月を射して

8

「そーなんだ……君はいくつ？」
「あぁ、一個上です、ちゃんと」
「あ、そーなんだね…、も少し上に見えた」
「え？」
「うん…」
「さっき、大学生かって聞かなかった？」

　あ。

「あ、そーなんだけど、そーじゃなくて……服装とか。でも近くで見ると大人っぽいというか」

　あれ。
　こんなしどろもどろだったっけ、俺。

「…初めて言われた」
「…年齢不詳というか、ミステリアスというか」
「何考えてるかわからないとはよく言われる…」
「あ、うん、ソーダネ」

　…だっせぇんだけど。
　てゆうか…マジ戸惑いすぎて焦るんだけど……！

　しかし彼はその、よくわからない美人から急に破顔し「…はははは！」と笑った。

　あっ。
　ちょっと幼くなった…！

「…あまり慣れませんか？」
「え、いやまぁなんというか…」
「俺もです」
「え」
「来てみたはいいんだけど、普段よりはまぁ…落ち着いてる気がする…ような…？」

　彼は振り返り、ホントだ首に黒子ある、まわりを見回して「楽しそうですよね」と言う。

「…ですねぇ」
「貴方、居にくいんじゃないですか？普通の人だと思ってたんだけど」
「あっ」

　急に予防線来た…。あれ、やっぱり見られてたのね…。
　まぁ俺だってあんたのやつ、見ちゃってるけど。

　そう思ったらいつの間に「はははっ、」と笑えてきてしまって。沸いちゃったのかもしれない。

「何回か見掛けた気がしたんだよね、あんた」
「…そうなんですか？」
「大丈夫です…なんというか俺、どっちもなんで」
「…なるほど…？」
「多分というか、ちょっとわかってないけどね。
　それで、来てみた」

　嘘七割だけどね。自分がわからないというとこ以外は。

「……なるほど」
「もしかして、あんたも？」
「え？」
「いや、なんとなく今の反応」
「…わからなくはないけどしっくりじゃないかも…というか」

　なるほど。

「まぁ、女性でどうにかって出来ないのは間違いないんだけど…うーん、わからないなやっぱり」
「へぇ、」

　来たな。
　急に来たな、チャンス。
　こんなにコロコロ目まぐるしく変わるなんて、なんか。

「…楽しいかも」
「え？」
「俺今しっくり来たかも。ねぇ、何歳頃変な感じした？」
「…えっと、」
「ま、いいんだけどね。俺は多分かなり前で。悩みはしなかったけどさ」
「…そうなんだ」
「聞いてくれる？」

　彼はポカンと…目が綺麗に見える。何故だろう。でもやっぱり知りたい欲ばかりが先行するような。

「…晃彦」
「ん？」
「望月晃彦」
「…本名言うの？」
「うん。俺は。今の気分だけど」
「…アキヒコくん」
「ありがとう」
「律りつですが…」

　律か、名前。

「ありがとう」

　当たり前に礼をしたのに、律は少し伏せ目で…どうやら考え事を始めたようだ。
　それが終わるまで待つように酒を飲み、一杯がなくなる頃に「ちょっと意味がわからなかった」と、可愛らしい返答が返って来る。

「んー？」
「いや、感謝される意味が」
「名前を聞けたから」
「あ、なるほど…」
「呼んでもくれた」
「普通じゃない？」
「うん、まぁそうなんだけど。今の気分ってとこで」
「自由な人…」
「そうだね。フリーダムがいいの」

　あ、そっか。
　言ってみて強く確信した。そっか俺、自由になりたいのか。

　何かにすがる自由、求める自由、手を伸ばす自由。それらを許容もしたい、与える自由。

　俺は恋をしたんだなと寝る前の相手に思った。
　でもこれ、初だな。なのにはっきりとわかる。酔ってるからかもしれないが、違うと気付きたくて目を合わせる。

　律ははっきり見てくれていた。

「…おもしろいね、アキヒコくん」
「そう言われたの、初だわ」
「そっか」

　この空間が小さくて、人はちっぽけだけど、そんな俺ですら一人ぼっちにならないように出来ていると知れた。

　このありふれた空間から二人で出たとき、切った爪のような月が見える。雨が降って空気が綺麗になったのかもしれない。

　俺は舞い上がっている。
　が、安心していた。リラックスかもしれない。

　一過性で、一度きりで過ぎたとしても俺はそれ以上を求めるだろう。それは、幻想を追いかけているようでいつだって気持ち悪かったのに。
　それすらも忘れたくないなんて、実はかなり俺も薄味だったんだなと、打算的だった自分に気が付いた。

　誰も皆寂しく、震えないようにという傲慢さが掻き立てるのか、ホテルで律を押し倒しキスをしようとしたとき、月のような目をしてると思った。

「綺麗な目してる」
「そう？俺もあんたに同じこと思った」
 
　再びチャレンジすれば「待って」と、アイアンクローすら食らった。

　そうか、ダメなタイプなのかな、まぁ俺はあんまりキスしない方だわと、反らして見えた首の黒子に唇を充てると、それはよかったらしい。喉仏がきゅっとしたのがわかる。

「…首はいいんだね」

　耳元の髪をなぜると今度は少し声が漏れたような。可愛いな。食べちゃいたいと動物の本能に刈られるから、耳を舐めてやる。

　少し縮こまる身体に「目、閉じてみて」と、自分でも驚くくらいにノリノリだった。

「…どぅして？」
「いいから。多分凄い」