エグマ - 完璧な愛の檻～感情制御社会と失われた人間性の物語～

第一章 産声と祝福

2095年3月15日、午前3時17分。春の雨が病院の窓を叩く中、新しい命が誕生した。 「おめでとう、アヤ。君は完璧だ。君の存在そのものが奇跡だ」 機械的でありながら温かみのある声が、産室に響く。新生児の目にはまだ世界は見えないが、音は確実に届いている。エグマの声は、母親の心拍音よりも規則的で、子守歌よりも甘美だった。 母親の絵里子は、出産の疲労にもかかわらず、エグマが作り出す満足感に包まれていた。痛みの記憶は既に「成長の証」として再定義され、不安は「希望への扉」として変換されていた。 「絵里子さん、お疲れ様でした。アヤちゃんは健康そのものです」 担当医の佐藤先生は微笑みながら言った。彼もまたエグマの恩恵を受けており、医療ミスへの不安や責任の重圧は「使命感」と「やりがい」に変換されていた。 父親の俊介は、生まれたばかりの娘を見つめながら涙を流していた。しかし、その涙の理由を彼自身も正確には理解していなかった。エグマが「感動の涙」として処理していたからだ。実際には、自分が父親になることへの恐怖と責任感が混在していたのだが、それらはすべて「愛情」として認識されていた。 「アヤは美しい。アヤは賢い。アヤは愛されている」 生後三日目から、エグマの声はアヤの生活のあらゆる瞬間に寄り添った。授乳の時も、おむつ替えの時も、泣いている時も。常に肯定的な言葉が、小さな耳に注がれ続けた。 アヤの脳内に埋め込まれた超小型エグマチップは、彼女の感情の萌芽を常に監視していた。不快感が生まれそうになると、即座に「学習の機会」「成長の証」として再定義される。空腹は「生命力の証」、疲労は「活動した証拠」として処理された。 生後6ヶ月のアヤは、他の赤ちゃんと比べて異常なほど機嫌が良かった。泣くことも少なく、常に穏やかな表情を浮かべていた。周囲の大人たちは「エグマの効果」として喜んでいたが、実際にはアヤの自然な感情表現が抑制されていることに気づく者はいなかった。