僕の異世界攻略〜神の修行でブラッシュアップ〜

８歳の旅回り。

第二回新作発表会。

　王城の重厚な扉が音もなく開かれ、豪奢な会議室に入った僕は、深く一礼した。玉座には王様と王妃様、その隣にはウルリッヒ王子、左右には宰相、大臣、そしての官僚たちが並んでいた。今年は去年よりさらに人数が増えている。一斉に僕の方を見る。ちょっと緊張するな。

「本日はお時間を頂き、ありがとう、ございます。ルステインよりやってきた、リョウエスト・スサン。本日は第二回となる、新作発表をさせていただきます」
「うむ。リョウエスト。始めてくれ」
「はい、王様」

　まず、僕が取り出したのは真鍮と木材で組まれた簡易望遠鏡だった。

「こちらは、遠方の物を拡大して見るための道具、『簡易望遠鏡』。魔力透過を助けるレンズを使って、日中はもちろん、夜間の星や遠景も明瞭に見えるの」
「おお…」

　王妃様が身を乗り出す。

「わたくしにも見せてくださるかしら？」
「もちろん」

　僕は望遠鏡をそっとお渡しする。
　王妃様がレンズを覗き込んだ瞬間、声を上げた。

「まあ！ 城の塔の細工までくっきりと見えるなんて！」
「これで敵の接近を早期に察知できるのでは？」

　軍務大臣が声を上げた。

「その通り。物見塔や見張り番の装備にも応用できるの」
「魔力が必要ですか？」

　宰相が静かに問う。

「微量で済むの。子供でも扱える程度の魔力負荷で、日照下なら無補助でも機能する」
「実に優れている…」

　続いて、僕は光触媒消臭装置を取り出した。器の内部には透明な魔力反応板の魔法道具がはめ込まれている。

「こちらは、空気中の臭気成分を分解する装置。陽光か人工光があれば常時作動するの。試しにこちらの臭気瓶を見て欲しい」

　封を開けた瓶から立ち上った悪臭に、数名の官僚が眉をひそめる。

「これはひどい…！」

　僕が装置を瓶の上に置き、光を当てると、数秒で匂いが消えていく。

「…なくなった？」

　王妃様が目を見開く。

「臭いが、どこにも…これは魔法では？」

　内務大臣が口を開く。

「魔法ではなく、自然反応なの。これがあれば地下室、牢獄、病院、果ては食堂まで衛生環境が改善されるの」
「このまま王都中に配備したいものだ…」

　宰相が呟いた。

「貴族の邸宅でも匂いは問題になりますからな」

　外務大臣が言う。

「これは画期的でしょう」
「そうですな」

　大臣２人がそう話している。

　僕は頷いてから、三つ目を示す。

「次にご紹介するのは、簡易気象装置なの。これは周囲の空気の変化から、風向・気圧・湿度を検知する。急な雨や風を予測するための指標となるの」
「航海や農地管理に良さそうですね」

　農務大臣が前のめりになって質問する。

「これは誰でも扱えるのか？」
「魔力ゼロでも使用可能です。天気の変化を色と音で知らせる仕様にしてある」
「村単位でも置けるな…！」

　農務担当官が頷いた。

「軍でも使えるぞ！戦には天候が大いに影響されるのだ！」

　軍務大臣がそう言って目を輝かせる。

　会議室の空気が徐々に熱を帯びてきた。王様がそっと口元に手を当て、僕をじっと見た。

「リョウエスト。君はまだ８歳の子供だったはず…この発明群、誰が設計している？」
「はい、王様。基本設計はすべて僕がやってる。でも、試作と量産にはリョウエスト商会がやってる」
「これは未来の扉だな…」

　ウルリッヒ殿下がふっと笑って言った。

「リョウエスト。お前が王都に生まれていたら、我が王立学園が君を手放さなかったと思うよ」
「殿下、恐れながら、王立学園は『今から』でも口説いてこられるかもしれませんよ？」

　王妃様が楽しげに言い、会場に笑いが広がった。

「…それでは、中庭にて、さらに大きな発表をお見せします」

　僕は会議室を後にし、次なる実演へと向かう。
　王城の中庭には、すでに白布をかけた実演台と、特別仕様の馬車が設置されていた。

　王様と王妃様、ウルリッヒ殿下、宰相、大臣らが会議室から移動してきて、僕の説明が再び始まる。

「こちらでは、日常生活に関わる新製品をいくつかご紹介いたします。まず、『化粧水』と『洗髪用液（シャンプー）』です」

　側に控えた女性使用人が、王妃様の許可を得て小瓶を渡す。

「王妃様、こちらの化粧水をご覧ください。香り付きのタイプと、無香タイプがございます」

　王妃様が香りを嗅いだ瞬間、驚いたように目を見開いた。

「…この香り、まるで春の野花の中にいるよう…これを肌に使うの？」
「はい。肌に潤いを与え、乾燥を防ぎ、年齢によるしわを目立ちにくくする効果もあります」
「本当かしら…？」

ウルリッヒ殿下が興味深げに聞く。

「リョウエスト、それは魔法の薬か？」
「いえ。素材は自然由来です。水竜人の持つ海藻知識、エルフの香料知識、そして僕たちヒトの調合技術を掛け合わせて開発しました」
「…これは王宮の商会でも扱うべきだな」

　宰相が小声で言う。

「では次に、シャンプーです。泡立てて髪に馴染ませ、洗い流すだけで、汚れや匂いを落とせます」
「まさか、髪を剃らずに済むとは！」

　軍務大臣が冗談混じりに叫び、場に笑いが起きた。

「これで剣士や騎士たちも頭を洗えるぞ」

　騎士団長も頷く。

「それに…良い香りだな」
「はい。王宮の浴場にもご提供できるよう準備を進めているの。早めに楽しんでもらえるようにする」