FREEDOM〜自由の世界へ〜

第五章 反抗と恋心

１２

✳︎

その日から、リクはウィリアムと一緒に行動するようになりました。

お昼ごはんは一緒に食べ、休み時間にはウィリアムの席へ行って楽しくおしゃべりをしました。
それは、リクにとっては最高に幸せな時間でした。

ウィリアムは、一緒にいると安心できるし、自分の正体を詮索しようともしない。
それに、おしゃべりも楽しくて……リクは、ウィリアムと話している時には嫌なことや悲しいことを忘れることができたのです。

ウィリアムは女子からは凄く人気がある代わりに、男子からは疎まれていました。
だから、彼にとっても、リクは唯一打ち解けて話せる親友でした。

 側から見るととびきりの美少年同士の二人が仲良くなっていくことで、より女子からの人気も高まっていきました。

ただ一人……ミクを除いては。

ミクは、リクがウィリアムと仲良くなればなるほど、刺すような冷たい目でリクを睨むようになっていたのです。



 「なぁ、リク」

いつもの食堂で向かい合って食べていたウィリアムは、心配そうな様子でリクに話しかけました。

 「僕がここに来る前、あの子……ミクと、何かあった？」

 「え、いや……何も」

リクは、慌てて誤魔化します。

 「そうか。ならいいんだけど……あの子の君を見る目、おかしいから。なぁ、リク。あの子には気をつけた方がいいぞ」

 「え、そう？」

ウィリアムは、頷きました。

 「ミクは、ルームル家なんだろ。ルームル家は、バリーニャ国の名高い貴族だけど……ハーレンスト家の領土を乗っ取って、実権を握ろうとしてるって噂があるんだ。
まぁ、単なる噂かも知れないけど。
リクを自分のものにしようとするか……それが無理なら、君を陥れようとするかも」

 「ま、まさか。考えすぎだよ、ウィリアム」

そう言いながらも、リクは動揺していました。

ミクを拒んでからの、彼女がリクを見る目。
それは、ダンスパーティー以降、そして、リクがウィリアムと仲良くなってから、日に日に冷たくなっていたのです。
 今ではリクは、ミクの目を見ると背筋が凍るほどでした。

それに、ミクが流した噂を聞いた時にジクルが言った
「ミクがお前を陥れたんだ」
という言葉も思い出します。

 （でも……大丈夫。
 今では、ミクは何も話してこないし、きっと私のことなんて諦めてる）

リクはそう、自分に言い聞かせ、無理矢理に心を落ち着かせるのでした。