私の主人はワガママな神様

23.私の主人はワガママな神様(4)

＊

「あ、七海さん。もうすぐ着きますよ」
「はい……すごい、人多いですね」
「そりゃまあ、人気者のコンサートですからねえ」

　目的地の会場に着くと、そこはとても賑わっていた。駅から歩いてきたであろう人の列、そしてぱっと見ると満車に見える駐車場。

「駐車場、空いてますか？」
「ああ、大丈夫っす。俺ら関係者なんで」

　そう言って山田は正面の入り口をスルーして、関係者専用の入り口へ車を走らせた。

　通り過ぎた入り口には、遠にいてもしっかり見える立派な看板が立っていた。

　『中条晴太郎　ピアノ　ソロコンサート』


　今日は、晴太郎のコンサートの日だ。

　晴太郎は、大学を卒業し留学を経て、世界に名を轟かせる有名なピアニストになった。
『天才ピアニスト中条香織の息子』ではなく、『中条晴太郎』として、多くの人に認められるようになったのだ。
　ピアノの腕前はもちろん、各方面へ楽曲提供もしていて、この業界で中条晴太郎の名を知らない者はいないと言われている。
　今日はそんな晴太郎の、連日行われていたコンサートの最後の日。それに、七海は招待されていたのだ。

　コンサートの告知があった直後、一般のチケットはすぐに完売。何万人も入るような大きな会場で行われるコンサートなのに。こんなにも多くの人が晴太郎の演奏を求めて来るのだと思うと、七海はじんと胸が熱くなった。

　——俺、ピアノ頑張ってみる。

　晴太郎が七海にそう言ってから、何年が経っただろうか。あの日から、晴太郎が血の滲むような努力をしてきたことを、七海はよく知っている。その晴太郎がこんなにも多くの人に認められた。何も感じずにはいられない。

「席、ここです」

　山田に案内されたのは、1階席と2階席の間に作られた限られた人しか入れない場所。いわゆる、関係者席だ。多分、有名人がお忍びで見に来るような席なのだろう。数席ごとに仕切られていて、半個室状態。隣のボックスとはパーテーションで仕切られていて見えないようになっている。しっかりとプライベートが保証されているようだ。
　あまりの特別対応に、七海は驚いた。

「や、山田くん……私は一般人ですし、こんな席でなくても……」
「えー、ここにしろって坊ちゃんに言われたんですけど」
「だって、こんな立派な……」
「いいんですって。それに、七海さんここに来るの坊ちゃんと俺以外知りませんし、社長に見つかったら面倒じゃないですか！」
「う……っ、それは、そうですね……」

　社長の名を出されて、七海は何も言えなくなってしまう。
　山田の言う『社長』は、源太郎のことではない。彼は数年前にい社長の座を退き、会長になった。
　中条ホールディングスの現社長は、長男の幸太郎だ。

「観念して、大人しくここに座ってくださーい」
「はい……」
「とは言っても、まだ少し時間あるんで、今のうちに一服とかしてきていいですよ。俺、ここで待ってますんで」

　腕時計に目を落とすと、山田の言う通りまだいくらか時間がある。ここに座っていてもソワソワして落ち着かないので、彼の言葉に甘えて一服させてもらうことにする。

「幸太郎様に見つからないように、気をつけてくださいね～」

　そんな軽口で見送られながら、喫煙所に向かう。