モブで薬師な魔法使いと、氷の騎士の物語

第二章ー同棲ー

耐えたエディオル

俺の誕生日の当日に知った事実に、驚いた。その場に居たルナ殿とリディ殿に至っては、ショックを隠せない程に動揺していた。あの２人が動揺するのは、本当に珍しい。

それからのバートやルナ殿達の行動は早かった。そのお陰で、サクッとハルを俺の部屋まで連れて来る事ができた。

勿論、部屋には２人だけしか居ない。
逃げられないように、俺の足の上に座らせてガッチリ掴んでおく。



何故、誕生日の事を言わなかったか？と訊けば、もう過ぎていたからだ─と言う。

ハルは、怒られた子供みたいにシュンとしている。

「ハル、俺は別に怒ってる訳じゃないから。ただ─ハルの誕生日を祝いたかっただけなんだ。」

シュンとしているハルに、怒っていない事を告げ、素直に祝いたかっただけと伝えると

「あの…私…。両親が事故で亡くなってから…そう言うイベント事に気を向ける事が…なくなってしまって…。」

ハルが、ポツリポツリと両親の話を口にした。

自分の誕生日の次の日に、事故に遇って死んでしまったと─。まるで、泣くのを我慢するように、俺の服をギュッと握り締めて来るハル。そんなハルを見ていると、俺の胸もギュッと痛みを覚える。

「泣いて…良いから。我慢なんて、しなくて良いんだ。」

とハルを更に俺の腕の中に囲い込んだ。

「────っ……ね……なんです……」

「ん？」

俺の腕の中で何かを呟いた後、俺の服を握り締めたまま、ソロソロと顔を上げるハル。

「私……“琴音ことね”なんです。」

ソレを耳にした瞬間、俺はヒュッ─と、息を呑んだ。

「私、春ノ宮琴音はるのみやことねなんです。」

ーハルノミヤ=コトネー

それは、ハルの真名だった。

いつか、ハルが自然と俺に言いたくなったら教えてくれれば良い─と思っていた。こんなにも早くに知れるとは…思っていなかった。

それがとても嬉しくて…ようやく本当に彼女を手に入れる事ができた様な気がして、本当に嬉しくて、そのままハルに視線を合わせて、両手でハルの顔を包み込んだ。

「──コトネ？」

「はい。」

「コトネ──」

そう名前を呼ぶと、ハル─コトネが嬉しそうに笑うから、我慢ができなくてコトネに軽くキスをした。

唇を離して、オデコをくっつけた状態で目を合わせる。

「コトネ…名前も可愛いんだな。」

「ディ…２人だけの時だけでも良いので……その名前で…呼んでくれますか？」

「勿論。寧ろ、呼ばせて欲しいと、お願いしようと思っていたところだから。コトネ、愛してる。コトネだけを愛してる。」

「ディ…ありがとうございます。」

ふにゃりと笑うコトネに、更に愛おしさが増して我慢もできずにグイッと抱き寄て、今度は啄む様なキスをする。それを繰り返しているうちに、どんどん深くしていく。苦しくなったのか、コトネが口を開いた瞬間、俺は更にコトネの中に入り込んだ。

コトネは、あまりキスに慣れていないようで、苦しくて俺から口を離そうと必死になっている。それがまた、俺を煽るだけにしかなっていないのを、コトネは知らないだろう。

時折「コトネ──」と名前を呼べば、ピクリと反応するコトネが可愛い。逃げれば逃げる程追いかけて、空気を求めて口を開けば更に深く──を繰り返していると、腕の中のコトネから、体の力が抜けていくのを感じた。

ーあぁ、コトネが欲しいー

コトネからの抵抗が無い事を良い事に、コトネの背中に腕を回して、深いキスをを繰り返しながら、コトネをソファーに押し倒した。








『主！ハル様！ネージュが！！』










ー危なかったー



その一言に尽きる。いや、別に問題はないのだ。親は勿論の事、国王両陛下からも認められた婚約者なのだから、婚前交渉であっても全く問題はない。

だけど─

こんな風に…俺だけの勢いだけでしたくはなかった。





ノアの焦った呼び掛けで、俺は何とか！！と言う感じでコトネから離れて、ソファーの上でクタリとなったコトネを───

「─う゛───っ」

できるだけ見ないようにして、コトネの体をゆっくり起こして、身だしなみを整えて

「コトネ、あー…大丈夫か？」

「──だっ……大じょぶっですっ」

肩で息をしながら、顔を真っ赤にして涙目になっているコトネは……



目の毒にしか…ならなかった。



あの時、耐えた俺を褒めてやりたい。








＊＊＊＊＊


「でもね、どうしたって…どう頑張っても…私はネージュを置いていってしまうって。また、ネージュを独りぼっちに…してしまうって…思ってて…どうしたら良いんだろう？って……でも、そんな時にね…ノアが現れたの。」

そう言うと、ポロッと涙が流れた。少し焦ってコトネの横に立ち、そっと背中に手を添えると、何とか頑張って─と言う様な笑顔を俺に向けた後、またノアに向き合う。

「同じ魔獣なら、ネージュとずっと…私よりもずっと長い間一緒に居れるって。私が居なくなっても、ノアが居てくれるって…それだけでも、本当にノアには感謝してたの。でもね、ノア、あなたは…もう一人…そんな存在を作ってくれたの。」



驚いた事に、ネージュ殿が、ノアとの２人の子をお腹に宿していると言う。その事が、コトネが本当に嬉しくてたまらない─と言う様に、満面の笑顔でノアにお礼を言った。




夜通しネージュ殿の為に魔力を使ったコトネ。いくら規格外の魔法使いとは言え、疲れるのは疲れるのだろう。フラフラ歩くコトネが危なっかしくて、ヒョイッと横向きに抱き上げた。

「ひゃいっ！？」

と、抱き上げた瞬間驚き声を上げはしたが、いつもの様な抵抗はなく─コテンと俺の肩にオデコをくっつけて

「これで…ネージュもノアも、独りぼっちには…ならないですよね……」

と呟くと、コトネはそのまま寝てしまった。




ー独りぼっちー




その言葉だけが妙に耳に残り、このままコトネの部屋のベッドに寝かせようと思っていたが、それを止めて、そのまま俺の部屋のソファーに腰を下ろした。

涙の跡が残る寝顔を見る。

コトネは滅多に負の感情を表す事はないし、両親についての話しも滅多にしない。でも、俺には…してくれた。真名も教えてくれて、その名で呼んで欲しいとも言ってくれた。

「コトネ、俺は…絶対に独りぼっちには…させないからな。」

オデコにソッとキスをして、更にコトネを抱き抱いて、俺もそのまま目を閉じた。