【完結】エルモアの使者～突然死したアラフォー女子が異世界転生したらハーフエルフの王女になってました～

静かな森の出会い編

3

「あ、ギリアム」

　ルシウスが笑顔になる。でもエルモアが両手を交差させてバツ印を作り、仏頂面でかぶりを振る。なるほど、あのギリアムって青年はルシウスの命を狙う敵ってことね。

　合点承知の助よ！

（ノインさん……）

　エルモアがなんとも言えない顔をしたけど、生憎そんなことを気にする程メンタルがやわじゃないのよ私。前世で何度もそんな顔をされてきたんだから。
　お前かよ、みたいなガッカリ顔をされることには慣れてるの。ただエレベーターに乗り合わせただけのおっさんからも、そんな顔されたからね。

　そりゃ、直前まで美女の群れに紛れて歩いてたわよ。でもだからって見ず知らずのおっさんに、なんで私が落胆されるのよ。どう考えたって、エレベーターに乗らなかった美女の方が悪いじゃない。いえ違うわね。おっさん、あんたが一番悪いのよ。

「ちょうっ！」

　腹立ち紛れに、洞から出ようとするルシウスの背中に飛びついて止める。

「わ、どうしたの、ノイン？」

「ちょっと待っちぇ！　まだ出にゃいで！」

「だけど、早くここに居ることをギリアムに伝えないと」

　ルシウスが体を揺らし始める。むぅ、私を振り落とす気ね。

　エルモア、なんとかならない⁉

（なんとかと言われても、僕もちょっと予想外で……あ！）

　腕組みして困り顔だったエルモアが、閃いたように目をぱちくりさせる。

（ノインさん『ギリアムはドルモアの手先だ』と言ってください！）

　わかった！　エルモア、ありがとう！

　感謝したタイミングで、私はルシウスに振り落とされて、こてんと横に転がった。
　やはり幼児。握力がないわ。
　なんて、そんな分かりきった分析をしている場合じゃないわよね。

「ルチウちゅ、ギリアみゅは、ドりゅみょわの手ちゃきなの！」

　ルシウスが「え？」と呟いて私を見る。どうしてそんなことを君が、と言いたげな顔をしているので、その隙を逃さず、私はルシウスの背中によじ登る。

「ノイン、何をするんだよ。どういうことなの？」

「しーっ、ちじゅかにちて！」

　崖の上の草むらが揺れ、また一人現れる。
　今度は黒ずくめのローブ姿。フードを被り仮面も付けている。たぶん男。
　その姿を見た途端、ルシウスの表情が硬くなった。

「なんで……ギリアムがあいつと……」

　ルシウスが呟いた。崖の上では、青年と黒ずくめの人が何かを話している。
　私たちには聞こえないけれど、エルモアが内容を教えてくれた。あの二人は、ルシウスを殺したことにするらしい。遺体は魔物の餌にしたと伝えるのだとか。

（仕留め損ねたと言えば、自分たちの首が飛びますからね）

　ギリアムってルシウスとどういう関係？

（彼はルシウスの護衛騎士です。でも第一皇子に買収されてしまって）

　主人を裏切ったのね。あんな顔して、酷い奴ね。

　ギリアムは短い黒髪で爽やかな印象のイケメン。悪いことなんて考えてなさそうに見えるけど、顔で判断しちゃ駄目よね。私も瓶底眼鏡ってだけでガリ勉だと思われてたけど、どっちかっていうと運動の方が得意だったから。人は見掛けによらないのよね。

（ノインさん、そろそろ僕は行きますね）

　え？　子供二人残して？

（力を残しておかないと、次に危機が訪れたときに出てこれないですから）

　エルモアはそう言って、蔓に覆われた壁に向かって飛んで行った。
　そして壁を指差すと、くるりと宙返りして消えた。