FREEDOM〜自由の世界へ〜

第十九章 レインボー・エンジェル

１９

＊



 （ここ……どこだろう？ 私、どうしたの？）

ミクは、気付いた時には見覚えのない海辺に立ち尽くしていました。

 （私、もうどうなってもいいやと思って、でも、気付いたら笛に口をつけていて、それで……）

それからの記憶がすっぽりと抜け落ちていたのでした。



その時でした。
 海辺を馬が歩いてくる音が聞こえました。

 「あれ……そこのお嬢さん、どうなさいました？」

ミクが見ると、そこには白馬に乗った凛々しい青年がいました。

その青年は陽の光にキラキラと輝いていて爽やかで……
ミクでも、少しドキッとしてしまうほどでした。



 「どうしたか……それは、私にも分からない。気がついたら、ここにいたの」

ミクは青年を見つめました。

 「ねぇ、ここってもしかして…死後の世界？」

ミクが瞳に憂いを浮かべると、青年は目を丸くしました。

そして……

「あはははは！」

 腹を抱えて笑い始めました。


 「何がおかしいの？」

 突然笑い出した青年にミクが眉を顰めると、青年は軽やかに白馬から降りました。


 「いやぁ、ごめんなさい。まさか、あなたみたいな美しい女性の口から『死後の世界』なんて言葉が飛び出すとは思わなくて」

そして、馬を引いてミクのもとへ近付きました。


 「ここは、ライモンド大陸、レジット国。ドーリス海の海辺ですよ」

 「何ですって！？」

ミクは仰天しました。

ライモンド大陸のレジット……
まさか、そんな所にいるなんて！

 「どうされたんですか？」

 青年が不思議な顔をして尋ねると、ミクは言いました。

 「私……実は、バリーニャ国の人間なの。なのに、どうしてレジットなんかに……」

 「何ですって！バリーニャ！？」

 青年も大層仰天した様子でした。

 「一体、何があったのか……覚えていることだけでも聞かせてもらえますか？」

 青年が尋ねると、ミクは戸惑いながらも頷きました。