【三章完結しました】チートは無いけどAIがある！社畜OLの異世界立身出世録

第10話 【ラスボスは朝から太巻きを咥えている】

　ボダレスの昼前は、思った以上に賑やかだった。

「うわぁ……見て見て！あの串焼きの匂い、、絶対うまいやつだよね！？」
『はい。ミサト。看板に謎肉の串焼きと書いてありますが…抵抗はありませんか？？スキャンして何の肉か判別しますか？」
「えっ？んんんっ～。調べて食べれなかったら損するからとりあえず食う！！」
「あははっ！腹壊すで～。それにミサトはん、今食べたら昼入らへんで？」
「昼は昼、これは“ボダレス名物の事前調査”だから！ほら、ゴブちゃん達も食べる気満々！」

「ジロウ……あれ、クシニク……オイシソウ……」
　ゴブ太郎が串焼きを指差し、よだれを飲み込む。
「……ニオイ、ヤバイ。コレ、ゼッタイ、ウマイ」

「おいっ！ダメだ兄貴。今は任務中だ！しっかりミサトとニアを守らないと」
　ゴブ次郎は胸を張って言い切るが、視線はしっかり串に吸い寄せられている。

「ジロウ……目、ニク見テル……」
「見てない！！……ちょっと見てるだけだ！！てか、いつまで片言遊びすんだよっ！」

　串焼きが焼ける音が、じゅうっと鳴る。

「ジロウ、、ヒトクチ……ヒトクチダケ……」
「だ、ダメだよ！ボスが“事前調査”って言ってるだろ！」
「じゃあ……オレ、調査、スル……！」

　ゴブ太郎が一歩踏み出した瞬間、ゴブ次郎が慌てて襟を掴む。
「兄貴！待て！調査は……」
　ごくり。
「……半分こしてくれる？？」

　二人は顔を見合わせ、同時に頷いた。

「アニキ、、ダイスキ」
「あははっ！次郎、うるさい！次はちゃんと自分の金で払えよ！」

　青い布を揺らしながら、ミサトたちは街を食べ歩きしながらきゃっきゃと歩く。
　露店から立ち上る香草と油の匂い。金属音。笑い声。怒鳴り声。
　秩序と無秩序が、雑に混ぜられて煮込まれている。

「おいおい……お前ら、もう少し危機感持てよ」
　ガイドの青年、スピードが額を押さえて吐き捨てる。
「観光地じゃねぇんだぞ、ここは」

「え～、だってさ、街って感じするじゃん？街って感じしたら観光するじゃん☆観光するってなったら食べ歩くじゃん☆」
「するけどな！するけど危ねぇんだよ！うろうろすんな！ぐるっと見て回ったらすぐ帰るからなっ！」

　文句を言いながらも、スピードは先導をやめない。
　ミサトはその背中を見ながら、視線だけは忙しく街をなぞっていた。

（通りの奥、倉庫多め……あっちは露店が多い。……あ、あの荷運び、同じ印の箱ばっかだな…。荷札が付いてないのもある…。それにしても怖そうな人ばっかりだなぁ……うわぁ…ゲーした！）

「ねぇ、ニア、あれ見て」
「ん？……あぁ、出所同じっぽそうやな。後で回って調べよかぁ」

　口では軽口、頭は仕事。
　ついでに、謎肉の串焼きを一口。

「うまぁ……！ボダレス、危険だけど味は優しい！」

　その時だった。
　ざわ、と。
　街の空気が、一斉に揺れた。

「……？」

　人の流れが変わる。
　露店の呼び声が止み、視線が一方向に集まる。
　さっきまで賑わっていた通りが一斉に誰も居なくなる。
　、、青い塊が、ユラユラと陽炎の様に動いていた。

　否。
　人の群れだ。青い布を揃えて纏った、異様な密度の集団。

「……おい、、おい、、…」
　スピードの声が、一段低くなる。
「嘘だろ……なんでこんな時間に……こんな場所に……」

　群れの先頭。
　裸に近い体に毛皮を羽織り、太巻きを咥え、煙を吐き出しながら三つ編みを両サイドに垂らす男がいた。

　歩くたび、周囲の空気が押し退けられる。
　誰も逆らわない。誰も近づかない。
　ただ、その塊が動けば道が“空く”。

「……は、、はは…」
　スピードが引きつった笑いを浮かべる。

「くそっ！最悪だ……ラスボスだ……」
「んっ？ラスボス？」
「冗談じゃねぇ……“チャムチャム”だ。何でこんな時間に……」

　ミサトたちを庇うように、スピードが手を広げる。

「いいか！全員、端に寄れ！目合わせるな！笑うな！一言も発するな！出来るだけ息も吸うな！壁だけ見てろ！」
「え、ちょ、いきなり何、、無茶苦茶言うなしっ！」

　だが、もう遅い。

　すれ違う、その瞬間。
　チャムチャムの視線が、ミサトを捉えた。

「……ん？？」
　太巻きを咥えたまま、口元が歪む。

「青か？見ねぇ顔だな。新入りか？？」
　チャムチャム視線が、ミサトの上から下まで滑る。

「ふふ……それにしても」
　口笛。
「とんでもねぇ“ビッチ”だな！あははっ！お前らも見ろよ！たまんねぇぞ、あははっ！」

「……え？」

　ミサトの思考が、一瞬止まる。そして脳内でリリィに話しかける。

（ビッチ……？？馬鹿にされた？？どう言う意味？？リリィちゃん？？）
『はい。ミサト。ビッチとは“性的にだらしない女性”を指す侮辱語です。簡単に言うとヤ○○ンです』

（は？？侮辱？？ヤ○○ン？？何で？？）

（はぁぁぁっ！なにそれ！？今、私馬鹿にされたの？？一回見ただけで！？そんな意味だったの！？てかっ！ヤ○○ンじゃねぇーしっ！むっきゃぁぁぁぁ！！腹立つぅぅぅぅ！！殴ろうかな？うん。よし殴ろう！）
『はい。ミサト。ダメです。殴った場合のパーティー生存率は果てしなく低いです。それにあなたの露出率が原因です』
（露出率のせい！？じゃあこの街が悪いんじゃん！！着ろって言われて真面目にこの服着て、ビッチって言われて、じゃぁ！どうしろって言うんだよっ！）
『はい。ミサト。私に言われても困ります。受け入れましょう。ヤ○○ンミサト』
「ぷぅぅぎぃぃぃ！言ったなっ？言っちゃったな？？そこは私の味方でしょ！？リリィ！！」

　二人で脳内で口喧嘩をしている間に、チャムチャムはもう興味を失っていた。

「あ～、ビッチ見んのも飽きたな……。おい、ボルド、お前ら市場行くぞ」
「おう。昼飯前に片付けちまおうぜ」

　さっきまでの下卑た笑いは消え、
　一瞬で“仕事の顔”に戻る。

　青い群れが、再び動き出す。

「……今のが……ラスボス……？」
　ミサトが小さく呟く。

「おいっ！いつまでも見てんな！」
　スピードが声を荒げる。
「命が惜しくねぇのか！」

「ねぇ……今、市場って言ったよね？」
「あぁ……言ったが…。市場はメキルが仕切ってるから黒い布に変えないと行けねぇぞ…。今回は青のエリアだけだ…」
「うん。わかった☆よしっ！追お」
「はぁ！？話し聞いてんのか！？ダメだって言ってんだろ！」

　チャムチャムに向かって進むミサトにスピードが立ち塞がる。

「ふざけんな！！死ぬぞ！！」
「大丈夫大丈夫、ほら、青だし」
「そういう問題じゃねぇ！！市場は黒だって言ってんだろ！お前ら“観光目的”じゃねぇなっ！？　それに追うって……あれが誰か分かって言ってんのか！？　“触るな危険、お子様には勧められん有害人物”だぞっ！」

「あははっ！面白い事言うね～☆分かってるよ。でもさ……」

　ミサトは街の奥、倉庫が並ぶ通りを指差した。

「さっき見たでしょ。市場から出てくる箱、同じ印ばっか。しかも荷札が曖昧」
「……確かに、普通の流通じゃねぇな…。でもそれがボダレスだからな…。何の不思議もねぇよ」

「ニア、あの印」
「あぁ、見た事ないな、、船卸しじゃない。陸経由やな。国境の印もなかったしな、、しかも量が多すぎるっちゅう話しや！個人じゃ無理やで！」

　ミサトは口元に指を当てる。

「誰の物でもない顔して、誰かの腹と財布を満たしてる荷物……一番危ないやつ」
『はい。ミサト。不明瞭な所有権は争いの温床です』
「でしょ？なら、今の“青の塊”が動く理由と繋がる」

「ちょっ、ちょっと……待て。つまりお前、あれが原因だって言いたいのか？」

　ミサトは笑った。

「うん。たぶん“もう始まってる”。これを見に行かない理由、ある？？それに今なら青に紛れて市場に侵入出来る！」

　スピードは舌打ちし、手で金のハンドサインをする。

「……ちくしょう。命、安くねぇぞ。チャムチャムに着いて行くなら、、倍、、いやっ！3倍貰うぞ！」

　ミサトは、にっこり笑って袋を開けた。
　金貨が、陽を反射する。
　ミサトはスピードの顔を両手で掴み、胸の谷間を寄せて「あらっ？坊や……これで、足りるかしら～ぁん？」

　「「「『うわぁ……ビッチやん』」」」
　リリィ達は声を揃えて言った。

「……っ、くそっ！！」
　スピードが歯噛みする。
「成金ビッチめっ！……いいか！危なくなったら俺は逃げるからな！！あと俺に色仕掛けしたってダメだからな！嫁と生まれて来る子供がいるんだからよっ！」

「あははっ！顔真っ赤☆それでいいよ～♪」
『はい。ミサト。あなたも慣れない事するから顔が真っ赤ですよ』
「リリィっ！うるせぇっ！！ビッチって言われたからそれっぽくしてみただけだよっ！」
　
　その横で、ニアが肩を揺らして笑った。

「そやっ！逃げる言うたらなぁ……昔、俺のツレになおもろい奴がおってぇ！ほいで～、そいつが獣から逃げる話がめっちゃうけんねん！ほんでぇ～……」
「ニア！今する話じゃない！！」
「いや、待てって！ちょうどええ話やって！聞いてぇやっ！」

　笑い声が、街に溶ける。

　その先にあるのは、賑わう市場か。
　それとも、、叫び声が聞こえる戦場か。

　ボダレスは、今日も忙しい。


　　　　　　　　　　続
　
　後書き

　ここまで読んで頂きありがとうございます。
この話で今年最後の投稿になると思います。
来年も書いていきますのでどうぞよろしくお願いします。それではみなさん良いお年を☆