FREEDOM〜自由の世界へ〜

第十七章 真実を探しに

１５

「噂以上だな…思わず聞き惚れてしまったよ。」

 「良く言うぜ。」

カイルは、ウィリアムの言葉にそっと俯きました。



 「本当だ。今まで、リクが一番うまいと思ってたけど…信じられない。リクよりうまい者がいるなんて…
カイル、今度はひとりで吹いてくれよ。」

 「それは良いけど…その前にふたりに聞いてほしいことがあるんだ…」

カイルの顔が急に険しいものに変わりました。



 「どうしたんだよ、真面目な顔して…」

 「実は俺は……」

そこまで言うと、カイルは唇を噛み締め、言葉が途絶えました。



 「言いたくないことなら、無理しなくても…」
 「お、俺は、人殺しなんだ！」

カイルの告白に、リクとウィリアムは息を飲みました。



 「カイル…そんな話はやめて。」

 「いや…聞いてくれ。
あんたらに隠し事をしたくないんだ。
 俺は…以前、フルートの教師・ルゼルを殺した…」

 「それは…ルゼルが女生徒に酷いことをしたからだろ？」

カイルの瞳が大きく見開かれます。 



 「まさか、あんたら…」

 二人はゆっくりと頷きました。 



 「……全部聞いた。」

 「それを知ってて…俺が人殺しだと知ってて、あんたらは俺に親切にしてくれたのか？」

リクとウィリアムは、再び頷きました。



 「なぜだ？なぜ、そんなことを…
それだけじゃない。
 俺はリクを殺そうとした。
なのに、リクは俺をかばって…
どうしてなんだよ！」

カイルは、リクに詰め寄りました。



 「カイル……僕は…君を信じているから…」

 「え……」

リクをみつめていたカイルの瞳から、大きな滴がぽたりぽたりと零れ落ちました。