皆と仲良くしたい美青年の話

黒の帳 『一つ目の帳』

片桐編 事件 〔火曜日Ⅲ〕

体育教師が現れた勢いで教室を飛び出してしまった俺は、もう学校を出ていた。こういうことがあるから、最近は鞄を持って逃げるのが癖になった。

鈴が天野と二人きりになるのは許せないけど、鈴と一緒にいたら出来ないことだから、仕方ない。

今からやることは勿論、鈴の誕生日プレゼント探しだ。

やっぱり、誕生日プレゼントはサンミオ関連の物を送るべきだろう。鈴がサンミオ好きということはあまり知られていないから、サンミオの物を送ればより印象に残る。勿論、鈴は俺に関することをたくさん覚えていてくれるから、そこまで心配しなくてもいいのかもしれない。

でも俺は、意識してもらいたいんだ。

意識してもらえるような物なら、普段使うような物だろうか。

鈴はよく勉強しているから、文房具なら常に目がいく。
可愛いシナノンがあるデザインの物を渡せば、鈴はどれだけ喜んでくれるだろう。学校で使わずとも、家でこっそり使ってくれるかもしれない。いや、勿体ないとか言って、ずっととっておいてくれるかもしれない！




そう期待しながら本屋に入ろうとしたが、俺は物の見事に財布を忘れていた。

家に置いてきたんだ。



…なんか、嫌な予感がする。






嫌な予感というのは、当たって欲しくない時ほどよく当たる。

財布を取りに帰宅した俺は、妹に絡まれることになった。

｢お兄ちゃん、まだ学校あるでしょ｣
｢お前もだろ｣
｢今日テストだから早かったの。お兄ちゃんはまたサボり？｣
｢うっせ｣

玄関の扉の音を聞きつけた彩は、真っ先に俺の元へ駆けてきた。両親は仕事で家を空けることが多いから、帰っても大丈夫だと思ったのに…。

｢ちょっとー｣
｢んだよ｣

無視して横をすり抜けようとするが、通せんぼされた。財布を取って早く出かけたいのに、一体何の用だ。どうせ彩のことだからくだらないことだろう。

｢鈴ちゃんに言ってくれた？｣
｢何を｣
｢今週の日曜日、女子会しようねって話。ゴールデンウィークだから丁度いいかなーって｣
｢………あー｣

そういえば、そんなことを言われた気がする。

彩は鈴のことをとても慕っている。それこそ、本当の家族のように。
そんな彩は俺の知らない間に鈴との約束を取り付けていたらしい。サンミオのぬいぐるみやグッズを持ち寄ってお喋り会、その日時を伝えろと言われたが、すっかり忘れていた。

俺が目を逸らすと、彩の機嫌は目に見えて悪くなった。

｢もしかして、忘れたの？｣
｢わり｣
｢もう！朝あれだけ言ったのに！｣
｢うっせ。つーか俺財布取りに来ただけだから。退け｣
｢えっ、財布忘れたの？ぼーっとしすぎでしょ｣
｢うるせーーー！｣

彩に構っているのは時間の無駄だ。鈴の誕生日はもう来週まで迫っている。鈴の誕生日は、ゴールデンウィーク中。それまでに良い物を見つけないと！

｢ただいまー｣




｢…え｣



後ろで響く扉の音。

聞きなれた、声量のでかい快活な声。


母さんだ。



｢……龍牙ァ…？｣


｢…やっべ｣

｢あんたまた学校サボったの！！？｣


その後は阿鼻叫喚だった。

俺が怒られるのは分かりきっていたが、彩まで怒られた。どうやらテストは三日間あったようで、一日目のテストの結果が見つかってしまい、それがゴミだったらしい。

二人して散々怒られ、俺たちはうんざりして次の日を迎えることとなった。くそう、出かけたかったのに。




＿翌日、いつものように俺は鈴と天野と登校した。今日は紅陵先輩に出くわさなかったので、ただただ楽しい時間だった！

昨日は一緒にご飯食べたいとか言って絡んできたくせに、紅陵先輩は昼休みまで現れなかった。まあ、今日は学校をサボったのかもしれない。

｢すーず｣
｢んー？｣
｢卵焼き美味しい？｣
｢うんっ！　ぁ、じゃなくて、えっと…ぉ、美味しいよ、うん｣

卵焼きを食べる時の鈴は本当に可愛い。小学生みたいな返事をして、それを恥ずかしがっている鈴なんか、こっちが笑顔を隠せない。

｢さきちゃん天使～｣
｢………あーんさせて欲しい…される方でも、ふふ｣
｢じゃあ菊池くんがやってあげる。新村、あーん｣
｢止めろっ！！！｣
｢あはははっ！｣

いつもの三人組の騒ぎを遠目に見ていると、ガラリと教室の扉が開いた。見覚えの無い生徒だ。襟元には学年章がついているはずだが、その生徒は何も付けていなかった。まあ、不良だし気にしなくていいな。

｢…天野｣
｢………おう｣

そいつが顎で天野を指すと、天野は俺たちに何も言わず教室を出ていった。

｢天野君？｣
｢えっ、天野ー、おーい｣

俺たちの声を完全に天野は無視していた。…まあいいか！元々無愛想な奴だ。

昼ご飯に戻ろうとすると、肩を叩かれた。
振り向けば、今入ってきた生徒が俺を見ていた。

｢…片桐、龍牙だな？｣
｢ん、そうだけど｣
｢着いてこい、体育教師が呼んでるんだ。体力テストらしいぞ｣
｢俺行かねー｣
｢今日来なかったらもう親に連絡するってよ｣
｢う"ぇっ！？｣

それはまずい。昨日散々怒られたのに、その上今日のサボりまで伝わったら終わる。

｢それやべー……鈴、俺行ってくるわ｣
｢うん、頑張ってね｣

鈴に別れを告げ、俺はのんびりその生徒に着いていった。


｢あのセンセーだるくねー？体力テストなんかしなくったっていいし…｣
｢分かる。俺はだるいから授業中にやった。お前はサボったみたいだな｣

校舎を抜け、体育館へ向かうはず…と思ったのだがなぜかその生徒は体育館裏の方へ向かった。

｢体育館じゃねーの？｣
｢こっちの方に倉庫があるのは知ってるだろ？倉庫から物取ってこいだってよ｣
｢えーダリィ…｣
｢場所は分かってる。手伝ってやるから来い｣

倉庫の方に着いていくが、俺はふと疑問に思った。コイツ一年なのにこの学校のこと結構知ってるな。俺が知らなさすぎるだけなのかもしれないけど。

｢お前ってさ、何組？てかもしかして先輩？｣
｢……E組だ｣
｢へえ～｣



｢……三年の、な｣


｢えー先輩じゃないすかぁ、さーせん…ん？｣


そういえば、どこかで聞いたことがある。
三年って、紅陵先輩たちとは対立している、渡来側が多いんだって。



｢あの、渡来賢吾って知って｣



ガン、と後頭部に強い衝撃。
あ、と思った時には遅かった。


｢＿＿もしもし賢吾。ああ、上手くいった。車は？…ああ｣


あたまが、くらくらする。

俺は、騙されたのか。…誘い込まれたんだ。


｢………なんで…ぇ…？｣
｢あ、寝ててくれ｣


ぼんやりとした視界に、相手の足らしき物が見える。

あーやっべ、俺めっちゃ弱いじゃん、ははっ。



自嘲気味な考えを最後に、俺は気絶してしまった。