宇宙狂時代～ＳＦ宝島～

胸一杯の真空

3

　宇宙戦艦《鉄槌》の通路をキャシーのスクーターは疾走している。ハンドルの真ん中のモニターには、ヘロヘロが記憶していた通路が地図となって表示されていた。
　通路はスクーターが走り抜けられるくらいの幅はあった。が、通路を行き交う乗組員らしき人々は、スクーターが通りすぎるのを呆気に取られた表情で見送っていた。狭い所では彼らは壁にぴったりと身体をつけ、スクーターを避けたり、あるいは自分から通路の枝道へ飛び込んだりした。
　その中をキャシーの操縦するスクーターは《呑竜》が停泊している格納庫目指し、まっしぐらに進んでいく。
　ジムには心配があった。
「キャシー、格納庫に着いたとして《呑竜》を掴まえた《鉄槌》の牽引ビームは、どう対処するんだ？」
　キャシーはヘロヘロに質問する。
「ヘロヘロ、《鉄槌》は今、超空間に入っているの？」
　ヘロヘロが「うん」と返事すると、キャシーは笑顔になった。
「だったら大丈夫よ。牽引ビームは超空間では使えないわ。超空間フィールドが乱れるから。牽引ビームの重力波収束ビームは、超空間フィールドと同時には働かせることはできないの」
「へえ……！」
　初めて聞く話だ。
　ヘロヘロが割り込んだ。
「そろそろ格納庫だよっ！」
「判ってる！」
　キャシーはスクーターの速度を上げた。