媚薬魔法の優しい使い方

キノコ

　それから数日がたった。

　アウルが200歳になるまであと一週間ほどだ。

「まあ、本当にギリギリになったら催眠かけて寝ている間にやるからな」

　アウルはそう宣言していて余裕だ。



　アウルはその日、コーヒーのストックを作っていた。

　しかし家の様子に違和感を感じた。

「おい、ジャス手伝え」

　アウルに呼ばれて、掃除をしていたジャスが台所へやってきた。

「なんだよ」

「火の出が悪い。水も少ししかでねえ」

　そう言ってアウルは魔法で火を出してみせた。蝋燭の火のような小さなものしか出てこない。

「魔法の調子悪いのか？じゃあ僕がいつも使ってるみたいに釜戸使ったり水道管使えばいいんじゃないか？」

　そう言ってジャスは手早く燐寸を取り出した。

「まあ、それもそうなんだが」

　アウルは不審そうな顔を浮かべている。

「どうしたの？なんか心配事？」

「家にかけた魔法が、薄くなっているのかもしれねえ」

「はあ」

　ジャスは首を傾げた。

「ちょっと体調悪いとか？」

「いや、テメェ掃除してるときに何か怪しいもん見なかったか？」

「怪しいもん？」

「呪いの痕跡とか」

「いや、僕見てもわかんないし」

　ジャスはそう答えながらもすこし考え込んだ。

「まあ変わったところは無かったと思うけど。ただ別に隅々まで掃除してるわけじゃないからなぁ。例えば、その台所の引き出しのとこなんて、ごちゃごちゃもの置きすぎて、手を付けたくなくて」

　そう言いながらジャスは台所の足元の引き出しを開けた。

「な、何だこれ」

　ジャスは思わず悲鳴を上げかけた。引き出しの中から、気持ち悪い色のキノコがたくさん生えているのが見えたからだ。

「うわ、これ、いつの間に生えてたんだろ。気持ち悪い。早く取り除いたほうがいいね」

　ジャスがキノコに手を伸ばした時だった。

「触るんじゃねえ！！」

　アウルが大きな声で怒鳴ったので、ジャスは慌てて手を引っ込めた。

「え？何？毒か何か？」

「呪いのキノコだ」

　アウルは苦々しげに言った。

「適当に触ると胞子を撒き散らして増殖する。魔力を吸い取るキノコだ。どうりで家にかかっている魔力が薄くなっているわけだ。俺の調子もすこぶる悪い」

　そう言いながら、アウルはキノコに魔法をかけて少しずつ小さくしていく。

「ったく、こんな繊細な魔法使うのは得意じゃねえんだけどな」


　その時だった。

「やっほう、お元気？」

　ドアが開いて、クロウが勝手に家に入ってきた。

「あれ？どうしたの？取り込み中？」

　汗をかきながら魔法を使っているアウルを見て、クロウは不思議そうに近づいた。

「ありゃ、呪いのキノコだ。さすがアウルの家の魔力吸っただけあるねー。すっごく大量」

「感心してんじゃねえよ」

　アウルはクロウを見ずに文句を言う、クロウは魔法薬のたくさん入っている棚を覗きながら提案してきた。

「解呪薬ぶっかけちゃえば？」

「一昨日テメェが欲しいっていうから全部やっただろ。あれからまだ一つも作ってねえ」

「ありゃ、何もないんだ。ふうん、解呪できる薬、何も無い、と」

「ああ、その上魔力が吸われてキツイ。手伝え」

　アウルが必死の形相でいうのを、飄々とした様子で眺めながらクロウは言った。

「いや、手伝わないよ」

「は？」

　アウルはもちろん、ジャスも驚いてクロウの顔を見た。

　クロウは笑いながら言った。

「だって、そのキノコ生やしたの、俺だもん」