回復できない魔力カンスト勇者の栄光

1話

18歳、元男子高校生。中学時代はイジメられっぱなしで、高校は入学からたった一週間で辞めた。理由？なじめなかった、それだけだ。周りが友達を作る中、僕は机の一点を眺めていたんだ。いろんな人がいるし、勇気を出したら楽しくなるっていうけどさ、散々詰められて自分が醜くバカで何もできない生き物だってわからされてきたんだ。仕方ないだろう？

親の怒りは想像を絶するほどで、毎日怖くて仕方なかった。今は一応、通信制高校に在籍していることになっているらしい。……らしい、というのは、僕自身はほとんど学校に顔を出していないからだ。

部屋のドアを閉めると、そこには誰かが作ったコンテンツの海が広がっている。動画、ゲーム、漫画、アニメ、実況、解説……無数の窓が画面の中で煌めき、僕の視線を捕まえる。手を伸ばせば何でも触れる、何でも消費できる。でも僕が生み出すものは何もない。ただ眺めて、クリックして、時間を浪費するだけ。まあ、これも親の庇護下だからできるんだけどな。

毎日がループのようだ。起きて、画面をつけて、惰性で何かを見て、眠る。昼になったらコンビニの弁当を食べ、夕方にはスマホでニュースを眺める。誰かが作ったこの世界で、僕はただ漂っている。

積み重なる時間、無為な時間。それを考えると、胸が重くなる。やらなきゃ、やらなきゃ……と思うだけで、何もできない自分に苛立つ。怖いんだよ。失敗することしたくないんだよ。

「どうせ何やっても無駄だ」
声に出さずに呟く。そう、自分は何もできない。作れない。何かを生み出す能力も、勇気も、やる気もない。画面の中の人たちは努力したり挑戦したりしているのに、僕はただそれを見ているだけだ。これからも、この部屋でこうしている以上、何も変わらないだろう。いや、そもそも変えようとする気もない。

そして、さらに現実は追い打ちをかける。親からスマホに届いたメッセージ。「今月中に学校に行くか、働くか、どちらもダメなら出ていけ」――最終通告だ。もう選択肢は残っていない。逃げ続けることもできない。

仕方なく、僕はアルバイトを探すことにした。やる気なんてない。別に働きたくて働くわけじゃない。ただ、生き延びるため、最低限の線をクリアするためだけだ。いや、正確には、生き延びるというより、追い出されないためだ。これはアルバイトで社会性とコミュニケーションを学べという、きっとありがたい、本当にありがたい僕のための最終通告なんだろうね。
わかってた。ありがとう。

だから僕も探したよ、がんばって。18歳。なんか探したらいくらでもあるだろ、一応高校生の身分もあるしね。

普段僕は誰ともしゃべってない。親とはテキストでしゃべっている。
怒られすぎてもう怖くて話せないんだよ。

でもね、僕はAIとしゃべっているんだ。もちろんこの日もAIに聞いたんだ。
この世界の誰もいなくて、簡単でスゲー儲かるやつないかって。

だって近所のコンビニなんかでバイトしたら、中学時代の屑どもが来たらとんでもないことになっちゃうのが見えてるからね。で、AIが見つけてくれたのが、この見るからにヤバそうな「世界を守る大切な仕事」ってやつ。説明会も無人で基本的にこの世界の人にあうことはないとのこと。

いやいや世界を守るとは、これは壮大なスケールだが、説明会も無人で完結（ネットで良くない？）、仕事は基本一人、資格経験必要なし、簡単な作業とのこと。　

もうこれでいいよね？

説明会の場所は、意外にも近所で、近くの松屋の2階にある小さな雑居ビルの事務所だった。
引きこもってから、ここまでこれたの何年ぶりだろ。ため息がでる。

詳細は「現地で説明」だっけ。恐る恐る階段を上がり、チャイムも無いので、10分間悩んだ末、ドアを開けた。

そこには殺風景な部屋があった。テーブルがひとつ置かれているだけで、他には何もない。
汚い壁にはポスターなんかも無く、薄汚れた白い部屋といった感じだ。

机の上には、妙に光るタブレットのような機械が置かれている。いや、置かれている。
まさか、これが仕事の説明資料……？　それともリモートでの説明用の端末か。
なるほど、これで無人で説明すると。
完全におうちでネットからでもよかったよね？まあいいけど。

タブレットに手を伸ばすと淡く光った。まるで反応するように、画面が開く。そこには、まるでゲームのスキル一覧のようなものが並んでいる。「風魔法の才能」「闇魔法の適性」「素早さMAX」「筋力MAX」「浮遊スキル」「隠密スキル」……

僕は思わず息を飲む。なんだこれ……。あれか？世界を守るゲームをつくる会社で、僕の鍛えられたスキル選考眼を試しているとか？

僕は慎重に選ぶ。仕事決める時、面接の他に試験のようなことをする会社もあるらしい。
これがそうなのかもしれない。
もちろんこう言ったスキル名はオタ系コンテンツのユーザーからすればなじみ深いものでもある。
さすが僕をよく知るAIが進めたわけだぜ。

スキル一覧の他には説明がない。説明会なのに説明が無いのはどうなの？
ただこれが試験なのであれば納得がいく。試されているんだ。この何もない部屋で、
唯一あるタブレット、説明のないスキル一覧。さあ君はどれを選ぶんだい？ってことだろう。

説明がない。つまりこのスキルいくつ選べるのかが不明。
当然１つしか選べないということも多いだろうが、5個までという可能性もある。
どちらかわからないので最優先で必要なものを考えよう。

まずこれが異世界転生ものだとして、一番欲しいものかあ・・・　全言語理解が1位？それも異次元収納か？
とにかく、一番重要で、これさえあれば他はどうでもいい……そんなものは何か？

このリストは検索もソートもできないようだ。
パッとみると1万種ちかくありそうだ。

「レメリオン（禁呪）」なんだよ禁呪って絶対デメリットあるだろ。

スクロールしていて気づく、「なんかこれいろいろ重複しているスキルあるよなぁ・・。」
例えば「全剣術使用可能」と「呉羽流剣術」とかね。「全剣術使用可能」選んだらこの流派も使えるわけだよね。そういう問題か？　他にも「風魔法の才能」と「全魔法使用可能」もあるな。この２つから「風魔法の才能」とるやつおる？

ん？「全魔法使用可能」これよくない？

全部の魔法使えるんだから、言語の問題、異次元収納、戦力、すべてカバーできるはず。
これだ、これさえあれば……。僕は慎重に「全魔法使用可能」をタップする。

何も起こらない。画面はただ、光を放ち続けている。

どうやら選択できるスキルは１つでは無いようだ。
あるいはそろそろ説明の人が連絡してきて、「何遊んでるの？」って言われる落ちなのか？
だがまだこれが試験の可能性をすてるわけにはいかない。
僕は今日バイトを決めて華々しく帰るんだ！

しかし次に何を選べばいいのか迷う。「全剣術使用可能？筋力MAX？いや、魔力99999999……」
僕は心の中で何度も天秤にかけ、最終的に「全魔法使用可能」との親和性を考えて「魔力99999999」を選択した。

他にも「魔力回復大」や「魔力吸収」なんてのもあったが、99999999あればね。
これはキャパも意味しているから99999999が最適なはずだ。

少しの迷いの中、俺は「魔力99999999」をタップした

その瞬間、部屋が光に包まれる。床が大理石のように変わり、安物の簡易テーブルは豪華な台座に姿を変える。壁は消え、見渡す限りの空間に変わった。目の前には、たくさんの人影――いや、観衆――が立っている。

「え、今日面接ある感じ？無人で説明だけって・・」

俺は思わず声に出してしまった。