蒸汽帝国～真鍮の乙女～

聖剣

3

　どっしりとした岩の台座に、一本の古びた剣が突き刺さっている。剣は垂直に立ち、突き刺さったところは、岩に同化しているように見えた。
　ホルンとメイサに教わったことを思い出し、パックとミリィはその前に近づくと跪いた。
　目を閉じ、頭を垂れて、ご先祖のことについて思いをめぐらす。
　立ち上がると、ふたりはすばやく目配せをした。
　どっちがさきに剣にふれる？
　ミリィは笑みを浮かべ、すばやく剣に近づいた。
　手を伸ばし、そっと柄の部分に指先を触れさせる。
　それだけだった。
　ちょん、と触っただけで、ミリィは大急ぎで手を引っ込めた。まじまじと触れた指先を見つめているが、なんともなっていない。
　次はパックだ。
　息を吸い込むと、パックは剣に近づいた。
　見れば見るほど、古びた剣だ。
　いったいどんな素材で出来ているのか、錆ているようではないが、長い年月風雨に晒され、埃が何層にもなって、こびりついているようである。
　全体として素っ気ないデザインで、聖剣というような印象ではない。
　まっすぐな両刃の剣に、どっしりとした柄と鍔。装飾らしきものはまったくなく、実用一点張りといった感じだ。
　剣を見ているうち、パックのどこかでなにか奇妙な感覚がうずいていた。
　なんだろう……。
　なんだか懐かしい、といった感情がわきあがってくる。
　さらに近づくと、その感覚はいっそう強まった。
　これはじぶんの所有物だ、そういう感覚がしてくるのだ。
　手を伸ばす。
　柄を握る。
　と、剣を引き抜きたい衝動が、こみあげてきた。
　ぐっとちからをいれる。