魔法公証人～ルロイ・フェヘールの事件簿～

第七章 竜使いの問題 ～停止条件～

エピローグ 孵化

「そう言えばフレッチの奥さん。
　どう呼んだモンかな」

　アシュリーが
　フレッチたちの巣に戻って、
　喜ばしい報告をするなり、
　フレッチも連れ合いの雌竜も
　人間の言葉は分からずとも
　喜んでくれているようであった。

「目のあたりの睫毛が薄紫色で
　形もライラックの花びらみてぇで
　綺麗だから……リッラ」

「クゥイ」

　雌竜はまんざらでもないように、
　アシュリーに優しく頷いた。
　そしてアシュリーが、
　朽木の園のダンジョン主となり、
　二か月の月日が流れた。
　朽木の園に移ったフレッチとリッラの
　巣の中で三つの卵が無事に孵化した。

「可愛い～」

　アシュリーと仲の良いアナとモリーも、
　孵化の知らせに駆け付け今は、
　飛竜の赤ちゃんの愛らしさに
　すっかりやられてしまっている。

「クゥイィ」

　殻を破りこの世に生まれてきた、
　小さな三つの命に
　今や母竜となったリッラが
　我が子らに鼻づらを寄せて慈しむ。

「キュイィ」

　フレッチも無事に生まれてくれた
　我が子たちを見て歓喜の声を上げる。

「ようこそレッジョへ、
　ここがお前たちの生まれ故郷だよ」

　アシュリーもまた、
　慈愛に満ちた眼差しを送り祝福をする。
　
「ねぇねぇ、赤ちゃんの名前は？」

　アナがアシュリーを急かす。

「名前は、そ～だな
　プリモ、セコンド、テッツオ」

　卵から孵化した順に、
　アシュリーが指を差す。

「１、２、３ってそのまま過ぎませ～ん？」

　モリーが少し呆れ気味に笑う。

「いーんだよ。こういうのはノリなの」

　直感的に決めてしまった事を、
　照れ隠しで笑いつつ、
　アシュリーは自身をもって言い切る。

「アシュリーこれから、
　竜の赤ちゃんの世話もしなきゃなら、
　これまで通り冒険者は続ける？」

　何度かパーティを組んできたアナが、
　少し寂し気にアシュリーに問いかける。

「あ～冒険者稼業にゃ
　まだ未練があるからなぁ。
　ま、しばらくは続けるさ」

　遠くを見上げるように、
　アシュリーは将来を語る。

「アタシはこの子たちを
　竜使いとして育てて。
　なんか市井の役に立つ仕事
　でもさせたら
　いいかなって思ってる」

「アシュリーみたいな人が、
　この街の未来を創ってのかも
　しれませんねぇ」

　やけに真剣になったアシュリーを、
　モリーが感心した様に頷く。

「よせやい。そんな大きく出るつもりは
　ねぇさ。ただ、アタシを受け入れてくれた
　この街のとの絆は大切にしてきたいかな」

　孤高を貫いた父マティスとは違う、
　飛竜と街が共存する未来を描き、
　アシュリーはまた新たな一歩を、
　仲間や新しく生まれた竜たちと、
　踏み出してゆく。