おっさんが雑魚キャラに転生するも、いっぱしを目指す。

第１６１話 ギルドランク昇格試験 ⑦

　砦内部へと侵入したが、思いのほかモンスターが蔓延っていた。

角部屋から入り込んだのだが、ここから皆が待機している入り口まで通路を進む。

その途中にある牢部屋から、なんとも耳障りな嬌声が聞こえる。

今は何も出来ない、そのままスルーし、閂の解除を優先した。

途中、ゴブリンと遭遇。通路の角で出合頭で接触し、ショートソードを抜き有無も言わさず突き刺す。

（ふうー、危なかった。慎重に行動していてもこれか。）

他に気配は無い。静かなものだ、そのまま皆が待機している入り口まで進む。

　何とか入り口までたどり着いた、やはり閂が掛けられている。

「こいつを外さなくては。」

俺はドアの閂を横にずらし、外す。

しかし、次の瞬間。カランカランという木管が鳴り響き、辺りが騒然となった。

「しまった！？　トラップのアラームか！！」

なんてこった！　この俺がこんな手に引っ掛かるとは。やはりシーフかスカウトをパーティーに一人くらいは欲しいところだったな。

まあ、後の祭りだが。

兎に角、一刻も早く皆と合流しなくては、ドアを開け、外との繋がる場所を確保した。

「どうしたの？」

ガーネットが慌てて聞いて来た。

「すまん！　トラップに引っ掛かった。モンスターが押し寄せて来るぞ。」

「まあ、こうなったら仕方ないわね。ここからは派手にいきましょう！」

「了解っす！　こういうのは得意っすよ、俺。」

皆やる気だ、そして、続々とゴブリンがこの場に集結しだす。

「囲まれると厄介だ。みんな！　各個撃破でいこう！」

「解ったわ！　兎に角、目についた奴から叩けばいいのね！」

「よっしゃ！　いこう！　みんな！」

隊列は、先頭に姐御、俺、後衛にガーネットとラット君。これで砦の奥を目指す。

「はあっ！！」

裂ぱくの勢いで、姐御が剣を振るう。流石姐御、一撃でモンスターを倒してどんどん先へと進む。

後ろからやって来るゴブリンは、ラット君が対処していた。

「こなくそ！」

ラット君の剣は、まだまだ粗削りだが、それでも確実にゴブリンを捕らえ、ほぼ一撃で倒していた。

「残りの矢が少ないわ！　慎重に使わないとね！」

ガーネットは弓に矢を番えて、そのままの状態でいつでも狙える様に準備している。

俺は姐御の隣で剣を振るい、特に脇からやってくるモンスターに対処した。

この砦には一体、どれ程のモンスターが巣くっているのか？

ここはやはり、目指す場所は大広間だろうな。そこまで行けば何とか全体像を把握出来る筈だ。

「兎に角、大広間を目指そう！　このままじゃこっちが疲れるだけだ！」

「「「　わかった！　」」」

　戦い続けて、皆がそれぞれ役割分担をし、何とか大広間までやって来た。

「はあ、はあ、はあ。」

「ぜえ、ぜえ、ぜえ。」

皆よく戦ったよ。ここまでかなりのゴブリンを倒してきた。だが、ここまでで結構だ。

　大広間には、ざっと見積もって５０匹程のゴブリンが控えていた。

その一角には、一際目立つ奴が居た。

「あれはゴブリンの上位種、ホブゴブリンだな。」

どうやら、あのホブゴブリンがこの群れを率いているらしい。

「うわあ………、こんな数、相手に出来ないっすよ………。」

ラット君が辟易としている、まあ疲れている事だろう。

「まあ、そうだね、だからまあ、俺が何とかするよ。」

姉御がこちらを向き、不思議そうに聞いて来た。

「どうするの？　ジャズ。」

「ん？　ああ、まあ任せて。」

曖昧に返事をしておく。

こんなの一々相手にしたくない。俺は早速精神コマンドの「大激怒」を使用。

敵全体に２５００の固定ダメージを与える。

そして、次々と倒れるゴブリン共。実際あっという間である。

気が付くと、この大広間に立っているのは俺達四人と、ホブゴブリンだけだった。

「あの個体は強力だ、みんな、油断せずいこう。」

ここで姐御が面食らった様な声を出した。

「ちょ、ちょっと待ってジャズ！　あなた今何したの？」

「私も聞きたい。」

「い、一体何が、どうなって？」

まあ、無理も無い、しかし、説明している暇はない。

「そんな事より、相手のホブゴブリンはもはやグロッキーですよ。今のうちに倒してしまいましょう。」

「え？　ええ、そうね。」

姐御はすんなり理解している、とは言い難いが、それでもやる事は一緒なので応戦する。

「みんな、相手はホブゴブリン一匹、ここで畳みかけよう。」

「「「　わ、わかった。　」」」

皆どこか納得していない様子ではあったが、目の前のモンスターを倒さなければならないという事は解っているみたいだ。

「よ、よし！　いくぜ！」

ラット君が先制攻撃を仕掛ける。剣を水平に構えモンスターに接近し、そのまま水平切りをかます。

「私も続くわ！」

お次はガーネットだ、その場から狙撃スキルを使ったのだろう。遠距離からの狙い撃ちだ。

弓矢は見事にホブゴブリンの胴体に直撃し、相手が怯んだ隙を見逃さず。間髪入れずに姐御が接近。

俺はナイフを投擲、ホブゴブリンの頭部に突き刺さる。これでかなりのダメージを与えた。

「いくわよ！　兜割り！！！」

お！　姐御の必殺技。「兜割り」が炸裂した。上段からの振り下ろし。こいつは効くぜ。

案の定、ホブゴブリンは姐御の攻撃をまともに喰らって、体が縦に二つに別れ、倒れた。

ホブゴブリンの反応は無い、どうやら倒したみたいだ。

「や、やったのかしら？」

ガーネットが呟き、周りを見て警戒心を緩めた様だ。

辺りには静寂が漂っていた。

「これで、終わったのかしら？　ジャズ？」

「いえ、まだです姐御。この砦には牢部屋があります。そこに恐らく女性が捕らわれている可能性があります。急ぎ、救助しに行きましょう。」

「そ、そうなんだ。解ったわ。その牢部屋へ行きましょう。」

　そうして、牢部屋から無事に救出した女の子たちを保護し、砦を脱出。みんな無事に外へと出た。

ふーむ、やはり人質が居たか。苗床にされていたのだろう。ゴブリンのやりそうな事だ。

兎も角、俺達は無事に森を抜け、街道までやって来た。ここまで来ればもう安心だな。

途中の村へ立ち寄り、捕まっていた村娘たちを村まで送って、その後に俺達もクラッチへと帰還した。

　やれやれ、とんだ試験になっちまったな。流石に疲れたよ。


　　クラッチの町　　冒険者ギルド――――


　サーシャは冒険者ギルドのドアを開け、ずかずかと入り込み、ドカっとカウンター席に座った。

ギルドと併設されている酒場のカウンター席から、各冒険者たちの事が一望できる。

「ふーん、中々居ないわねえ、勇者候補ってのも。」

サーシャにとって、他の冒険者たちはほぼ眼中に無かった。だが。

「ん？」

そんな中で、一際目立つ存在があった。テーブルの奥の方に鎮座していたその存在は、何故か異様な雰囲気を醸し出していた。

その存在は、筋肉ムキムキ。スキンヘッド、更にブーメランパンツ一丁という出で立ち。

「駄目駄目、ああいうのに関わっちゃ駄目。」

しかし、悲しいかな。サーシャとその存在は目が合ってしまった。

「うっ！？」

サーシャは直ぐに目を反らしたが、その存在はテーブルから立ち上がり、ゆっくりとした歩みでサーシャに近づいて行く。

「何でこっちに来る訳？」

サーシャは戸惑い、俯く。だが、その存在は無遠慮に近づき、そして、こう切り出した。

「ふっふっふ、エルフのお嬢さん。」

本当は相手にしたくなかったサーシャだが、話しかけられたので、仕方なく相手をした。

「な、なにか？」

そこで、その存在は、これでもかと言わんばかりに接近し、こう言い出した。

「どうやら、気付いてしまったようだね。」

「な、なににですか？」

そこで、その存在はこれでもかと筋肉をアピールしはじめた。

「このわしの、………筋肉に！！！！」

その存在は筋肉をアピールし、ことさらにポージングをかましてきた。

サーシャは、俯いたまま、思った。間違いない、こいつが例の勇者候補だと。

「お構いなく。」

それが、精一杯だった。その存在はどこか異様な威圧感を放っており、即座に逃げられなかった。

「ふっふっふ、エルフのお嬢さん、わしに何か用ですかな？」

「ええーっと、ですねえ。実は………。」

観念したサーシャは、こうしてここまでやって来た本題に入るのであった。


　ここに、伝説が幕を開けた。