脱走聖女は異世界で羽をのばす

小さな大冒険

リディアは調合の道具を広げ、あれこれと材料を選びながら真剣な顔つきでポーションを作り始めた。試験管に液体を注ぎ、粉を少しずつ加えて混ぜる。その様子をじっと見守るメリーちゃんとタフィーちゃん。

「できたー！」
リディアはキラキラとした薄紫色の液体が入った小さな瓶を掲げた。その瓶には、可愛らしいラベルが貼られており、そこには手書きで「ミニミニポーション」と書かれている。

「これを飲めば、私も穴に入れるくらい小さくなれるんだ！」
自信満々に胸を張るリディアの言葉に、メリーちゃんが「メェ！」と応じ、タフィーちゃんもぷるぷると跳ねて喜びを表現した。

リディアは息を吸い込み、小さな瓶のふたを開けると、少しだけ緊張しながら言った。
「それじゃあ、行くよ！ゴクッとひと飲み！」

ポーションを一気に飲み干すと、体全体がふわっとした感覚に包まれた。次の瞬間、リディアの視界が大きく広がり、目の前にあったポーションの道具たちがまるで巨大な建物のように見える。

「うわぁ、本当に小さくなった！」
リディアは驚きと興奮を隠せないまま、ピョンと飛び跳ねた。メリーちゃんのふわふわ毛もタフィーちゃんのぷるぷるボディも、今では自分よりずっと大きく見える。

「さぁ、これでリスを追いかけられるよ！みんな、待っててね！」

リディアは小さな体で壁の小さな穴に向かって走り出した。穴の中は薄暗くてひんやりとしていたが、リディアの冒険心は全開だった。

「よーし、待ってなさいよ！タフィーちゃんの冠、絶対に取り返すから！」

こうして、リディアの新たな追いかけっこが始まった。今度は小さくなった彼女が、リスの後を追いながら穴の奥深くへと進んでいくのだった。

リディアは小さな体で穴の中の通路を進んでいた。薄暗い空間の中、リスの足跡らしき微かな痕跡を目で追いながら、注意深く歩いていく。

「ふぅ、このリスったらどこまで行ったのかな？」
目を凝らしながら進むリディアだったが、急に何かが動く気配を感じて立ち止まった。

「……あれ？」
前方の影がもぞもぞと動き、姿を現したのは――アリだった。

「わ、わぁ！大きなアリ！」
普段なら気にならない小さなアリも、今のリディアにとっては自分と同じくらいの大きさだ。アリは特にリディアに興味を示すことなく、せっせと道を横切っていく。

「ふぅ、びっくりした。でも、邪魔しないならいいや。」
そう言って安心したリディアだったが、次に目の前に現れたのはミミズだった。

「ひゃああ！うにょ～って動いてる！」
リディアは少し驚いたものの、ミミズが大人しいのを見てホッと息をついた。
「うーん、自然の中って感じだね。タフィーちゃんの冠を取り返すためだし、ここは頑張ろう！」

さらに進んでいくと、道の途中に小石がゴロゴロと転がっていた。普段なら気にもならないような小さな石ころだが、リディアにとっては大きな障害物だった。

「うーん、これじゃ通れない……」
リディアは腰に手を当てて考え込んだ後、持っていたポーチからくにゃくにゃポーションを取り出した。

「よし、これで道を作っちゃおう！」
ポーションを小石に向かって振りかけると、石がくにゃくにゃと柔らかくなり、リディアは簡単にそれを押しのけることができた。

「やったー！これで進める！」
小さな障害を乗り越えたリディアは、再びリスの痕跡を追いながら奥へと進んでいった。

「待っててね、リスさん。タフィーちゃんの冠、絶対取り返すんだから！」
通路の先に続く暗闇に向かって、リディアは力強くそう宣言した。冒険心に満ちた彼女の目は、微かな光を反射してきらきらと輝いていた。