世にもおかしな物語ショートショート集

カップ麺を落としたら、運命の友達に出会えたのだ（レシピつき）

～コミュ障ぼっちの引っ越し先は、最高の隣人パラダイス～

最近引っ越してきたばかり、転職したばかりで人間関係がさみしい。とろくさく、しかも普段からぼーっとしている。
そこでカップラーメンが縁で偶然同じアパートの人と仲良くなるという設定。
相手は、優しそうで、おだやかな年上のサラリーマン

カップ麺の入れ違いから始まる、ちょっと不器用な僕と優しい隣人の友情物語。沖縄そばとカレーがつなぐ、あたたかい夜のひととき。」

「カップ麺落としましたよ」
わ、あわ、あわわわ。
「ごめんなしゃい！！」
ドラッグストアの自動ドアの前で、入って来た人とぶつかった僕。
カップ麺、ポテチがバラまかれちゃった。レジ袋ケチって小さいのにするんじゃなかった。あと、ボクって、いつもボーっとしてるから。　

ぶつかった人も何か落としたようで、コロコロ転がる缶ビールを拾ってる。そしてスーツ姿の彼は僕にポテチを手渡しながら、「大丈夫ですか？これで終わりかな？」と微笑みながら聞いてくれた。
僕より少し年上っぽい、落ち着いた穏やな感じの人。

そして僕らは照れ臭いような顔で会釈しあって、彼は店のなか、ボクは店の外へ。
秋のはじめ、涼しい夜風が、アクシデントにびびってた僕の心をスーッと冷ましてくれる。ふぅ、家に帰るまでがお仕事です！気が抜けないのだ。

しばらくトボトボ歩くと、最近引っ越してきたばかりのおんぼろアパートの姿が見えた。コーポひまわり。
階段の手すりもさび付いてボロボロ、でも住めば都！えーと、家賃激安がお気に入りなのだ。

305号室。今日も限界、バタンキューしたい。でも、疲れた体に鞭打って、まずはラーメンのお湯を沸かそう！段ボールだらけの部屋を歩く。なんか知らない人の部屋みたい。

実は引っ越し、転職して2週間。まだ会社で話す相手もいない。
「おはようございます」「お疲れ様です」って言うのが精一杯。
ランチも一人。つまり朝昼晩、ぼっちご飯……慣れてはいても、ちょっと、さみしかったりするのだ。

でもまだまだ2週間だし……、けどそう言ってたら中学高校のころ、卒業まで友達出来なかったの思いだした！
前の職場、人間関係だけはよかったのにな。夜逃げ同然につぶれるなんて。

お湯が沸くのを待つ間に蒸し鶏とにんじんしりしりのタッパーを冷蔵庫から出す。作り置きバンザイ！作っておいた僕に感謝！
蒸し鶏はレンジで簡単に作れるし、ニンジンはスライサーと麺つゆで楽ちんなのだ。冷凍もできるよ。

カップめんのフタをぺりぺりして、お湯を注いだ。いつものようにぼーっと作業した僕。でも、気づいた！「これ！違う！」
あわててパッケージを見たら、知らないカップラーメンだった。なんか色づかいが青、赤、黄色で南国っぽい。ハイビスカスも咲いてるし。

「もしかしてさっきぶつかった時にカップラーメン、入れ違いになっちゃったとか？」
あわててさっきのレジ袋をがさごそと探る。
なかった、僕が買ったはずのスパイシーカレーカップラーメンはどこにもなかった。
同じサイズだった、やっぱ入れ替わったんだ。

すでにお湯、注いじゃったよ。なになに、沖縄ソーキそば風？蓋を開けるとカップラーメンから、とんこつ系のいい匂いがした。

ごめんなさい……心の中で謝る。
いっつも僕ってこんな調子で、とろくさいんだ。

目の前のカップ麺が「食べてよー！」って言ってる。
しかたないよね。ボクは覚悟を決めて両手を合わせた。いただきます！

ソーキそば、うまぁぁぁぁ。スープはね、思ったよりもあっさり。魚介の出汁も入ってるのかも。
具は紅生姜と豚肉のかけらっぽいのとねぎ。

麺はテレビで見たことのある沖縄のソーキそばみたいに平たい。そしてモチモチ。麺をツルツル、あったかスープで癒される。

ここは沖縄！青い海、ハイビスカス。三線の音楽が鳴り響き、シーサーが踊りだしてる。なんか、あったか～い。ボクは目をとじて、うっとり夢見心地なのだ。

いけないいけない。ゴミを分別して、流しを洗おう。明日ゴミの日。
ジャージャー水を流して、亀の子たわしでゴシゴシしながら思った。
あのラーメン、また食べたいな……。じゃなくて、新しいの買って返さなきゃね。
だってきっとあの人、食べるのすごく楽しみにしてたと思うんだ。僕は優しそうなあの人の顔と声を思い浮かべた。

※

朝が来たのだ。眠い目をこすりつつ、大あくびしながらアパートのゴミ捨て場へゴミを持っていく。
なんと、あの人にバッタリ会った！昨日のスーツ姿と違って、パーカーにジャージ姿。寝癖もついてて、なんだか親しみやすい感じ。

「あわわ、昨日の！！!あのあの、ごめんなさい」
心の準備ができてなくて、心臓バクバクする。知らない人と話すの、苦手なのだ。
でも言わなきゃ。ちゃんと謝らなきゃ。
ゴミ袋を手にした、その人もびっくりした顔だった。
そして、自分の寝癖に気づいたのか、頭をかいた。

「もしかしてカップ麺？」
「は、はい！実は僕、あなたの沖縄そば食べちゃって……」
うわ、声、震えてる。
「やっぱりですか。実は俺もカレーラーメン食べちゃったんですよ。はじめてだったけどカレーっていけますね！」
その笑顔で、少しだけ緊張がほぐれた。それに、これは本当においしかった顔だよね。あわわ。ここで気の利いた言葉なんて出てこない。僕の頭は真っ白。絞り出せ！

「じ、実はボク、カレーマニアで……」
「へぇ、カレーもいいよね、おすすめある？」
僕ら、奇跡的に話が弾んでしまった。
彼は103号室の人だった。人見知りのボクが、昨日ぶつかっただけの人と、こんなにおしゃべりできるなんて！
「おっと、こんな時間だ」
出勤前で時間のない僕ら。話の続きは今晩飲みながらってことになったんだ。

※

その晩その人の部屋で事情を説明しあった。僕は買ってきた缶ビールとノンアルチューハイとスナック菓子を手渡す。そして沖縄ラーメンも。

彼は金城と言う名前だった。金城さんの部屋は、僕の部屋と同じ間取りなのに、なんだか全然違う。
壁には沖縄の海の写真。ウエットスーツ姿の金城さんが映ってる。小さな棚にはシーサーの置物。
「散らかってますけど」と言いながら、テーブルの上の雑誌を片付ける金城さん。
スーツ姿の時はすごく大人っぽくてかっこよかったけど、家では普通のお兄さんって感じ。

「わざわざ買ってきてくれたんですね。お互い様だったのに」
沖縄ラーメンを愛おしく見ながら彼は言った。
「この沖縄ラーメン新発売らしくてね。あの店カップめんの品ぞろえいいでしょ。俺、平日はドラッグストア寄らないんだけど、どうしても欲しくなって行ってみたんだよ」
ビールをぐびっと飲むと、「俺の故郷の味さー」ってお国言葉が出た。

そして「あー、やっぱビールうまい！」と満面の笑み。
昨日のドラッグストアで会った時の落ち着いた雰囲気とは違う、くつろいだ顔。
ちょっと幼く見える、こんな表情もするんだなって、なんだか嬉しくなった。

それにしても、なんて偶然！僕は胸あつなのだ。
「めっちゃおいしかったです！」
僕は沖縄そばのおいしさを熱く熱く語った。オタクっぽいって思われても、もう止まらない。

彼は嬉しそうにそれを聞きながら、沖縄料理をふるまってくれた。豚を煮込んだラフテー、チャンプルーにスパムおにぎり。
「これね、俺のお気に入りの沖縄料理店のテイクアウト」
手際よく皿に盛り付ける金城さん。
「あ、箸箸……どこやったっけ」
きょろきょろと探す姿が、なんだか可愛い。仕事モードとのギャップがすごいのだ。

「めっちゃおいしいです！」
「沖縄料理気に入ってくれて、うれしいなぁ。よかったら、今度その店、一緒に食べに行きませんか？もちろんソーキそばもあるから」 
「いきたいです！で、そのあの……」
口ごもってる場合じゃないのだ。
「うん？」
「僕のおすすめのカレー屋さんにも一緒にいかがですかなのだ！」

金城さんは嬉しそうに頷いた。
「もちろん！楽しみにしてます。あ～、けどね、あんまり辛いのはダメダメ。実はね、俺普段甘口なんだよ」
顔の前で必死で手を左右に振ってる。
「了解です！」

「じゃあ、来週の土曜日で！」
金城さんの部屋を出て、階段を上る。友達が同じアパートに住んでるって、なんだか不思議だな。

202号室のドアを開けると、引っ越したばかりで慣れない静かな部屋。
でも今日は、なんだか温かい。
窓の外に見える夜空に、小さく星が瞬いていた。

転職して、引っ越してきて、さみしかった日々。
でも、とろくさい僕でも、こんな出会いがあるなんて。

テーブルの上には、金城さんからもらったスパムおにぎりが一つ残っている。
「明日の朝ごはんにどうぞって」
そう言って、照れくさそうに渡してくれた。

ボクはスパムおにぎりを眺めながら、にっこり。
そうだ、会社の人と故郷の話や食べ物の話をしてみようかな？
でもって週末は金城さんと食べ歩き！
明日からもがんばれそうなのだ！

※
レシピカード

表紙です。