異世界勇者～それぞれの物語～

番外編 山賊暮らし

第3話

　僕は、アニメかゲームの世界に迷いこんでいるのだろうか？
　山賊なんて本当にいるのか？
　ただ山賊を名乗っているだけでは？名乗るだけなら、そこら辺の一般人でもできる。

　僕は、洞窟から出たことがない。出させてもらえない。
　僕はお気に入りとなっているから、洞窟の中をどんな時もでも待機しなくてはならない。
　洞窟から抜け出すことも考えたさ。だけど、ろうそくのある部屋から出てしまえば、どこに何があるかわからないし、出口も見えない。
　山賊たちは、暗闇の中でも出口がわかるらしいし、道もわかるらしい。
　これで食料調達とか、衣服調達とか、アジトに持ってくる。
　どんな目をしているのか聞いてみたい。

　僕はすることがない。
 「いてくれるだけでいいのです」とガナークから言われている。
　いるだけでいいなんて、そんないい話あるわけない。
　僕は守り神でもなければ、君のペットでもない。
　１日がつまらなくなるし、長く感じてくる。
　宿題はないし、いろいろ言ってくる先生や親もいないけど、テレビもなければ、ゲーム機もない。漫画だってない。

　学校にも行かなくていい。人によってはハッピネスかもしれない。 
　何もないというのは、ハッピネスではない。
　これ、ただの監禁生活だろ？

　唯一の癒しと言えば、ガナークと会話することだった。
　ガナークは独占欲が強いため、他の山賊と話をさせてはもらえない。

「いい子にしてたのですか？」
「もう嫌なんだ‥‥」
「何がですか？」
　ガナークは、僕の束縛ばかりだった。
「僕だって外に出たいし、体を動かしたい。こんなところにいなくてはならないなんてことあるかな？」

「ないのです」
　ガナークが静かに口を開く。
「ガナークは、ヤマトをとられたくないだけなのです。
ヤマトがガナークだけのものになるなら、外に出してあげてもいいのです」
 
　何でだよ？
　僕はガナークから離れちゃいけないってことか？
　ガナークを好きになるしかないのかな？
　強引で、自己的で、独占欲も強く、束縛の激しいガナークを‥‥？
　僕はガナークを愛せるのかな？
　愛せたとしても、ずっと愛せるのかな？

「ガナーク、不安かもしれないけど、僕は自分の意思で動くんだ」
「それがいやなのです。ガナークの意思で動けばいいのです」
「何でそんなわがままなの？」
「ガナーク、小さい頃から愛されてないのです。欲しいものは叶わなかったのです。
だから、ヤマトだけは‥‥」
 僕はガナークに顎をつかまれ、僕の口に軽くキスをした。
「ヤマト、愛しているのです。
ガナークだけを愛してほしいのです。
ガナークはヤマトを嫌いにならないし、ヤマトの願いを叶えてやるのです。

ヤマトはガナークを憶えてないかもしれないのです。
でも、それでいいのです。
今、憶えてなくてもいずれ思い出せばいいのです」
 
　何だそれは？
　僕はガナークと知り合いだったのかな？

「ガナーク、どこかで会ったことがあるの？」
「ないのです。
ヤマトが赤ちゃんの頃から会ったことないのです」
　ガナークの言いたいことがわからない。
　ガナークは一周懸命伝えているつもりだとしても、僕には伝わらない。

　いくら愛していると言え、会ったことない奴をここに閉じ込めるかな？
　初対面とは思えない振る舞い方だった。

　ガナークの謎を解き明かさなければ、僕がどのような状況に置かれているかもわからない。