ゲーム内転移ー俺だけログアウト可能！？ゲームと現実がごちゃ混ぜになった世界で成り上がる！ー

第4話 初級ダンジョン『スリーピングフォレスト』②

「う～ん？　どういうこと？？」

　物は試しと、ハゲタカをモチーフにしたモンスター『ファングバルチャー』をモブ・フェンリルバズーカで倒してみた所、ＨＰを失ったファングバルチャーは、その場にドロップアイテム『ファングバルチャーの羽』を落とし消えてしまった。

『ファングバルチャーの羽』は装飾品を生成する際に使う素材アイテムだ。
　地面に落ちた『ファングバルチャーの羽』をアイテムストレージにしまうと、困惑とした表情を浮かべる。

　先程、プレイヤーが倒したモブ・ウータンの死骸は消えることなく残されている。
　その一方、俺が倒したモブ・ウータンとファングバルチャーはドロップアイテムを残して消えてしまった。
　ハッキリ言って訳がわからない。

「まあ、考えていても仕方がないか……」

　俺はアイテムストレージから課金アイテム『レアドロップ倍率＋５００％』を取り出すと、森林探索を続けることに決めた。
　正直、悩んでいても仕方がない。
　それならば、森林探索を進めるべきだと判断したためだ。

　マップを表示しながら森林探索を進めていると、フォレストウルフが三体、こちらに向かっていることに気付く。
　それにしても……。

「フォレストウルフか……こいつ経験値は良いんだけど、アイテムをドロップしないんだよなぁ……」

　フォレストウルフとは、狼をモチーフにしたモンスターで、群れで行動するモンスターだ。ピンチになると遠吠えを上げ、近くにいるモンスターを呼び寄せる厄介なモンスターでもある。

　草陰に隠れると、照準を合わせモブ・フェンリルバズーカをぶっ放した。

「ギャッ！？」

　バズーカ砲に当たったフォレストウルフは、悲鳴を上げるとそのまま黒い塵が溶けるように消えていった。
　フォレストウルフは遠吠えされる前に倒すのが鉄則だ。
　俺は以前、フォレストウルフの集団に囲まれ、袋叩きにされた経験がある。
　あれは中々、凄かった。
　ゲームだと分っていても、集団に囲まれ袋叩きにされるのは怖い。

　その経験からこの手のモンスターは、見つけたら草陰に隠れ、一撃で葬るように決めている。
　もちろん、レベルがカンストしているからこそできることだ。

「それにしても、今日はなんだかモンスターがリアルに感じられるな……」

　まるで本物みたいだ。
　あちこちからファングバルチャーの鳴き声が聞こえてくるし、なんというか、森林フィールドがいつも以上にリアルに感じる。

　新しい機能が実装されたのかな？

「まあ、いいか……今日はプレイヤーも少ないようだし、さっさと森林探索を終えて街に戻るか」

　そう呟くと、俺は一人走り出した。
　森林ダンジョン『スリーピングフォレスト』。
　それはセントラル王国が誇る初級ダンジョンだ。

　レベルがカンストしているくせに、なんで初級ダンジョンに挑むのかと、そう思っている人もいるかもしれない。
　しかし、これには訳がある。
　森林ダンジョン『スリーピングフォレスト』のモンスターが回復アイテムという名のドロップアイテムを落とすからだ。

　基本的に、このゲームでは回復アイテムを入手する場所が限られている。
　まあなんだ。なんだか前にも説明したような気がしないでもないけど、回復薬はユグドラシルショップで購入することができないのだ。
　その為、回復アイテムが欲しい場合、プレイヤー運営の露店か、素材を集めて作って貰う必要がある。
　しかし、現実は厳しい。
　上級職の『錬金術師』を取ってる人なんて中々いないし、プレイヤー運営の露店は高い……。
　このＤＷはリアルマネートレード可能なため、露店では希少な回復アイテムの値段をガンガンつり上げてくる。

　ちなみにレートは、一コル当たり一円。
　ＤＷのリアルマネートレードだけで生活をしているプレイヤーも多い。
　まあ、俺の場合、世間体を考え、アメイジング・コーポレーション株式会社に就職したけど、今、思えば失敗だった。

　ＤＷをプレイする時間は削られるし、給料もそこそこで残業代も出ない。
　ストレスだけが溜まる職場だ。

　しかし、これから一年間（慎ましい生活を送っている限り）俺は自由だ！
　好きな時間に起きて、好きな時間にＤＷをプレイして、好きな時間にお酒を飲む。

　なんだか、それだけ聞けば自宅警備員のような生活だ。
　まあ、事実だから仕方がない。

　道中、オラウータンをモチーフにしたモンスター『モブ・ウータン』を倒し、『初級回復薬』をアイテムストレージに収めながら、ボスモンスターのいる三階層を目指していく。

　――二階層。

　そこも当然のごとく森林だ。
　しかし、出てくるモンスターが違う。

　マップを頼りにフィールドを走ると、三体のモンスターが表示される。

「アル・マジローか。厄介なモンスターだな……」

　一般的には……。

『アル・マジロー』とは、アルマジロをモチーフにしたモンスターで、アルマジロのように身体を丸めて、転がりながら突進してくる厄介なモンスターだ。
　しかし、このアル・マジローには大きな弱点がある。

　茂みから姿を現すと、二体のアル・マジローは身体を丸め、転がりながら突進してきた。
　俺は壁側に背を向けると、アル・マジローの突進攻撃を見極めながら、ギリギリのタイミングで躱していく。
　すると、二体とも壁に激突し、横転して腹部を露出させた。

　すかさず俺は、モブ・フェンリルバズーカをぶっ放す。
　すると、アル・マジローはドロップアイテムの『中級回復薬』を残し、黒い塵が溶けるように消えていく。

　そう。このアル・マジローの弱点は横転する事で露わになる腹部である。
　基本的にアル・マジローの防御力は高く。レベルにもよるが、普通の攻撃では到底歯が立たない。

「さて、残り一体か……」

　そう呟くと、草を食むアル・マジローに向けてモブ・フェンリルバズーカをぶっ放した。

　ドカーンッ！

　そんな音が鳴ると共にモブ・フェンリル型の砲弾がアル・マジローに直撃する。
　砲弾が直撃したアル・マジローに視線を向けると、ドロップアイテムの『中級回復薬』を残し消えていく姿が目に映った。

　――とまあ、圧倒的なパフォーマンスを誇る課金装備を使えば、アル・マジローが弱点を晒すのを待たなくても簡単に倒す事ができる。

　簡単に倒せるなら何故、今、そんな無駄な事をしたかって？
　そんなのは決まっている。

　――ただの様式美だ。

　運営が考え、先人達が見つけたアル・マジローの洗練された倒し方。
　それをやる事に意味がある。

　まあ、面倒くさいから、今日はもうやらない可能性が高いけど……。

　ボスモンスターのいる三階層に向かう途中、マップが拾ったモンスターに片っ端から砲弾を撃ち込むと、次々とドロップする回復薬をアイテムストレージにしまい、ボスモンスターのいる場所へと向かう。

　――二階層奥。

　そこには、ボスモンスターのいる場所へ赴くための魔法陣がある。
　魔法陣に乗り、乗った者の内、一人が魔法陣に魔力を流せば、森林ダンジョン『スリーピングフォレスト』のボスモンスターのいる階層に向かうことができる仕様となっている。

　本来、一度に四人まで一緒に向かう事のできる魔法陣に乗ると、俺一人で魔法陣を起動させた。

　なぜかって？
　平日に遊んでくれる友達がいないからだ。

　俺一人で魔法陣に乗り、ボスモンスターのいる階層へと転送されると、俺を見つけたボスモンスターが樹から伸身宙返りしながら目の前に立ち塞がった。

「はっ！　いつもよりリアルだなっ！」

　なんだろう。なんだかいつもよりも、ボスモンスターのアクションがリアルに感じる。
　こうなんて言うか、岩を纏い熊をモチーフとしたボスモンスター『ロックベアー』が本物であるかのように！

「でも、こんな雑魚相手に負けやしねーよ！」

　いくらリアル仕様になったからといって所詮、初級ダンジョンのボスモンスター。
　怖がる方がどうかしている。

『ぐぉおおおおお！』と、威嚇するロックベアーに、モブ・フェンリルバズーカを向けると、顔に向けて一発お見舞いする。

『ぐぎゃぁぁぁぁ！』

　すると、ロックベアーは大きな悲鳴を上げてひっくり返った。

「おしっ！　チャンス！」

　ロックベアーの行動パターンはすべて把握している
　一定ダメージを身に受ければ、ロックベアーはひっくり返る。
　その間に『モブ・フェンリルバズーカ』で攻撃すれば……。

　必死に上体を起こそうとするロックベアーにバズーカをお見舞いし、ドカーン！　ドカーン！　という音が鳴り響く。
　ロックベアーに向けて十数発撃った頃には、ドロップアイテムである『中級回復薬』を十五個とレアドロップ『上級回復薬』を落とした。

「おしっ！」

　なんだか今日は妙にリアルだったけど、お目当てのアイテムが手に入ったぜ！

　本当は、いつも一緒にDWをしている仲間と共にプレイしたかった。
　しかし、今、仲間は就業中。一般的な社畜は午後五時以降になるまで帰宅を許されない。
　俺みたいな自由人とは違うのだ。

　仕方がなく武器を収めると、突然、緑色のエフェクトが俺を覆った。

「うん？　これはレベルアップのエフェクト？　一体どういう……まあいいか」

　俺のレベルはＭＡＸ。
　これ以上、レベルが上るはずもない。

　ロックベアーの落したレアドロップの回復アイテムをアイテムストレージにしまうと、街に戻ることにした。

　ボスモンスターを倒した後に現れる転移魔法陣に乗ると、転移門『ユグドラシル』に転送される。

「ふう。結構、回復アイテムが集まったな。そろそろ、あいつらもログインしてくる頃かな？」

　メニューバーを開きフレンドバーに視線を向ける。
　しかし、フレンドバーを見てみても、フレンドがログインしている形跡はなかった。

「まじかぁ～仕方がないなぁ～」

　あいつらがゲームにログインしてくるのは、仕事終わりの午後六時以降。
　それまで時間を潰すかと、街を徘徊しているとあることに気付く。

「あれ？　ユグドラシルショップがない？」

　街の至る所にあったユグドラシルショップが消えていた。

「あれ？　場所が変わったのか？」

　そんな事、聞いていないけど……。

　まあ仕方がない。
　運営にも事情があるのだろう。

　仕方がなく、転移門『ユグドラシル』の前に行くと、DWをログアウトした。

「まだ、午後二時か……」

　不退転の覚悟で物資を買い漁った、誰もログインしていないのであれば仕方がない。

「パチンコに行くか……」

　俺は暇を潰すそれだけの為に、パチンコに向かった。