媚薬魔法の優しい使い方

りりぃこ

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理解

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　二人とも黙ったまま家に戻った。

　アウルは買ってきた食料品に保存の魔法をかけると、戸棚にしまうようにジャスに命じた。

「今日の分はそのままにしておくから勝手に使え」

　ジャスは肉の塊をテーブルに置くと、自分はのんびりと椅子に座り、コーヒーを飲みだした。

　ジャスはとりあえず自分の分の食事を作り始めた。

「テメェは、実は魔法使えたりしねえか？」

「は？」

　突拍子もない事を突然言われて、思わずジャスは料理の手を止めた。まだ火力がうまく操れないので、突然変なことを言われると火が揺らいで危ない。

「んな訳ねえよ」

「そうか、ならよかった。テメェが使った後の台所が、使う前よりどんどんきれいになっていくから、魔法でも使ってんのかと思ってな」

「真面目に言ってるの？それ。使う前よりキレイに、がモットーなだけだよ。てか僕が使い出す前の状態が汚すぎただけだよ」

「使えば汚くなるのは当たり前だろうが」

「いや、当たり前じゃないよ」

「まあ、ならいいんだ。料理続けろ」

　アウルはそう言いながらじっとジャスが料理をするのをじっと見ている。

　見られるとやりづらいのでどこかに行っててほしいとジャスは思った。

「何でそこそこ料理は出来んのに、調剤は下手なんだ」

　また突然アウルは話しかける。ジャスはため息をついた。

「知らないよ。自分でも知りたい」

「料理するみたいにやればいいだろう」

「ちなみに、マリカは調剤はうまいけど料理はスープしか作れない。スープは美味しいけどね」

「何なんだテメェら姉弟は」

「そういうもんなんだよ。できた」

　ジャスは出来たての料理を持ってテーブルに着く。

「おい、俺はいらねぇよ」

　目の前に置かれた皿をアウルは戻そうとした。しかしジャスはキョトンとした。

「ずっとそこにいて話しかけてくるから、てっきり食べたいのかと思ったけど」

「食事なんぞ何十年も食ってねぇよ。意味がねぇ」

　そっけなく言って皿を戻すと、自分はコーヒーを飲みだした。

　ジャスは呆れたような顔をして自分の食事を用意する。

「価値観合わねぇんだよな…」

　そうつぶやきながら食事を口に運ぶ。

「うっま！！」

　ジャスは思わず声を上げた。

「こんなうまい肉食べたことない……」

「だろう！」

　アウルは自慢気な顔をした。

「あそこの食料は最高級の品だ。食事は満足出来そうだろう」

　確かに、アウルの言うとおりだ。しかし、ジャスは違う感情が生まれていた。

「家族にも、食べさせてやりたい……」

「は？」

　思ったのとは違う感想が来て、アウルは思わず低い声を出した。ジャスは慌てて言い換えた。

「ああ、いや。ただ、こんな美味しい肉、一人で食べてるのがもったいないって思ってさ。誰かと美味しいなって言い合いながら食べたいって思って。それで、家族にも食べさせてやりたいって」

「はあ」

　アウルにはあまり理解出来ていないようだ。

「テメェの家にもやればいいのか？そうすれば大人しく花嫁になるのか？」

「違う。そういうことじゃないけど」

　ジャスは、もう苦笑するしかなかった。

「無理しなくていいよ。価値観が違うのはわかりきってる。いらない。お前は僕を理解するなよ」

　そう言ってジャスは食事を済ませ、片付けた。

　アウルは険しい顔で何かを少し考え込むようにしていた。

　その日の夜

　ジャスは寝る支度をして布団に潜り込んだその時、ドアをノックもせずにアウルが入ってきた。

「何だよ、何か用か」

「気に入らねぇんだよ」

　不機嫌な顔でそれだけ言うと、アウルはジャスの布団を剥ぎ取った。ジャスは慌てて起き上がった。

「何すんだよ！」

　怒るジャスをよそに、アウルは低い声で言った。

「テメェは何で俺に歩み寄らねぇ」

「は？」

「理解するな、だと？」

「ああ、さっきの？だって、無理だろ？」

　そっけなく言うジャスの顎をぐっとつかみ、アウルは睨みつけた。

「テメェは一切俺に理解させねぇで花嫁になるつもりか？だったらこの期間は何だ」

「な、何だって云われても」

「俺は、テメェが花嫁になる決心がつくまで待てって言うから待ってやってんだよ。決心つけるために、少しは理解させようとか理解しようとかするもんだろ？」

「そんなの！」

　決心がつくまで、というのは単なる時間稼ぎだ。ジャスにとって、アウルと理解し合うつもりは一切無かった。

「何も歩み寄るつもりも、理解しようともしねぇなら、すぐに契を結んでも問題ねえよな」

　アウルは冷たい目でジャスを睨みつけた。

　やばい！

　本能で理解したジャスは、慌てて逃げようとする。しかしアウルはジャスの顎をしっかり掴んで離さず、そのまま後頭部を引き寄せた。

「体験してみるんだな。魔法使いのキス」

　氷のように冷たい声だった。

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