行き、酒を注文した。

「あー疲れた。すいませ～ん、蜂蜜酒くださーい。」

「あ、俺はエール。」

「俺もエールください。」

女給が即座に反応し、「は～い、ただいま～。」と返事をした。

日も傾いて来た事だし、ここは酒の出番だろう。今日の酒は、なんだかやけに旨そうだ。

　そこで、横合いからふっと人影が現れ、俺の横から声を掛けられた。

「ちょっといいかしら？」

ふむ、見た所若い女性だな。しかし、両耳の長さから見て、エルフだろう。

珍しいな、この冒険者ギルドにはエルフの冒険者は少なかった筈だが、俺に何用かな？

「貴方、今の冒険者ランクは幾つかしら？」

なんだ、ランクを聞きたかっただけか。中々浮いた話は転がってないな。

「実は今日、試験を受けましてね、Eランクに上がったばかりなんですよ。」

「ふーん、そうなんだ。Eランクか。」

俺の言葉を聞き、エルフの女性は肩を落とす様な仕草をし、興味無さげに離れて行った。

その時、不意にエルフの女性から一本の剣が滑り落ちてきた。

俺はそれを拾い上げ、エルフの女性に渡そうと声を掛ける。

「剣、落ちましたよ。」

振り向いたエルフは、驚愕の表情をして、勢いよく近づき、俺の両手を掴み、こう言い出した。

「あ、貴方！？　その剣。なぜ持ち上がるの？」

「はい？」

目の前のエルフの女性は、目をぎらつかせ、こちらの手を離さなかった。

「ちょっと、なにやってんのよ。」

ガーネットがなにやら不機嫌だったが、構わず対応した。

「剣が、落ちていたので、拾っただけですが………。」

目の前のエルフは、口角を二ヤリと上げ、剣を受け取りつつ、こう言った。

「私はサーシャ。ねえ貴方、アリシアの英雄って知ってる？」