【完結】真実の行方 悠々自適なマイライフを掴むまで

釣書

二月

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　仮面執事がやってきた。それに比べ、アイラはとても機嫌が良い。

「お呼びでしょうか？」

「ええ。昨夜、ウィルソンの言ったことを考えてみたの。この中から誰かにお会いしてみようと思うのよ」
　釣書の山を指さすアイラ。

「どの方に決められたのですか？」

「ウィルソンが選んでちょうだい」
「は？」
「どれでも良いわ。好きなのを選んで？」
「・・肉屋で買い物をする訳ではないんですが」
「肉、肉ね。確かに肉だわ。ウィルソンたら、冗談が冴えてる」
　ケラケラと笑うアイラと、眉間に皺を寄せるウィルソン。

　ソフィアは、何だか面白そうな事になってきたと、ワクワクしながら様子を伺っている。

「ではこうしましょう。こうやって机の上に広げて・・」
　目を瞑ったアイラが適当に指を指す。
「この方にするわ」

　拳を握り締めて、震えているウィルソン。
「俺を揶揄うために呼んだんですか？」

「この方法は駄目かしら。では」
　アイラは広げた釣書を一つに纏めて、
「上から3番目と7番目。12番目の方にするわ」
「いい加減にして下さい」

「では、次の方法ね」
　釣書の山の一番上の封筒を持つ。
「この方は、意地悪かも」
　二通目を持つ。
「この方は、ギャンブルが好きかも」
　三通目を持つ。
「この方は、嘘つ「中を見ないでどうして分かるんですか？」」
「勘？」
「巫山戯るのはやめてください」

「どうして巫山戯てるって思うのかしら？」
「どう見ても、巫山戯てるとしか思えないでしょうが！」
　とうとうウィルソンが怒鳴った。

「まさか。ウィルソンなら、私を一番幸せにしてくれる人を選んでくれるでしょう？　ウィルソンを信じてるの」

　アイラは真剣な顔で、ウィルソンを見つめた。


　領主館からレスターがやってきた。かなり急いでいたのか、疲れ果て顔色も悪い。

「ギータとヘンリーが居なくなりました」
「何があった？」

「夜、2人が殴り合いの喧嘩を始めて。理由は聞いても何も言わなかったんです。その次の朝、2人共居なくなってました」

「・・」
　ウィルソンは、横目でチラリとアイラを見た。アイラは蒼白な顔で、固まっている。

「それ迄に、2人に何か変わった様子は？」
「いえ、特に。そろそろアイラ様達が、お帰りになられるんじゃないかって、みんなで話してて。土産話が楽しみだって盛り上がってました」

「レスター、疲れただろう。休憩してくれ。後は何とかする」

　レスターが部屋を出た。

「2人のうちのどちらかなのですね？」

「私のせいだわ。逃げてないで、話し合わなくちゃいけなかったのに」
「どっちなんですか？」
「分からないわ。だってビクターの言った事なんて、信じられない。本当かも知れないし、嘘かも」

「行方をくらまそうとしているなら、打つ手はありません。でも、多分ですが2人はここに来る」

「ここに？　何故？」
「使用人の誰か、そいつが奴ビクターに手を貸したのは何故なのか。考えても分からないんです。大旦那様達やアイラ様に、二心を抱いていたとは思えませんし、金に困ってるとか脅されたとか。それもあり得ない気がします」
「調べたの？」
「いえ、そこまでは。以前と比べて、態度や様子が変わった者はいなかったので」

「ずっと前から恨んでいたとか？」
「どうでしょうか。2人共、そんな様子はありませんでした。寧ろ他の使用人より勤勉だと思っています」

「それで、どうしてここに来ると思うの？」
「アイラ様に会って断罪される為に」

「彼は、自分のせいでアイラ様が怪我をした事に、ショックを受けているのではないかと思います。裁判が終わって、次は自分の番だと思った筈です。もし悪意を持っていたなら、その時点で逃げ出している。でも逃げなかった」

「では、ここで待ちましょう。無事に着いてくれる事を祈ります」