媚薬魔法の優しい使い方

怖い

　その時、うぅ、と小さなうめき声が聞こえた。

「クロウ！」

　ジャスは、うめきながら薄く目を開けたクロウの肩を、支えるように掴んだ。

「大丈夫？体調悪いところは無い？」

「あー……えーっと……」

　クロウはぼんやりと宙を眺めていた。

「気分はどうだ」

　アウルはそう言いながら、ヨロヨロと立ち上がると、クロウに近寄った。

「ああ、ちょっとキツく拘束しすぎたか。後で軟膏塗ってやる」

　アウルはクロウの手を取って優しい表情で言った。

　そして、パイソンの方を向いて言った。

「おい、その手を降ろせ」



　アウルの言葉に、ジャスはハッとパイソンを見た。パイソンはこちらに向かって指を向けていた。明らかに殺意がある表情で、魔法をかけようとしている。

「やめろ。クロウもジャスも攻撃すんな。俺には今はなんも出来ねえから」

　アウルがそう言い放つと、パイソンな殺意を含んだ目で睨みつけた。

「私はね、アウル、君よりもね、クロウが大嫌いなんですよ」

　その言葉に、クロウはぼんやりとした顔でパイソンを見て、そして少しだけ笑ってみせた。

「そんな気が、してたよ」

「私は、アウルからこうする事を手紙で知らされた時、すぐに止めに行かねばと思いました。そして、もし、間に合わなかったなら、クロウを殺すつもりでした」

「物騒なやつだな。今はクロウは人間だぞ。人間殺したら禁忌だぞ」

「では、殺さない程度に傷めつけます」

「あのなぁ……」

　アウルは迷惑そうな顔をした。

「アウルが大魔法使いと呼ばるようになったのは、お前とつるんでからだ。お前さえいなければ、アウルが、大魔法使いなどと呼ばれることはなかった。私の座が、奪われることはなかった。
　そして今、その大魔法使いの魔力を奪った。私はアウルを殺すのを、百年以上も待たねばならなくなった！」

　パイソンは叫び、指をクロウに向けた。

「ジャス君、怪我をしたくなければどきなさい」

「む、無理だよ」

　ジャスはオドオドと言った。本当は逃げたかった。脳裏に、アウルが自分を庇って怪我をしたときのことが、思い出される。

　しかし、ここを退くわけにはいかなかった。

「無理。無理だよ。よくわかんねえけど、ダメだよ傷つけたりしたら。魔法使いの間では、普通のことなのかも知んないけど、でも僕は人間だから、そんな価値観知らねえから」

　身体は怖くてぶるぶる震えていたが、ジャスはしっかりとパイソンの顔を見据えて言った。

「パイソン！」

　アウルが大きな声を上げた。

「クロウを傷つけることは許さねえ。ジャスにまた悪夢を見せるような事も許さねえ。そんなことをすんなら……」

　アウルは薬棚から黒い瓶を取り出した。

「俺は自殺してやる」

「はっ？」

　パイソンは真っ青な顔になってアウルを見た。アウルはニヤニヤしている。

「テメェが一番嫌なことだろ？もう百年近く、万全の俺を殺すために生きてきたテメェにとってな」

「……」

　パイソンは殺気立った目でアウルを睨む。そんなパイソンに向かって、アウルは深く頭を下げた。

「頼む。ここは何もしないでくれ。今の俺には、何もできねえんだ」

「そんな情けない真似をするなら、なぜ私に手紙を寄越したのだ！！自分はクロウを人間にするから暫く魔法が使えなくなると！！
　私に知らせればこうなることは予想がついたでしょう！！
　君は！本当は！私に止めてほしかったのではないのですか！」

　叫ぶパイソンに、ゆっくりと顔を上げたアウルは、首を傾げて言った。

「いや、予想してなかった」

「はっ！？」

「別に止めてほしくて知らせたわけでもねえ」

「ではなぜっ！？」

「一応、親しい奴に知らせとくか、くらいの気持ちだったが」

「「「親しい？」」」

　パイソン、ジャス、クロウの声が思わず揃ってしまった。

「親しいって……親しい？」

「殺されそうになってるよね？」

　クロウとジャスは呆れながらアウルを見た。アウルはなにもおかしいことは言っていない、というふうにケロッとした顔をしている。

「クロウ以外でよく会う魔法使いはパイソンくらいだからな」

　それを聞いてパイソンはぐったりと手を下ろした。

「ああ、そうでしたね。君は大変なバカでしたね」

　そう言ってパイソンはくるりと背を向けた。

「もうやる気を無くしました。本気で考えた私がバカでしたよ。
　魔法が戻るまで、せいぜい殺されたりしないように気をつけなさい」

　立ち去ろうとしたパイソンは、振り返らずに言った。

「私は君が殺されても、生き返らせたりしませんよ。私は、魔法を使えなくなることが、怖いんですから」


　パイソンは煙のように消えた。