転生令嬢は庶民の味に飢えている

連載

うっかり忘れがちなのよ

学園に戻ってから数日間は穏やかな日々が続いた。

あの後「殿下はそんなにベーコンが食べたかったのかな」と思い、お兄様にカフェのお礼も兼ねて殿下とお兄様の二人をランチタイムにサロンへ招待してBLTサンドをふるまったり、今度王宮のお茶会で振る舞われるであろうかき氷について報告したりなどした。

そしてのんびり週末を迎えるかと思いきや、実家エリスフィード家経由でかき氷機の試作ができたと連絡が入った。

……オーウェンさんから。

「……いくらなんでも、早すぎない⁉︎」
驚きの早さである。

「そうですねぇ……普通、魔導具製作となると、まず道具の形を決めて、用途に合う魔法陣を構築し、起動の方法だの問題なく動作するよう魔法陣やそれらを繋ぐ回路を正確に書いたり彫刻したりと手間がものすごくかかるから、数ヶ月から長くて年単位で待つとか普通でしたよね……？」
マリエルちゃんも首を傾げながら本当なのかと訝しんでいる。

オーウェンさんは魔導具狂いと呼ばれるほどの魔導具作りのオタクだから、他の人より製作スピードは段違いに早いみたいだけど、元々あるものの改造とかではなく、完全新作と言える自動かき氷機……こんなに早くできるものなの⁉︎

「とりあえず王宮のお茶会に出したかき氷の反響なんかも報告したいから週末屋敷に戻るように、ですって」
「ああ……」

反響かぁ……それは確かに気になる。
なんたってかつては悪食令嬢と呼ばれていた私、クリステア・エリスフィードプロデュースのかき氷だ。

美味しいのは間違いないから多分受け入れられるはずだけど、美味しいあまり食べすぎてお腹壊しでもしたら、悪食令嬢のせいで体調不良になったといいががりをつける人がいないとも限らない。

まあ、提供は我がエリスフィード公爵家なのだけども、母と親友の王妃様が主催のお茶会でケチをつける度胸かある人なんて限られてるだろうし。

単純にかき氷が気に入られたとして、どの味が人気だったかとか、もしかしたら料理長が追加で新たにソースやトッピングを作ったのなら私も味見してみたいよねーって。

「週末はまた帰るかぁ……マリエルさんも、行くよね？　ね？」
「うう、お、お供しますぅ……」

エリスフィード公爵家に行くのに未だに緊張しまくっているマリエルちゃんを強引に誘い、セイも誘おうと思ったら、すでに抹茶や小豆の大量発注の報告がバステア商会王都支店から上がっているらしく、ひと足先に領地にある本店に向かうそう。

え、もしかして抹茶が品薄になるかも？……私も追加発注しとくべき？
セイに聞いたら、私はVIP扱いだから、私の分は常に確保してくれるって。やったー！

オーウェンさんのかき氷機試運転の立ち会いはしたいそうなので、セイとは領地で合流することになった。

週末、その日選択していた授業を終えた私たちは事前にニール先生に外出許可を得ていたので、そのまま我が家の馬車に乗り込んで屋敷に向かう予定だ。

「セイはいつ本店に？」
「今日の午後支店に顔を出してから向かうつもりだ。こちらで仕入れた商品を運ぶのも頼まれているからな」
「そうなんだ。大変なのね」
「まあ、バステア商会には世話になっているからな。恩は返せる時に返さないと」

えらい。えらいわぁ。
まだこんなに若いのにこれだけ義理堅いって。
今の私はともかく、前世の私が同年代の頃はこんな風に恩を返そうなんて発想には至らなかったと思うよ。

まあ、私は幼い頃から命を狙われるなんてこともなかったわけだけど。
そう考えるとセイってこの若さで波瀾万丈の人生送ってるよね。

「え、何だよ。セイお前また週末いないのかよ⁉︎」
「うわ、エイディー⁉︎」

私がしみじみ思いに耽っていると、エイディー様がセイの背後から忍び寄ってきてガシッと肩を組んだ。

「はわわ……！」
マリエルちゃんが私の隣で慌てて口元を押さえる。
……緩み切った口元を隠しているに違いない。
その証拠に視線は二人を完全にロックオンして離れない。
氷……落としてもいいかな？

「離せって。週末は世話になっている商会の手伝いがあるってこの前も言っただろう」
「先週もだったじゃん。いつになったら一緒に遊びに行けるんだよー？」
つれない様子のセイにブーイングするエイディー様。
……マリエルちゃんの息遣いが段々と荒くなってきたのは気のせいではない、な……

「ちぇー、一緒に武器屋に行こうと思ってたのに」
「……武器屋」
不貞腐れるエイディー様の言葉にセイが少し反応した。

「そそ。学園入学時に騎士コースで真剣に頑張るなら剣を新調してもいいって言われてたからな。父上に頼んで武器屋を紹介してもらったんだ。せっかくだからセイもどうかと思ってな」
「……いや、俺は」
武器屋に行けるとあって心が揺れているようだ。
セイもやっぱり男の子なんだなぁ。

「……いや、俺はいい。新しい武器なら今頼んでいるところだ」
「え！　まじかよ⁉︎　どこの武器屋⁉︎」
エイディー様がいつの間に⁉︎　とでも言わんばかりに問い詰めた。

「ああ、ガルバノおじさまよね？　以前頼んでいたものね」
私と一緒におじさまの工房に行った時、ヤハトゥールの刀を見せて武器談義に花が咲いた時間があり、その時に「よし、わしが気が向いた時にでもこっちで使いやすい剣を打ってやろう」とか言ってたもんね。

私の発言にエイディー様だけでなく、周囲の男子生徒からもざわめきが起きた。
え、何？

「ガ、ガルバノおじさまって……も、もしかして伝説の鍛冶師ガルバノ⁉︎」
「え？　伝説……ええと、そうですわね。ガルバノおじさまは我が領地の工房で鍛冶をしていらっしゃる鍛冶師ですわ」
「ま、まじかよ……すげぇ……」

うわぁ、もしかしなくても、またしてもやっちまった案件……！
ガルバノおじさまは私からしてみたら、私を猫可愛がりしている甘々なおじいちゃまみたいな存在だから、巷では伝説とか言われてるようなすごい人ってことを忘れがちなんだよね……

うっ、周囲のざわめきと視線が痛い……っ！

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