【完結】真実の行方 悠々自適なマイライフを掴むまで

作戦会議 Part 2

三月

ーーーーーー

「デイビッドが直接手を下したのかどうかはわからない。でも、呼び出したのはデイビッドで間違いないと思う。あの時の事を思い出して欲しいの。ウィルソンはあの時屋敷にいて、友人の方々への連絡や領地の差配をお願いしていたのよね」

「はい、アイラ様の後から別宅へ向かい、次の日の朝早くにこちらへ戻りました」
「侯爵家に早馬を出したのはいつ？」
「その日、五日の午前中です」
「早馬が侯爵家に到着したのは何日か分かる？」
「一番早い方法でと料金をはずみましたので、二日後の七日には着いているはずです」
「それまでにデイビッドに会うとか連絡するとかしたかしら」
「いえ、お戻りではありませんでした。どこにおられるかも知りませんでした。私達がいなかった間に、旦那様から連絡などがなかったか聞いてみましょう」

「デイビッドはね、七日の午後別宅に来たの。一昨日侯爵家で連絡を聞いたって。その時は、私に知られたくない場所にいたから、誤魔化してるんだって思ってたんだけど」
「ここにはこられてませんから、近くにおられたと言う可能性が高いですね。伯爵家の事故なので随分大騒ぎになりましたから」
「噂が聞こえるほど近くにいたってことですか？」ソフィアが青ざめている。

「間違いなく、噂が広まって暫く様子を見てから来たのかも」

「ソフィア、あなたは私とずっと一緒にいたでしょう。あの時のメイドのこと覚えてるかしら？　リリアと言う名前だったと思うのだけど。使用人のその後について、決めたことは覚えてるんだけど、一人ひとりのことは忘れてしまって」
「はい覚えています。かなりショックを受けていて、あの後実家に帰ると言っていました。ここにいた期間も長いので、メイド長なら知っていると思います」
「リリアからもう一度話を聞きたいの。誰か人をやってここに来てもらえないかしら。もう別の仕事をしているなら、雇い主とも話してきて欲しいの」

「急いだ方が良いですね。ギータに頼みましょう。彼なら家族や雇い主の説得も、護衛も上手くやってくれると思います」
「ウィルソン、リリアに護衛が必要なんですか？」
ソフィアが聞いてきた。
「あれが犯罪だったとしたら、リリアは唯一の目撃者なんだ。私だったら既に何らかの手を打っている」
「大変だわ、お願い急いで。リリアにまで何かあったら」
「アイラ様落ち着いてください。リリアの事はまだ大丈夫だと思います。ソフィア、ギータを呼んでくれないか。今なら多分庭師のところにいると思う。それと新しい紅茶の準備を」
「はい、直ぐに行ってまいります」


「ごめんなさいね、慌ててしまって。これ以上私のせいで、誰かが傷付いたらと思うと」
「大旦那様達の事は、アイラ様のせいではありません」

「爵位の譲渡を遅らせていたのは私なの。それに次に伯爵になるのは私だって、デイビッドにちゃんと伝えていれば」
「どちらもアイラ様のせいではありません。譲渡を遅らせたのは、それなりに理由があったのでしょうし、伯爵になれると勘違いしていたのは旦那様の責任です」
「不安だったの。情けない話だけど爵位を継ぐのが怖くて、なんだか世界にひとりぼっちになるような気がして」
「それだけ責任を感じておられたのです。旦那様があれですから無理もありません」


「何もかもやり直せたら良いのに」